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L'autobiographie et l'écriture de soi : fiche de 1re
Publié le 6 novembre 2026 · Mis à jour le 6 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
- Autobiographie : récit où l'auteur, le narrateur et le personnage principal sont une seule et même personne, qui raconte sa propre vie.
- Pour Philippe Lejeune, c'est un récit rétrospectif : cela la sépare du journal intime et de la correspondance, écrits en même temps que les faits.
- On rattache la naissance du genre moderne aux Confessions de Rousseau ; le romantisme le fait s'épanouir.
- Aux frontières : le roman autobiographique (personnage fictif) et l'autofiction (qui refuse le pacte autobiographique).
- À l'EAF, repère toujours : qui parle, quand il écrit, ce qu'il cherche (confidence, justification, recherche de soi).
Définir l'autobiographie
Quand un écrivain raconte sa vie, on parle d'écriture de soi. L'autobiographie en est la forme la plus connue. Cette fiche te donne les repères à maîtriser pour l'analyse d'un extrait ou pour un oral de l'EAF.
Le pacte de Philippe Lejeune
Les genres voisins : ne pas les confondre
L'écriture de soi couvre plusieurs formes. La différence se joue sur le moment d'écriture et sur le statut du personnage.
| Forme | Moment d'écriture | Narrateur |
|---|---|---|
| Autobiographie | Après coup (récit rétrospectif) | L'auteur lui-même |
| Journal intime, correspondance | En même temps que les faits | L'auteur lui-même |
| Roman autobiographique | Après coup | Un personnage fictif |
| Autofiction | Variable | Souvent l'auteur, mais le texte se dit fiction (pas de pacte autobiographique) |
Repères historiques et œuvres
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Questions flash
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L'autobiographie repose sur l'identité entre l'auteur, le narrateur et le personnage principal. Le narrateur fictif inspiré de l'auteur définit le roman autobiographique, et l'écriture au jour le jour définit le journal intime. Le vers est possible, mais il n'est pas exigé.
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L'autobiographie est écrite après coup, avec du recul. Le journal accompagne les faits vécus. La personne grammaticale n'est pas le critère, et la publication posthume n'a rien d'obligatoire.
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Faux : dans le roman autobiographique, c'est un personnage fictif qui raconte, même si le récit s'inspire fortement de la vie de l'auteur. Raconter directement sa vie sous son propre nom est le propre de l'autobiographie.
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On rattache le genre moderne aux Confessions de Rousseau. Adolphe est un roman autobiographique, Passion simple relève de l'autofiction, et Stendhal écrit au XIXe siècle, à la suite de Rousseau.
Les questions qu'on se pose
Quelle différence entre autobiographie et autofiction ?
L'autobiographie suppose l'identité entre auteur, narrateur et personnage, et se présente comme le récit de sa vie. L'autofiction se réclame de la fiction (mention « roman » ou « récit », absence du mot « autobiographie ») et rejette le pacte autobiographique 6.
Un roman écrit à la première personne est-il une autobiographie ?
Non, pas nécessairement. Si le narrateur est un personnage fictif, c'est un roman, même quand la vie de l'auteur l'inspire fortement : on parle alors de roman autobiographique 6. Cherche des indices : le nom du narrateur, le sous-titre, l'intention annoncée.
Pourquoi dit-on qu'une autobiographie est une reconstruction ?
Parce qu'elle est écrite après coup : l'auteur recompose son passé depuis son présent, entre confidence, justification et recherche de soi 6. À l'EAF, c'est ce regard rétrospectif qu'il faut analyser.
Sources
Programme visé : Programmes et ressources en français - voie générale et technologique · Éduscol (Ministère de l'Éducation Nationale)
- Programmes et ressources en français - voie générale et technologique, Éduscol (Ministère de l'Éducation Nationale). Consulté le 6 novembre 2026.
- Définition et étymologie de l'autobiographie, CNRTL (Centre National de Ressources Textuelles et Lexicales). Consulté le 6 novembre 2026.
- Les Confessions : une autobiographie d'écrivain, Persée. Consulté le 6 novembre 2026.
- Philippe Lejeune — On Autobiography (théorie du contrat autobiographique), Persée. Consulté le 6 novembre 2026.
- Autobiographie et homosexualité en France au XIXe siècle, Persée. Consulté le 6 novembre 2026.
- Autobiographie, Wikipédia. Consulté le 6 novembre 2026.
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