Les propositions subordonnées conjonctives : cours de 1re
Publié le 6 novembre 2026 · Mis à jour le 6 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
Une subordonnée conjonctive est introduite par une conjonction de subordination (que, quand, parce que, pour que…), qui n'a aucune fonction dans la subordonnée.2
Le pronom relatif, lui, remplit une fonction dans sa proposition (sujet, COD…) et reprend un antécédent : c'est le critère décisif pour ne pas confondre relative et conjonctive.3
La complétive équivaut à un groupe nominal : on peut la remplacer par un pronom ou un GN et elle occupe sa fonction (sujet, COD, complément du nom…).5
La circonstancielle exprime la cause, la conséquence, le but, le lieu… ; elle est en règle générale facultative.4
À l'oral de l'EAF : repère le mot subordonnant, applique les tests, nomme la proposition et sa fonction, puis précise le sens du rapport entre les propositions.2
Pourquoi étudier les subordonnées conjonctives en première
Tu as déjà croisé des phrases comme « Je pense que tu as raison » ou « Elle est partie parce qu'il pleuvait ». Dans les deux cas, une partie de la phrase est introduite par un petit mot (que, parce que) qui la rattache au reste. Ce mot est une conjonction de subordination, et la proposition qu'il introduit est une subordonnée conjonctive.
Cette notion est travaillée en première parce qu'elle prolonge ce que tu as vu au collège : l'étude des rapports entre les propositions (juxtaposition, coordination, subordination) s'enrichit d'une étude du sens de ces rapports.1 Elle prolonge aussi directement le chapitre sur les propositions subordonnées relatives, avec lesquelles on la confond très souvent.
Il y a un enjeu précis : l'oral de l'EAF comporte une question de grammaire. On attend des élèves qu'ils sachent identifier les propositions conjonctives, grâce aux critères qui les distinguent des autres propositions et à des tests simples.2 Ce cours te donne ces critères, ces tests, et une méthode de rédaction de ta réponse.
Rappel : phrase complexe, principale et subordonnée
Une subordonnée n'a pas d'autonomie grammaticale : prise seule, son sens est insuffisant.6 Écris « parce qu'il pleuvait » sur une feuille, sans rien d'autre : on attend la suite. C'est un bon réflexe pour sentir la dépendance.
La conjonction de subordination : un simple outil
Les conjonctives complétives
Les conjonctives circonstancielles
Distinguer relative, complétive et circonstancielle
Quand une proposition commence par « que », « où » ou « quand », trois possibilités existent : relative, complétive, circonstancielle. Il faut donc un raisonnement ordonné, qui s'appuie sur les critères du programme.2
Relative, complétive ou circonstancielle ?
Critère
Relative
Complétive
Circonstancielle
Mot subordonnant
Pronom relatif (qui, que, dont, où…)
Conjonction (surtout que)
Conjonction ou locution (quand, parce que, pour que…)
Fonction du mot
Oui, dans sa proposition
Non, simple outil
Non, simple outil
Antécédent
Oui
Non
Non
Test de substitution
Non
Oui : cela, ça, un GN
Non
Suppression possible
Rarement
Rarement
Oui, en règle générale
Relative, complétive ou circonstancielle ? · Les critères qui distinguent les trois types de propositions.
Mode du verbe, corrélatifs et subordonnées sans conjonction
Réussir la question de grammaire à l'oral
RepérerSouligne la subordonnée et entoure le mot subordonnant.
TrancherMot avec fonction ou sans fonction ? Relative ou conjonctive.
TesterSubstitution par « cela » ou suppression de la proposition.
NommerDonne la nature, la fonction et le sens du rapport.
InterpréterDis ce que ce rapport apporte au texte.
Les étapes de ton analyse à l'oral · Une démarche que tu peux réciter devant l'examinateur.
Exercices corrigés
Exercice 1 Relative ou conjonctive ?
★☆☆Environ 8 min
Pour chaque phrase, indique si la proposition soulignée est une relative ou une conjonctive, et justifie par la fonction du mot subordonnant.
Le roman que tu m'as prêté est passionnant.
Je suis persuadé que tu m'as prêté le bon roman.
Nous irons à la bibliothèque quand le cours sera fini.
L'élève qui a lu ce roman peut le présenter.
Indice 1
Cherche d'abord un antécédent placé juste avant le mot subordonnant.
Indice 2
Essaie de donner une fonction au mot (sujet, COD…) dans sa proposition.
Voir la correction pas à pas
Phrase 1 : que reprend « le roman » et est COD de « as prêté » : pronom relatif, donc relative.
Phrase 2 : que n'a pas de fonction et ne reprend rien ; on peut dire « Je suis persuadé de cela » : conjonctive (complétive, complément de l'adjectif « persuadé »).
Phrase 3 : quand n'a pas de fonction et la proposition est facultative : conjonctive (circonstancielle de temps).
Phrase 4 : qui reprend « l'élève » et est sujet de « a lu » : pronom relatif, donc relative.
Le seul critère fiable est la fonction du mot subordonnant : s'il en a une, c'est un pronom relatif.
Exercice 2 Complétive ou circonstancielle ?
★★☆Environ 12 min
Classe chaque conjonctive soulignée (complétive ou circonstancielle), donne sa fonction et, pour les circonstancielles, le sens du rapport.
Le médecin affirme que le patient va mieux.
Elle a ouvert la fenêtre pour que la pièce soit aérée.
Que tu aies menti me déçoit.
Il a tant crié qu'il n'a plus de voix.
Indice 1
Teste la substitution par « cela » avant de chercher un sens logique.
Indice 2
Pour les circonstancielles, essaie de supprimer la proposition.
Voir la correction pas à pas
Phrase 1 : « Le médecin affirme cela » est possible : complétive, COD du verbe « affirme ».
Phrase 2 : la proposition est facultative (« Elle a ouvert la fenêtre ») ; pour que exprime la finalité : circonstancielle de but.
Phrase 3 : « Cela me déçoit » est possible : complétive, sujet du verbe « déçoit ».
Phrase 4 : tant dans la principale annonce que : circonstancielle de conséquence.
La substitution par « cela » repère les complétives ; la suppression repère les circonstancielles.
Exercice 3 Analyse complète pour l'oral
★★★Environ 15 min
Analyse, comme à l'oral, la phrase suivante : « Je suis sûr que la réponse que tu cherches arrivera bientôt. »
Relève toutes les propositions subordonnées.
Donne la nature du mot subordonnant de chacune.
Précise la fonction de chaque subordonnée.
Indice 1
Il y a deux mots « que » : ils n'ont pas la même nature.
Indice 2
Cherche d'abord un antécédent pour chaque « que ».
Voir la correction pas à pas
Première subordonnée : que la réponse que tu cherches arrivera bientôt. Le premier que n'a pas de fonction et la proposition peut être remplacée par « de cela » : conjonction de subordination.
Cette proposition est donc une conjonctive complétive, complément de l'adjectif « sûr ».
Seconde subordonnée, incluse dans la première : que tu cherches. Ce second que reprend « la réponse » et est COD de « cherches » : pronom relatif.
C'est donc une relative, complément de l'antécédent « la réponse ».
Une conjonctive peut contenir une relative : traite chaque mot subordonnant séparément, du plus extérieur au plus intérieur.
Quiz
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Que n'a pas de fonction et ne reprend aucun antécédent : c'est une conjonction de subordination, simple outil grammatical.2 La réponse « pronom relatif » est tentante à cause du mot, mais un pronom relatif exercerait une fonction dans sa proposition.
Faux : c'est le pronom relatif qui occupe une fonction ; la conjonction de subordination n'en occupe aucune.2 La confusion vient de leur ressemblance (que peut être les deux).
Seule « Je sais que tu as raison » se remplace par « Je sais cela ».5 La phrase 1 et la phrase 4 contiennent des relatives ; la phrase 3 contient une circonstancielle de cause.4
Circonstanciel signifie facultatif : on supprime la proposition sans rendre la phrase incorrecte.4 Une complétive COD ou sujet ne se supprime pas, car elle remplit une fonction nécessaire à la principale.
Quand (temps) et pour que (but) introduisent des compléments circonstanciels facultatifs.4 « Qu'il viendra » est une complétive, et « que tu prends » une relative : ni l'une ni l'autre n'est circonstancielle.
Tant dans la principale annonce que, qui introduit l'effet : c'est la conséquence.6 On confond souvent avec la cause, mais ici la route inondée résulte de la pluie, elle ne la provoque pas.
Faux : c'est une subordonnée infinitive, introduite sans conjonction.3 La tentation vient du fait que « l'oiseau chanter » dépend bien de « j'entends », mais une conjonctive exige un mot subordonnant de type conjonction.
Cette locution demande le subjonctif (« soyez »).6 L'indicatif est attendu avec d'autres locutions de temps comme au moment où, d'où l'erreur fréquente.
Les questions qu'on se pose
Comment savoir si « que » est un pronom relatif ou une conjonction ?
Regarde s'il reprend un mot placé avant lui et s'il a une fonction dans sa proposition (COD le plus souvent). Si oui, c'est un pronom relatif.3 Sinon, c'est une conjonction de subordination : un simple outil, sans fonction.2
Une conjonctive peut-elle contenir une autre subordonnée ?
Oui. Comme la subordonnée est incluse dans la principale, elle peut elle-même contenir une autre subordonnée (relative, complétive…).5 Analyse alors chaque mot subordonnant l'un après l'autre, de l'extérieur vers l'intérieur.
Qu'attend-on de moi à l'oral de l'EAF sur ce sujet ?
On attend que tu saches identifier les propositions conjonctives grâce aux critères de distinction et aux tests.2 Concrètement : nomme le subordonnant, justifie par un test, donne la fonction et le sens du rapport.
Pourquoi une même subordonnée peut-elle avoir deux sens ?
Certaines locutions mêlent deux idées. Avec comme si, la phrase « Elle crie comme si on l'écorchait vive » peut se lire comme une comparaison ou comme une hypothèse.4 À l'oral, propose une lecture, justifie-la et mentionne l'autre.
Est-ce la même chose que les circonstancielles du chapitre suivant ?
Les circonstancielles introduites par une conjonction sont des conjonctives ; leur étude par rapport logique (cause, but, conséquence…) prolonge ce cours.4 Ici, retiens surtout la méthode pour les distinguer des complétives et des relatives.