Relatives et subordonnées en anglais : fiche de 1re
Publié le 7 novembre 2026 · Mis à jour le 7 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
Une proposition subordonnée ne tient pas debout seule : elle dépend d'une proposition principale.3
La proposition relative est une subordonnée qui, le plus souvent, complète un nom ; elle contient un verbe et s'ouvre sur un pronom relatif.4
Le pronom relatif a toujours une fonction à l'intérieur de sa propre proposition (sujet, complément…).4
Relative déterminative : elle aide à identifier l'antécédent. Relative explicative : elle ajoute une information sans servir à l'identifier.4
Autres subordonnées à reconnaître : complétives, interrogatives indirectes et circonstancielles (cause, temps, condition).2
Subordonnée et principale : le point de départ
La proposition relative
Déterminative ou explicative ?
Les autres subordonnées en un coup d'œil
Questions flash
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La relative commence au pronom relatif who et comprend son verbe lives : who lives next door. Elle complète le nom girl.4plays the violin est le groupe verbal de la principale, et The girl who est un fragment sans verbe, donc ce n'est pas une proposition.
Vrai. (that) I borrowed complète le nom book et possède son propre verbe, même si le pronom relatif n'est pas écrit. On ne conclut pas à l'absence de relative parce que le pronom manque.
On sait déjà de qui l'on parle (my sister) : la relative n'intervient pas dans l'identification, elle est donc explicative.4 Elle n'est pas déterminative car sa suppression ne laisse aucun doute sur la personne. Elle complète un nom, ce qui exclut une circonstancielle ou une interrogative indirecte.
Because introduit la raison de l'action principale : c'est une circonstancielle de cause.2 Ce n'est pas une relative, car elle ne complète aucun nom, et il n'y a ni verbe d'opinion (complétive) ni question rapportée.
Faux. La subordonnée est dépendante : elle n'a pas d'autonomie grammaticale et s'appuie sur une principale.3 Tu peux le vérifier en isolant who lives next door : le sens reste inachevé.
Les questions qu'on se pose
Comment savoir si une proposition est une relative ou une circonstancielle ?
Regarde ce qu'elle complète. Une relative complète un nom (ou un groupe nominal, un pronom) et s'ouvre par un pronom relatif.4 Une circonstancielle précise le contexte de toute l'action (cause, temps, condition…).2 Dans the day when we met, when we met complète day : c'est une relative.
Que faire si je ne vois pas de pronom relatif ?
Cherche un nom suivi d'un nouveau sujet et d'un nouveau verbe, comme dans the film we saw. Une relative contient toujours un verbe4 ; si tu en trouves un qui complète un nom, reconstruis le pronom manquant (that, which pour une chose, who ou whom pour une personne) pour vérifier : on ne peut l'omettre que s'il est complément, jamais sujet.
À quoi sert de distinguer déterminative et explicative ?
Ce choix change le sens de la phrase. Une déterminative aide à identifier l'antécédent, une explicative n'y contribue pas.4 En compréhension comme en expression, cela évite de comprendre qu'un groupe est restreint alors qu'on donne seulement un détail.