Langue vivante — Anglais · Première
Territoire et mémoire : cours d'anglais de Première
Publié le 7 novembre 2026 · Mis à jour le 7 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
- L'axe Territoire et mémoire relie un lieu (ville, région, pays, site) à ce qu'une communauté choisit de garder en souvenir : événements, victimes, patrimoine.
- Le devoir de mémoire est l'obligation morale de se souvenir d'un événement tragique et de ses victimes, pour qu'il ne se répète pas.3
- La mémoire prend des formes concrètes : mémoriaux, musées, centres d'archives, lois, programmes scolaires, rituels locaux.23
- Pour t'exprimer : vocabulaire (memorial, remembrance, heritage), prétérit et passif pour raconter, used to et would pour les habitudes passées, connecteurs de contraste.
- À l'oral comme à l'écrit : un lieu précis, un fait daté, un point de vue personnel, puis un débat entre mémoires qui s'opposent.
Introduction : de quoi parle cet axe ?
Cet axe culturel figure au programme de Première en langues vivantes. Il invite à se demander comment un lieu garde la trace de son passé, et pourquoi certains souvenirs sont transmis alors que d'autres s'effacent.
En anglais, on dit territory and memory. Tu peux l'aborder par des entrées très différentes : un village qui entretient son patrimoine, une ville marquée par un drame, un pays qui débat de son histoire. Le point commun reste le même : un espace et une mémoire collective, c'est-à-dire ce qu'un groupe décide de se rappeler ensemble.
Dans ce cours, tu vas :
- construire le vocabulaire utile en anglais ;
- découvrir des repères précis pour appuyer tes idées ;
- revoir les structures de langue qui servent à parler du passé ;
- apprendre à organiser un exposé oral ou un texte écrit sur ce thème.
Le vocabulaire de la mémoire en anglais
Avant de parler de faits, il te faut des mots précis. Beaucoup de termes français ont un équivalent anglais qui ne ressemble pas à ce que tu attends. Prends le temps de les maîtriser : ils servent aussi bien à l'oral qu'à l'écrit.
| Français | Anglais | Piège |
|---|---|---|
| le monument commémoratif | memorial | ne pas dire memory |
| le souvenir | memory | souvenir est un objet |
| les mémoires (livre) | memoir | pas la mémoire |
| le patrimoine | heritage | pas patrimony |
| commémorer | to commemorate | mm puis m, comme en français |
| le témoin | witness | pas testimony |
Le devoir de mémoire : définition et origines
Le terme est plutôt récent : il date des années 1990. À l'origine, il renvoie à la Seconde Guerre mondiale, et tout particulièrement à la Shoah. Ensuite, on l'a employé pour d'autres périodes de violence dans le monde.3
La démarche, elle, est plus ancienne. Après la Première Guerre mondiale déjà, des associations de victimes demandaient qu'on n'oublie pas. Des collectivités territoriales, puis des États, ont ensuite repris cette demande.3 Retiens l'ordre : des associations de victimes, puis des collectivités, puis des États. Il montre que la mémoire naît souvent près du terrain, à l'échelle d'un territoire proche, avant de devenir une politique nationale.
Les lieux et les formes de la mémoire
Un souvenir collectif a besoin de supports. En voici les principaux, avec des cas précis que tu peux citer.
A research centre in a small Swiss town collects and protects the local heritage of its region.
Two older foundations merged to create it in 2000.
Observe la forme : le premier énoncé est au présent (une activité qui dure), le second au prétérit (un fait daté et terminé).
Des mémoires qui se heurtent : débats et enjeux
La mémoire n'est jamais neutre. Chaque pays choisit ce qu'il met en avant, et ces choix provoquent parfois des discussions. C'est souvent là que se trouve le cœur d'un bon sujet de bac : Whose memory? Who decides what we remember?
Raconter le passé : les structures de langue
Parler de mémoire, c'est parler du passé. Quatre outils reviennent sans cesse : le prétérit, le present perfect, le passif et les expressions d'habitude passée.
Méthode : construire un exposé ou un texte sur l'axe
À l'oral comme à l'écrit, on attend de toi que tu relies un lieu précis à une mémoire précise, puis que tu prennes position. Voici une démarche qui fonctionne pour une expression orale en continu comme pour un texte argumenté.
- Choisir un lieuUn endroit que tu peux décrire concrètement
- Donner le contexteQui, quoi, quand : une date sûre
- Montrer la mémoireMonument, archives, cérémonie, loi, école
- Ouvrir le débatQui se souvient, qui décide, qui est oublié
- Donner ton avisUne conclusion argumentée
Exercices corrigés
Exercice 1 Du récit actif au récit passif
Réécris chaque phrase au passif, en gardant le même temps.
- Volunteers built the memorial in 1995.
- The town keeps its archives in an old school.
- Teachers have organised a ceremony for the pupils.
- People lay flowers at the monument every year.
Indice 1
Le complément d'objet devient le sujet.
Indice 2
Identifie d'abord le temps du verbe actif : prétérit, présent simple, present perfect.
Voir la correction pas à pas
Phrase 1 : le verbe built est au prétérit, donc on écrit was built : The memorial was built by volunteers in 1995.
Phrase 2 : présent simple, donc is kept : The archives are kept in an old school by the town (l'auteur peut être supprimé : The archives are kept in an old school.). Attention, archives est pluriel : on écrit are.
Phrase 3 : present perfect, donc has been organised : A ceremony has been organised for the pupils by teachers.
Phrase 4 : présent simple, donc are laid : Flowers are laid at the monument every year.
Pour réussir un passif, repère toujours le temps du verbe actif et copie-le sur be. Ensuite, accorde be avec le nouveau sujet.
Exercice 2 Présenter un lieu de mémoire à l'oral
Prépare une prise de parole en continu de deux minutes sur un lieu de mémoire que tu connais (monument, musée, plaque commémorative, quartier). Ton plan doit contenir :
- une phrase d'accroche ;
- la description du lieu au présent ;
- un fait daté raconté au prétérit ;
- une habitude passée avec used to ou would ;
- un connecteur de contraste ;
- ton avis personnel.
Écris ensuite ton texte (environ 120 mots).
Indice 1
Commence par une phrase simple : I'd like to talk about...
Indice 2
Prévois à l'avance un exemple de used to et un de however.
Voir la correction pas à pas
Choisis un lieu précis et note trois mots-clés en anglais liés à ce lieu (par exemple memorial, victims, ceremony).
Écris l'accroche : I'd like to talk about a place that helps my town remember its past.
Décris le lieu au présent : It stands in the main square and it is surrounded by flowers.
Raconte un fait au prétérit avec sa date, passif si utile : It was inaugurated in ...
Ajoute une habitude passée : Years ago, people used to gather there every Sunday.
Introduis le contraste : However, today fewer young people attend the ceremony.
Conclus avec ton avis : In my opinion, we must keep such places alive because they help us understand who we are.
Relis ton texte en vérifiant chaque temps et chaque connecteur, puis dis-le à voix haute en te chronométrant.
Un bon texte oral est court, structuré et personnel. Si tu as pu repérer le prétérit, le présent, used to, un connecteur de contraste et un avis, tu as réuni tous les ingrédients de la méthode.
Quiz
8 questions · correction immédiate · ton score reste sur ton appareil.
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A memorial est le monument ou le lieu de commémoration. A memoir est un livre de souvenirs, a souvenir est un objet rapporté d'un voyage et a memory est un souvenir intérieur : ce sont des faux amis tentants.
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Remember + -ing renvoie à un souvenir d'une action passée. Pour dire « n'oublie pas d'y aller », on aurait remember to visit.
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Un fait daté appelle le prétérit, donc was built. Le present perfect (has been built) est exclu avec une date précise ; built seul n'a pas d'auxiliaire ; is built est un présent.
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L'expression est apparue à propos de la Seconde Guerre mondiale et de la Shoah, puis elle s'est étendue à d'autres épisodes violents.3 L'idée de ne pas oublier avait déjà été défendue après la Première Guerre mondiale, mais sans cette expression, ce qui explique que cette réponse soit tentante mais fausse.3
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Used to + base verbale exprime une habitude révolue. Be used to + -ing signifie « être habitué à » et n'est pas une habitude passée ; les deux autres phrases sont mal construites.
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However et although introduisent un contraste. Therefore exprime une conséquence et moreover ajoute une idée dans le même sens.
Les questions qu'on se pose
Dois-je connaître beaucoup de dates et de faits pour cet axe ?
Le « territoire » doit-il forcément être un pays ?
Pas du tout. Ce peut être un village, une région, un quartier, ou un lieu précis comme un arbre devenu symbole.1 L'essentiel est de relier un espace à un souvenir que des gens partagent.
Comment éviter de réciter mon texte à l'oral ?
Prépare un plan en mots-clés plutôt qu'un texte rédigé. Entraîne-toi avec des connecteurs (first, however, in my opinion) pour enchaîner naturellement tes idées. Si tu perds un mot, reformule avec des termes plus simples : l'examinateur valorise la communication.
Quelle différence entre *memory*, *remembrance* et *heritage* ?
Memory est le souvenir lui-même. Remembrance est l'acte de se souvenir ensemble, par exemple lors d'une cérémonie. Heritage désigne ce qui est transmis (monuments, traditions, documents) et que l'on cherche à conserver, comme le patrimoine historique et culturel d'une région.2
Sources
- Séquences - Langues vivantes (Académie de Toulouse), Académie de Toulouse. Consulté le 7 novembre 2026.
- Mémoires d'Ici, Wikipédia. Consulté le 7 novembre 2026.
- Devoir de mémoire, Wikipédia. Consulté le 7 novembre 2026.
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