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Utopies et dystopies

• Une utopie est étymologiquement un lieu heureux et inexistant ; une dystopie est un « mauvais lieu » où le projet utopique, réalisé, devient un cauchemar.
• La dystopie alerte le lecteur sur les effets néfastes d'une idéologie ou d'une pratique de l'époque : ce qui sépare les deux genres tient surtout à la forme littéraire et à l'intention de l'auteur.
• Dans une dystopie, on découvre la société à travers ceux qui la subissent, et un héros finit par se révolter et retrouver sa lucidité.
• Dystopie, contre-utopie et anti-utopie sont souvent employés comme synonymes ; 1984 de George Orwell (1949) en est l'exemple le plus connu.