Sciences et technologie · CM1
Classer le vivant : cours de CM1 en sciences
Publié le 12 novembre 2026 · Mis à jour le 12 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
- Un être vivant se distingue de ce qui provient du vivant et de ce qui n'est pas vivant.
- Classer, c'est regrouper des êtres vivants grâce à des critères que l'on peut observer.
- Un bon critère donne une réponse nette (oui ou non) pour chaque être vivant.
- On peut ranger les êtres vivants dans des groupes de plus en plus grands : cela montre des liens de parenté.
- La fiche d'observation aide à décrire un être vivant avant de le placer dans la classification.
Pourquoi classer les êtres vivants ?
Dans un jardin, une forêt ou une mare, tu croises des dizaines d'êtres vivants différents : des arbres, des insectes, des champignons, des oiseaux. Comment s'y retrouver ? Les scientifiques font comme toi quand tu ranges ta chambre : ils trient.
Au CM1, le programme demande d'utiliser différents critères pour classer les êtres vivants et d'identifier des liens de parenté entre eux.2 Ce cours t'apprend à le faire pas à pas.
Avant de classer, il faut d'abord savoir ce que l'on classe. Tu as déjà vu la notion d'espèce : un ensemble d'êtres vivants très semblables. Ici, on va plus loin : on regroupe des espèces différentes.
Reconnaître un être vivant
Un élève de CM1 doit savoir différencier un être vivant de ce qui provient du vivant, et de ce qui n'est pas vivant.2 Voici trois cas pour t'aider à comprendre.
Les êtres vivants et leur milieu
Chaque être vivant habite un milieu. Il y a des échanges avec lui : l'élève de CM1 connaît des interactions entre les êtres vivants et leur milieu, comme la nutrition, la protection ou le support.2
Choisir des critères de classement
Des groupes emboîtés et des liens de parenté
Quand on classe avec plusieurs critères à la suite, on obtient des groupes emboîtés : un petit groupe est contenu dans un plus grand. Le programme demande de positionner des êtres vivants dans la classification pour les classer.2
Pourquoi des groupes emboîtés ? Parce que deux êtres vivants qui partagent beaucoup de caractères sont proches. Attention : un groupe de la classification se définit par un caractère que tous ses membres possèdent (des plumes, une coquille), jamais par un caractère qui manque. Le groupe « sans pattes » réunit le poisson et l'escargot, qui ne sont pas proches : c'est un tri, pas une classification. Les caractères que des êtres vivants possèdent en commun révèlent un lien de parenté. Les scientifiques peuvent aussi enrichir la classification en y ajoutant de nouveaux êtres vivants, notamment des êtres microscopiques.2 Il faut un microscope pour les voir.
Décrire avant de classer : la fiche d'observation
On ne classe bien que ce qu'on a bien regardé. Le programme demande d'utiliser une fiche d'observation pour décrire un être vivant.2
Exercices corrigés
Exercice 1 Trier selon un critère
Voici six êtres vivants avec leur nombre de pattes : chat (4), fourmi (6), araignée (8), poisson (0), oiseau (2), escargot (0).
- Utilise le critère « a-t-il des pattes ? » pour faire deux groupes.
- Combien d'êtres vivants n'ont pas de pattes ?
Indice 1
Un être vivant à 0 patte répond non au critère.
Indice 2
Compte les non, ou retire du total ceux qui ont des pattes.
Voir la correction pas à pas
Le critère est « a-t-il des pattes ? » : on répond oui si le nombre est supérieur à 0.
Groupe « oui » : chat, fourmi, araignée, oiseau, soit 4 êtres vivants.
Groupe « non » : poisson et escargot.
Vérification : 6 − 4 = 2 êtres vivants sans pattes.
Deux êtres vivants n'ont pas de pattes : le poisson et l'escargot. Le critère a bien séparé les six êtres en deux groupes sans hésitation.
Exercice 2 Vivant, issu du vivant ou non vivant
Range chacun de ces éléments dans la bonne catégorie (être vivant, provient du vivant, n'est pas vivant) : une pomme de pin tombée, un papillon, du sable, une plume, un champignon dans l'herbe.
Puis choisis, pour deux de ces éléments, un critère qui les sépare.
Indice 1
Demande-toi si l'élément est en vie ou s'il a déjà été en vie.
Indice 2
Un critère doit donner une réponse oui ou non.
Voir la correction pas à pas
Le papillon et le champignon sont en vie : ce sont des êtres vivants.
La pomme de pin tombée et la plume viennent d'un être vivant (un arbre, un oiseau) : elles proviennent du vivant.
Le sable n'a jamais été en vie : il n'est pas vivant.
Exemple de critère : « bouge-t-il tout seul ? ». Le papillon répond oui, le champignon répond non.
Le critère est bon : chaque réponse est claire et vérifiable.
Tu as utilisé trois catégories, puis un critère oui ou non. C'est la démarche à suivre pour tout tri.
Quiz
6 questions · correction immédiate · ton score reste sur ton appareil.
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Le bois vient d'un arbre : la planche provient du vivant. Elle n'est pas elle-même en vie, donc ce n'est pas un être vivant ; et elle n'est pas comparable à un caillou, car elle vient d'un arbre.
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« A-t-il des pattes ? » se vérifie et donne la même réponse à tout le monde. Les autres critères dépendent des goûts de chacun, donc ils ne permettent pas de classer.
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Classer, c'est bien regrouper selon des critères observables. Ce n'est pas ranger au hasard ni selon ses préférences.
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Le nid protège les petits et la branche le porte. La classification et la parenté sont des manières de ranger les êtres vivants, pas des interactions avec le milieu.
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La fiche d'observation permet de noter ce que l'on voit pour décrire l'être vivant. Elle ne remplace pas les critères : elle prépare le choix du critère.
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Un critère oui ou non et la répétition dans chaque groupe donnent des groupes emboîtés. Changer de critère à chaque être vivant empêche de comparer, et choisir selon ses goûts n'est pas vérifiable.
Les questions qu'on se pose
Pourquoi une feuille morte n'est-elle pas un être vivant ?
Elle n'est plus en vie. Mais elle provient du vivant, car elle vient d'un arbre. C'est pour cela qu'on utilise trois catégories et non deux.
Y a-t-il un seul bon classement ?
Pour trier, il y a plusieurs façons de faire : « a-t-il des pattes ? » ne donne pas les mêmes groupes que « a-t-il des plumes ? ». Mais la classification des scientifiques cherche les liens de parenté : elle regroupe les êtres vivants selon les caractères qu'ils possèdent en commun.
À quoi sert de classer les êtres vivants ?
À s'y retrouver parmi une grande diversité, à comparer et à repérer des liens de parenté.2 Cela aide aussi à placer un être vivant nouveau dans la classification.
Comment savoir où ranger un être vivant que je ne connais pas ?
Remplis d'abord une fiche d'observation : décris-le, dessine-le, note son milieu.2 Puis pose tes critères un par un : les réponses oui ou non t'amènent à son groupe.
Sources
- Ressources d'accompagnement du programme de sciences et technologie au cycle 3, Éduscol. Consulté le 12 novembre 2026.
- Document ressource — Progression et explicitations du programme CM1, Éduscol. Consulté le 12 novembre 2026.
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