Chercher sur internet : méthode de recherche au collège

Tu as un exposé à préparer, un devoir à rédiger ou une question à éclaircir : internet peut t'aider, à condition de savoir comment chercher. Taper une phrase au hasard et cliquer sur le premier résultat marche parfois, mais te fait souvent perdre du temps, ou pire, te mène à une information fausse ou hors sujet.

Cette page te donne une méthode en étapes, que tu peux appliquer à n'importe quel sujet : en histoire, en SVT, en français, en technologie. Elle se centre sur le geste de recherche : transformer une question en requête, puis trier ce qu'on obtient. Les enseignants de technologie s'y intéressent d'ailleurs : une revue qui leur est destinée consacre un article à la quête de la bonne requête.¹ Le jugement sur la fiabilité d'un site, la manière de citer ses sources et le repérage des fausses informations sont des étapes qui viennent juste après et ont leurs propres pages.

Le moteur ne comprend pas ta question comme un humain. Il compare les mots que tu donnes avec ceux des pages. Plus tes mots sont précis et proches de ceux qu'un texte sur le sujet emploierait, meilleurs seront les résultats.

Pour fabriquer ta requête, procède en trois temps :

• Repère le sujet principal : le mot sans lequel la question n'a plus de sens (volcan).
• Ajoute ce que tu cherches à son sujet : une cause, une date, une définition, un exemple (éruption cause).
• Pense aux synonymes si rien ne vient : séisme au lieu de tremblement de terre, Antiquité au lieu de monde ancien.

Premier réflexe quand la page de résultats te déçoit : ne cherche pas plus longtemps avec la même requête, modifie-la. Voici les ajustements les plus utiles.

Chaque résultat se compose généralement de trois éléments : un titre cliquable, une adresse et un extrait de texte. Prends dix secondes pour les lire avant de cliquer : ils t'indiquent si la page parle bien de ton sujet.

Plusieurs points à regarder :

• Le titre et l'extrait contiennent-ils tes mots-clés dans le bon sens ?
• L'adresse te donne une idée de qui publie la page (un organisme public, un média, un blog personnel, une boutique).
• Certains premiers résultats sont des publicités : elles sont signalées par une mention, et leur but est de vendre ou de faire cliquer, pas de t'informer.

Une ressource de l'Académie de Strasbourg sur les moteurs de recherche rappelle que la grande majorité des internautes se contentent du tout début de la liste.² Ce n'est pas une raison de t'en contenter : la meilleure page est parfois plus bas, ou n'apparaît qu'après une requête reformulée.