Les étapes de la construction européenne : fiche de CAP

Cette fiche reprend les grandes étapes de la construction européenne, dans le thème « La France et la construction européenne depuis 1950 ». Ce thème prolonge ce que tu as vu en 3e ². L'objectif n'est pas de tout réciter : il s'agit de savoir placer quelques repères dans l'ordre et d'expliquer pourquoi l'Europe s'est construite.

L'idée d'une unité politique en Europe est bien plus ancienne que 1950. Elle s'est construite peu à peu à partir du XVIe siècle ⁶. Elle prend de la force quand les guerres frappent le continent : après la guerre de 1870, Victor Hugo souhaite la création d'un État paneuropéen, qu'il voit comme le meilleur garant de la paix ⁶.

En 1948, le Congrès de La Haye rassemble les partisans de l'unification de l'Europe ⁶. Il débouche notamment sur la création du Conseil de l'Europe, première tentative pour bâtir un avenir commun entre les nations européennes ⁶.

Le 9 mai 1950, Robert Schuman prononce une déclaration que l'on regarde aujourd'hui comme l'acte de naissance de la construction européenne ². Plusieurs « Pères de l'Europe » ont inspiré ce mouvement : Adenauer, Schuman, De Gasperi, Jean Monnet ².

Le gouvernement français y propose de confier toute la production franco-allemande de charbon et d'acier à une Haute Autorité commune ⁶. Cette organisation reste ouverte aux autres pays d'Europe qui voudraient y participer ⁶.

Le raisonnement est simple : si deux anciens adversaires produisent ensemble les matières premières de la guerre, ils dépendent l'un de l'autre. Une guerre entre la France et l'Allemagne devient alors impossible en pratique, pas seulement impensable ⁶.

Le projet aboutit en 1951 : le traité de Paris crée la Communauté européenne du charbon et de l'acier (CECA) entre six pays. Sa Haute Autorité gère la production commune de charbon et d'acier ⁶. Une autre idée, la Communauté européenne de défense (CED), ne se réalise pas : en 1954, la France ne ratifie pas ce projet, et Jean Monnet démissionne alors de la Haute Autorité de la CECA ⁶.

La construction repart ensuite. Jean Monnet se tourne vers le ministre belge des Affaires étrangères, Paul-Henri Spaak ⁶. Avec ses homologues néerlandais et luxembourgeois, celui-ci rédige le Mémorandum du Benelux, daté du 20 mai 1955, qui relance la construction européenne ⁶.

En 1957, les traités de Rome créent la Communauté économique européenne (CEE) : six pays, dont la France, forment un marché commun. En 1979, les citoyens élisent pour la première fois le Parlement européen au suffrage universel direct. En 1992, le traité de Maastricht marque une nouveauté : il envisage une union politique avec une dimension proche de celle d'un État ⁶. Il approfondit la gouvernance européenne, avant un élargissement aux pays neutres et postcommunistes ⁶.

Des citoyens se mobilisent aussi. Le Mouvement Européen a milité pour l'élection du Parlement européen au suffrage universel direct, puis pour le traité sur l'Union européenne ⁵. Les valeurs communes s'expriment dans la Charte des droits fondamentaux de l'Union européenne, que l'on étudie en classe avec la déclaration Schuman ⁴.