L'humanisme : exercices corrigés de Première

Humanités. Ce sont les études consacrées aux langues, aux littératures et aux cultures de l'Antiquité grecque et latine, que le latin appelle studia humanitatis ⁵.

Humaniste. Le mot est déjà employé au XVIe siècle pour nommer la personne qui s'adonne aux humanités ⁴. Il s'applique à un lettré, souvent enseignant, qui travaille sur les textes antiques ⁵.

Humanisme. Le terme est forgé tardivement, à la fin du XVIIIe siècle, puis se diffuse au début du siècle suivant. Il a longtemps désigné un mouvement culturel, philosophique et artistique né au XIVe siècle ⁴.

La maladresse. La phrase propose un mot du XVIIIe siècle comme si l'humaniste de la Renaissance l'employait. Il vaut mieux écrire : « les humanistes, au XVIe siècle, cultivent les humanités », puis dire que les historiens nomment cet ensemble « humanisme ».

B : le courant dit « pré-humaniste » apparaît à la fin du XIIIe siècle autour de Lovato Lovati à Padoue ⁵.

D : le mot humanista est attesté en 1490 ⁴.

A : l'Enchiridion militis christiani est de 1503 ⁵.

F : dès le début du XVIe siècle, on imprime des livres moins chers ⁵. Ce repère est daté seulement vers 1500 : il est presque contemporain de A, et on peut le placer juste avant ou juste après.

C : la controverse entre Érasme et Luther commence en 1524 ⁵.

E : le mot « humanisme » est créé à la fin du XVIIIe siècle ⁴.

Affirmation 1 : fausse. Les penseurs humanistes de la Renaissance renouvellent l'approche de l'Antiquité sans renier leur foi chrétienne ; ils cherchent plutôt la synthèse du double héritage gréco-romain et chrétien ⁴.

Affirmation 2 : vraie. Le mouvement naît d'abord autour de figures italiennes comme Lovato Lovati à Padoue et Giovanni del Virgilio à Bologne ⁵, puis se développe dans le reste de l'Europe ⁴.

Affirmation 3 : fausse. Les humanistes veulent que l'enfant soit formé de façon continue et progressive, de la naissance à l'âge adulte, et même au-delà ⁵.

Affirmation 4 : vraie. À Florence, de grands humanistes comme Leonardo Bruni, Ange Politien ou Nicolas Machiavel sont aussi chanceliers de la République ⁵.

Définir la collation. Elle consiste à comparer entre eux des manuscrits d'un même texte ⁵.

Comprendre son utilité. Un texte copié à la main peut changer d'une copie à l'autre, par oubli ou par erreur du copiste. En confrontant plusieurs manuscrits, l'éditeur repère les différences et choisit la version la plus fiable. Ce raisonnement est le tien : il n'est pas dans la source, mais il explique pourquoi la méthode améliore l'édition.

Discuter les corrections. Une discussion lancée dès 1480 oppose deux manières de corriger un texte : par l'intelligence de l'éditeur (ope ingenii) ou à l'aide des manuscrits (ope codicum) ⁵. Cela montre que la méthode faisait débat.

Faire le lien avec le projet humaniste. Le mouvement consiste à revenir aux textes antiques pour s'en inspirer dans la vie, l'écriture et la pensée ⁵. Plus les livres imprimés coûtent peu ⁵, plus ces textes circulent, et mieux ils sont établis, plus ils peuvent servir de modèle.

Citer l'œuvre. Érasme est l'un des plus fervents partisans de l'humanisme chrétien ; dans son livre de 1503, l'Enchiridion militis christiani, il associe religion et liberté ⁵.

Poser l'opposition. Il critique une religion fondée sur un ritualisme sans âme et sur des obligations comme la messe dominicale, et il propose une religion de l'homme qui s'adresse directement à Dieu ⁵.

Préciser la portée. L'humanisme chrétien touche les pratiques ecclésiastiques, non la religion elle-même ⁵. Érasme ne cherche donc pas à quitter la foi, ce qui rejoint l'idée d'une synthèse entre héritage antique et héritage chrétien ⁴.

Nuancer le lien avec la Réforme. Les humanistes ont en partie contribué à la naissance de la Réforme protestante du XVIe siècle, portée par Martin Luther en Allemagne et Jean Calvin à Genève ⁵. Pourtant, en 1524, Érasme entre en controverse avec Luther ⁵ : l'influence des humanistes ne veut pas dire accord complet.

Rédiger. Assemble ces éléments en un paragraphe : œuvre, opposition, portée, nuance.

Salutati. Il est chancelier à Florence et crée la première chaire de grec de la cité ⁵. Cela montre l'importance accordée à la connaissance directe de la langue des textes grecs.

Humanisme et pouvoir. Au XVe siècle et au début du XVIe siècle, de grands humanistes florentins comme Leonardo Bruni, Ange Politien ou Nicolas Machiavel sont aussi chanceliers de la République ⁵. Le savoir littéraire est donc mis au service du gouvernement.

Rome. Plusieurs papes du XVe siècle, dont Nicolas V, Pie II et Sixte IV, veulent faire venir de grands savants à l'Université romaine, par exemple Laurent Valla, Théodore de Gaza ou Argyropoulos ⁵.

Mobilité. Les humanistes voyagent beaucoup, et de nombreuses principautés cherchent à s'attacher leurs services ⁵. On en déduit que leur savoir est recherché et que les idées circulent avec eux d'une cour à l'autre.

Colonne Renaissance. Les penseurs renouvellent leur lecture de la civilisation antique sans abandonner la foi chrétienne : ils veulent réunir l'héritage gréco-romain et l'héritage chrétien en une synthèse ⁴. Pour eux, les facultés intellectuelles de l'être humain jouent un rôle actif dans la construction de ce que l'on sait du réel ⁴.

Colonne Lumières. L'humanisme des Lumières, aux XVIIe et XVIIIe siècles, écarte toute idée de volonté divine ; l'individu s'appuie sur sa raison pour se déterminer lui-même ⁴.

Tableau.

Rédiger la comparaison. Les deux humanismes valorisent les capacités intellectuelles de l'être humain, mais le premier les articule avec la foi chrétienne et l'héritage antique, tandis que le second fait de la raison individuelle le seul appui.

Formuler la thèse. Revenir aux textes antiques n'est pas fuir le présent : c'est y chercher un modèle de vie, d'écriture et de pensée ⁵.

Argument 1 : l'action politique. À Florence, les grands humanistes sont aussi chanceliers de la République ⁵ : ils gouvernent avec leur culture.

Argument 2 : l'éducation. La pédagogie est un domaine particulièrement important pour les humanistes du XVe et du XVIe siècle : il s'agit de former l'enfant de manière continue et progressive pour qu'il devienne un homme conforme à leur idéal ⁵.

Argument 3 : les techniques de leur temps. Ils profitent d'une circulation accrue des livres imprimés et perfectionnent l'édition des textes antiques par la collation ⁵.

Introduire une nuance. Les humanistes ne rejettent pas leur époque religieuse : ils tentent une synthèse entre l'héritage gréco-romain et le christianisme ⁴, et leur critique de certaines pratiques ecclésiastiques ⁵ s'inscrit dans les débats de leur temps.

Conclure le paragraphe. Ferme avec une phrase qui reprend la thèse : les humanistes lisent les Anciens pour mieux agir sur le présent.

Résumer la thèse. L'auteur conteste l'image d'un humanisme triomphant dans les siècles classiques : il estime que l'homme n'est pas le centre de cette culture, occupée par Dieu et le monde, et que le « mouvement humaniste » serait plus tardif ⁴.

Faits qui invitent à discuter. Dès le XVIe siècle, on parle d'« humanistes » pour désigner les personnes qui s'occupent des humanités ⁴, et le mot humanista est attesté dès 1490 ⁴. Un mouvement de retour aux textes antiques se développe dès la Renaissance ⁵, avec une pédagogie qui vise à former l'homme ⁵.

Ce que la thèse a de juste. Le mot « humanisme » est bien récent : il date de la fin du XVIIIe siècle et se diffuse ensuite ⁴, et il a pu servir à relire le passé avec des idées plus tardives. Les humanistes de la Renaissance ne se sont d'ailleurs pas détachés de la foi chrétienne ⁴.

Formuler la réponse nuancée. Il faut distinguer le mot (récent) et les pratiques (anciennes). Parler d'humanisme pour la Renaissance reste utile si l'on précise qu'il s'agit d'une étiquette posée après coup sur un mouvement bien réel de retour aux textes antiques et de formation de l'être humain.