Méthodologie · Lycée
Analyser un corpus : exercices corrigés de lycée
Publié le 7 novembre 2026 · Mis à jour le 7 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
- Un corpus rassemble des documents variés (textes, images, vidéos…) réunis dans un but précis.2
- Le point commun des documents est le plus souvent un thème : c'est lui qui justifie la réunion.2
- Chaque document se lit en relation avec son contexte de production et de réception.1
- Avant de comparer, relève pour chaque document sa nature, sa date, son auteur et son destinataire.
- Un corpus doit atteindre une taille suffisante pour qu'on puisse en tirer des conclusions fiables.2
Comment utiliser ces exercices
Ces exercices te font pratiquer, étape après étape, le travail préalable à toute étude de documents : comprendre ce qu'est un corpus, repérer ce qui relie ses éléments, puis préparer la confrontation et la synthèse qui viennent ensuite. Ils sont classés par difficulté croissante. Cherche d'abord seul(e), au brouillon, puis ouvre les indices, et seulement après la correction.
Prends l'habitude d'écrire tes réponses en phrases complètes. En méthodologie, une réponse juste mais non justifiée ne vaut presque rien : ce qui compte, c'est le raisonnement qui t'y a mené.
Rappels utiles avant de commencer
Les exercices
Exercice 1 Reconnaître les documents d'un corpus
Un professeur veut constituer un corpus sur le thème « l'eau en ville ». Il hésite entre six documents :
- un article de presse sur une sécheresse qui oblige une ville à limiter l'arrosage ;
- une photographie d'une fontaine publique ;
- une recette de gâteau au chocolat ;
- un extrait de roman où une rue est inondée après un orage ;
- un tableau de chiffres sur la consommation d'eau par habitant ;
- les horaires d'un cinéma.
Question. Combien de documents peuvent entrer dans ce corpus ? Justifie en une phrase pour chaque document écarté.
Indice 1
Pour chaque document, pose-toi la question : parle-t-il de l'eau dans un cadre urbain ?
Indice 2
Un corpus peut mélanger des natures différentes (article, image, roman, tableau) : la nature n'est donc pas un critère d'exclusion.
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Rappelle le critère : les documents d'un corpus sont réunis autour d'un point commun, très souvent un thème.2 Ici, le thème est l'eau en ville.
Examine les documents 1, 2, 4 et 5 : sécheresse urbaine, fontaine publique, inondation de rue, consommation d'eau des habitants. Tous touchent à l'eau en ville. Ils sont retenus.
Examine le document 3 : une recette de gâteau n'a aucun rapport avec le thème. Il est écarté.
Examine le document 6 : des horaires de cinéma n'ont pas non plus de lien avec le thème. Il est écarté.
Compte : 6 documents proposés − 2 écartés = 4 documents retenus. Le corpus mélange un article, une photographie, un extrait de roman et un tableau de chiffres, ce qui est tout à fait possible.
Quatre documents entrent dans le corpus. Remarque que la variété des natures (texte, image, chiffres) ne pose aucun problème : seul le point commun décide de l'appartenance.
Exercice 2 Formuler le point commun d'un corpus
Voici un corpus de quatre documents :
- A : un article de journal sur des jeunes qui rénovent un quartier ;
- B : une affiche invitant les habitants à une journée de nettoyage collectif ;
- C : un extrait de roman où un voisin porte secours à une famille sinistrée ;
- D : une courte vidéo de bénévoles distribuant des repas.
Questions.
- Quelles sont les natures des documents ?
- Formule en une phrase le point commun du corpus.
- Propose un titre de corpus qui l'exprime.
Indice 1
Pour la nature, demande-toi : texte, image, vidéo, document officiel, œuvre littéraire ?
Indice 2
Cherche le mot qui revient dans l'idée de chaque document : que font les personnes représentées ?
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Relève les natures : A est un article de presse ; B une affiche ; C un extrait d'œuvre littéraire (roman) ; D une vidéo. Quatre natures différentes pour quatre documents.
Cherche l'idée commune : dans chaque document, des personnes agissent ensemble pour aider d'autres personnes ou améliorer leur cadre de vie.
Formule le point commun : « Les quatre documents montrent des actions de solidarité menées par des particuliers ou des groupes. » Le point commun est donc un thème : la solidarité.2
Choisis un titre court : « La solidarité au quotidien, de la fiction au reportage ».
Des documents de natures très différentes peuvent former un corpus cohérent, à condition de trouver le thème qui les rassemble. Un bon titre de corpus annonce ce thème sans le réduire à un seul document.
Exercice 3 Situer les documents dans le temps
Un corpus contient cinq documents inventés pour l'exercice :
| Document | Nature | Année |
|---|---|---|
| A | article de presse | 1952 |
| B | affiche | 1968 |
| C | extrait de roman | 1975 |
| D | photographie | 1991 |
| E | tract | 2004 |
Questions.
- Quel est le document le plus ancien ? le plus récent ?
- Combien d'années séparent le premier du dernier ?
- Pourquoi cette information est-elle utile pour analyser le corpus ?
Indice 1
Pour l'étendue du corpus, soustrais la date la plus ancienne à la plus récente.
Indice 2
Demande-toi si un lecteur de 1952 et un lecteur de 2004 partagent la même culture, les mêmes événements, les mêmes mots.
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Repère les extrêmes : le plus ancien est le document A (1952), le plus récent le document E (2004).
Calcule l'étendue : 2004 − 1952 = 52 ans.
Interprète : le corpus couvre un demi-siècle, donc des contextes de production très différents. Les documents n'ont pas été écrits pour les mêmes lecteurs ni dans les mêmes circonstances.1
Conclus : la période couverte est l'une des caractéristiques à prendre en compte pour juger un corpus.2 Ici, elle permettra d'étudier une évolution et pas seulement une photographie à un instant donné.
Le corpus s'étend sur 52 ans. Dès la présentation, indique toujours la période couverte : elle te dit quels types de comparaison sont possibles (évolution, permanence, rupture).
Exercice 4 Mesurer la variété des natures
Un corpus de huit documents contient : 3 articles de presse, 2 affiches, 2 photographies et 1 extrait de roman.
Questions.
- Quel pourcentage du corpus représentent les articles de presse ?
- Cette répartition est-elle équilibrée ? Quel risque cela fait-il courir à l'analyse ?
- Que proposerais-tu pour rendre le corpus plus varié ?
Indice 1
Pourcentage = (nombre d'articles ÷ nombre total de documents) × 100.
Indice 2
Si plus d'un tiers des documents est du même type, le point de vue de ce type risque de dominer.
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Compte le total : 3 + 2 + 2 + 1 = 8 documents.
Calcule la part des articles : 3 ÷ 8 = 0,375, soit 37,5 %.
Évalue l'équilibre : plus d'un tiers du corpus est de même nature. Le regard journalistique risque de peser plus lourd que les autres (image, fiction).
Propose une amélioration : remplacer un article par un document d'une nature encore absente, par exemple un tableau de données ou un témoignage, pour croiser davantage de points de vue.
Les articles représentent 37,5 % du corpus. Un corpus peut contenir des documents divers2 ; pour que la comparaison apporte quelque chose, cette diversité doit être réelle.
Exercice 5 Construire une problématique
Reprends le corpus sur « l'eau en ville » de l'exercice 1 avec ses quatre documents retenus : l'article sur la sécheresse, la photographie de la fontaine, l'extrait de roman sur l'inondation et le tableau de consommation d'eau.
Questions.
- Relève pour chaque document le rôle que joue l'eau (ressource, élément du décor, danger, donnée chiffrée…).
- Rédige une problématique sous forme de question qui oblige à rapprocher les documents.
- Explique pourquoi la question « De quoi parle chaque document ? » n'est pas une bonne problématique.
Indice 1
Une bonne problématique contient une tension : l'eau est à la fois nécessaire et menaçante, abondante et rare.
Indice 2
Elle doit pouvoir recevoir une réponse qui s'appuie sur tous les documents.
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Note le rôle de l'eau : ressource rare dans l'article ; élément du décor et du patrimoine dans la photographie ; danger dans l'extrait de roman ; quantité mesurable dans le tableau.
Repère la tension : l'eau est tantôt trop rare, tantôt trop abondante, et la ville doit la gérer dans les deux cas.
Rédige : « En quoi l'eau est-elle, selon les documents, à la fois une ressource à ménager et une menace à maîtriser en ville ? »
Vérifie que chaque document sert la question : l'article et le tableau (ressource), le roman (menace), la photographie (rapport quotidien des habitants à l'eau).
Explique le rejet de la question de départ : elle appelle un résumé document par document, alors que l'analyse d'un corpus demande de mettre les documents en relation.
Une bonne problématique relie les documents entre eux. Elle prépare directement l'étape suivante : confronter les documents, puis rédiger une synthèse.
Exercice 6 Situer un document selon sa production et sa réception
Deux documents inventés traitent du même sujet, la baisse de fréquentation d'une bibliothèque municipale :
- Document 1 : un communiqué de la mairie, destiné aux habitants, annonçant de nouveaux horaires.
- Document 2 : un billet écrit par un lecteur régulier sur son blog personnel, publié le lendemain.
Questions.
- Qui produit chaque document, et pour qui ?
- Quelle intention probable pour chacun ?
- En quoi ces contextes changent-ils la manière de lire ces deux documents ?
Indice 1
Production : qui écrit, quand, dans quel cadre ? Réception : qui lit, comment le message arrive-t-il ?
Indice 2
Une institution cherche souvent à informer ou justifier ; un particulier peut chercher à témoigner ou à convaincre.
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Situe le document 1 : il est produit par une institution (la mairie) et destiné à l'ensemble des habitants.
Situe le document 2 : il est produit par un particulier, lecteur régulier, et s'adresse à ses propres lecteurs de blog, donc à un public plus restreint et probablement déjà intéressé.
Déduis les intentions : la mairie vise à informer et à présenter sa décision sous un jour acceptable ; le blogueur vise à témoigner, à réagir, et sans doute à défendre le lieu auquel il tient.
Conclus sur la lecture : on ne lira pas les deux documents avec la même méfiance. L'un parle au nom d'une autorité, l'autre au nom d'une expérience personnelle. Interroger un texte en lien avec ses conditions de production et de réception fait partie des gestes de base de l'analyse du discours.1
Un document ne se lit jamais seul : savoir qui parle, à qui et pourquoi permet de mesurer sa valeur et de comprendre en quoi il diffère des autres documents du corpus.
Exercice 7 Repérer un corpus déséquilibré
Un élève présente un corpus de douze documents pour étudier « l'évolution de l'image du sport féminin au fil de plusieurs décennies ». En examinant la liste, tu constates que neuf documents proviennent du même journal et ont été publiés la même année.
Questions.
- Quelle part du corpus ces neuf documents représentent-ils ?
- Pourquoi le corpus ne permet-il pas de traiter correctement le sujet annoncé ?
- Que faut-il corriger en priorité ?
Indice 1
Compare la période réellement couverte à celle qu'annonce le sujet.
Indice 2
Un sujet qui parle d'évolution a besoin de documents répartis dans le temps.
Voir la correction pas à pas
Calcule la part : 9 ÷ 12 = 0,75, soit 75 %.
Compare au sujet : le sujet promet une évolution sur plusieurs décennies, mais les trois quarts du corpus viennent d'une seule année et d'une seule source.
Identifie les deux déséquilibres : temporel (presque tous les documents sont contemporains) et éditorial (un seul journal, donc un seul regard).
Rappelle un principe : le temps couvert est l'un des critères d'un corpus bien constitué, et un corpus trop restreint ne permet pas de conclure avec sûreté.2
Propose les corrections : ajouter des documents de décennies différentes et de sources variées (autre presse, image, témoignage), quitte à en retirer quelques-uns du journal dominant.
Les neuf documents représentent 75 % du corpus : il ne permet pas de suivre une évolution. Avant d'analyser, vérifie toujours que la période couverte et la diversité des sources correspondent à ce que le sujet prétend étudier.
Exercice 8 Planifier une analyse en temps limité
Pour t'entraîner, tu t'accordes 50 minutes pour préparer l'analyse d'un corpus de quatre documents. Tu prévois :
- 10 minutes pour une première lecture globale et la recherche du point commun ;
- 6 minutes de relevé par document (nature, date, auteur, destinataire, idée principale), pour chacun des quatre documents ;
- le temps restant pour formuler la problématique et bâtir le plan de comparaison.
Questions.
- Combien de minutes te reste-t-il pour la problématique et le plan ?
- Dans quel ordre mènes-tu ces tâches, et pourquoi ?
- Que fais-tu si le relevé d'un document dépasse son temps ?
Indice 1
Additionne d'abord le temps déjà réservé, puis soustrais-le au temps total.
Indice 2
La problématique ne peut venir qu'après la lecture et le relevé.
Voir la correction pas à pas
Calcule le temps de relevé : 4 documents × 6 minutes = 24 minutes.
Additionne le temps déjà prévu : 10 + 24 = 34 minutes.
Déduis le temps restant : 50 − 34 = 16 minutes pour la problématique et le plan.
Justifie l'ordre : lecture globale et point commun d'abord (sans lui, tu ne sais pas quoi chercher), relevé ensuite (il fournit la matière), problématique et plan à la fin (ils exigent d'avoir tout vu).
Prévois l'imprévu : si un relevé s'allonge, note l'essentiel et passe au suivant. Mieux vaut un relevé court de chaque document qu'un relevé complet de deux documents seulement, car le corpus s'analyse dans son ensemble.
Il te reste 16 minutes pour l'étape la plus décisive. Un bon réflexe : réserver ce temps dès le début plutôt que de le laisser fondre pendant la lecture.
Les questions qu'on se pose
Un corpus peut-il mélanger textes et images ?
Oui. Un corpus peut réunir des documents de natures différentes : extraits de texte, tableaux, images, vidéos.2 Ce qui compte n'est pas leur forme mais le point commun qui les relie, le plus souvent un thème.2 Dans l'analyse, tu dois en revanche tenir compte de la nature de chaque document, car un tableau de chiffres, une affiche et un roman ne se lisent pas de la même manière.
Combien de documents faut-il pour qu'un corpus soit sérieux ?
Il n'existe pas de nombre magique pour un exercice de lycée : tout dépend de ce que le sujet demande. Retiens le principe : un corpus doit être assez étoffé pour qu'on puisse en tirer des conclusions fiables, car trop peu de documents ne permettent pas de généraliser.2 Vérifie aussi que la période couverte et la variété des sources correspondent au sujet.2 Un corpus de quelques documents bien choisis convient quand on doit seulement les comparer, à condition de ne pas en tirer de grandes lois.
Sources
- Analyse du discours — Formations en lettres, Sorbonne Université. Consulté le 7 novembre 2026.
- Corpus, Wikipédia. Consulté le 7 novembre 2026.
Les numéros dans le texte renvoient à ces sources. Une source qui ne dit pas ce qu'on lui fait dire ? Signale-le.