Citoyenneté et mondes virtuels : cours d'anglais de 1re

Le thème « Citoyenneté et mondes virtuels » fait partie des sujets d'étude proposés en langues vivantes pour les classes de première et de terminale ². Les enseignants peuvent y puiser des documents et les adapter, y compris pour un travail à distance ². Autrement dit, tu rencontreras ce sujet à travers des articles, des vidéos, des témoignages ou des extraits de fiction en anglais, et on te demandera de les comprendre, puis d'en parler ou d'en écrire.

Ce cours a trois objectifs : te donner les idées utiles (ce que signifie être citoyen dans un espace numérique), le vocabulaire anglais qui va avec, et les outils de langue pour défendre un point de vue clairement.

Pourquoi ce thème a-t-il sa place dans une classe de langue ? Le programme rappelle que maîtriser les langues vivantes facilite la mobilité, qu'elle soit virtuelle ou physique ¹. Quand tu navigues sur un réseau, joues en ligne ou suis un cours en visioconférence, tu passes souvent d'une langue à l'autre sans y penser. Le programme invite aussi à réfléchir à la diversité des langues et au poids qu'elles ont dans les mondes virtuels ¹.

Avant d'argumenter, il faut les mots. Voici les familles de vocabulaire à connaître. Apprends-les en phrases entières, jamais isolés : I log in to my account est plus utile que log in = se connecter tout seul.

Être citoyen, c'est appartenir à une communauté dont on respecte les règles et dont on partage les droits. Les documents officiels sur l'éducation au numérique partent de cette idée : former des élèves capables d'exercer une citoyenneté éclairée, c'est-à-dire réfléchie et informée, alors que le numérique occupe une place croissante dans la vie de chacun ³. En anglais, on parlera d'informed citizenship ou de responsible digital citizenship.

Un droit s'accompagne toujours d'une responsabilité. Si tu as le droit de protéger tes informations, tu as aussi le devoir de respecter celles des autres : ne pas diffuser la photo d'un camarade sans son accord, ne pas se faire passer pour quelqu'un d'autre, ne pas relayer des rumeurs. Le couple rights / responsibilities est un bon fil directeur pour construire un exposé.

Un monde virtuel est un espace numérique dans lequel on se déplace et on agit sous l'apparence d'un avatar. Les chercheurs en éducation étudient ces espaces en s'appuyant sur deux notions étroitement liées aux mondes virtuels : l'immersion et l'avatar ⁴. L'immersion désigne le sentiment d'être « dans » l'environnement, et pas seulement devant un écran ; l'avatar est la représentation de soi qui permet d'y agir et d'y rencontrer d'autres personnes.

Ces outils sont aussi utilisés à l'école. Une étude de cas décrite par le Réseau Canopé s'intéresse à des séances menées en classe de 6e avec un monde virtuel, avant et pendant la pandémie, et regarde ce que les échanges entre élèves apportent pour apprendre des compétences transversales ⁴. Les mondes virtuels ne sont donc pas réservés aux jeux : ils peuvent devenir un lieu de travail collectif.

Il faut cependant garder l'esprit critique. Le même article rappelle que l'aspect séduisant de l'outil et l'imaginaire qui l'entoure alimentent des mythes du numérique en éducation, d'autant que des projets très médiatisés, comme celui de Meta, attirent l'attention ⁴. Il invite à porter le regard sur l'usage et sur le contexte pédagogique, plutôt que sur l'outil seul ⁴. Pour toi, c'est un excellent argument de nuance : a tool is never good or bad in itself; what matters is how we use it.

Pour bien traiter ce thème, tu as besoin de quelques structures qui reviennent sans cesse. Elles te permettent de donner un conseil, d'exprimer une obligation, d'imaginer une conséquence et de nuancer.

Que ce soit à l'oral en continu ou à l'écrit, le plan reste le même. Un bon exposé sur ce thème a un début qui pose la question, un milieu qui développe deux ou trois idées, et une fin qui répond clairement.

Face à un article ou à une vidéo, la compréhension se prépare avant la lecture. Observe le titre, la source, la date et les images pour deviner de quoi il est question. Cherche ensuite les mots clés répétés : dans notre thème, ce sont souvent rights, data, users, avatar, safe.