Langues, littératures et cultures étrangères — Italien (spécialité) · Première
Le merveilleux et le fantastique : exercices de Première LLCE
Publié le 7 novembre 2026 · Mis à jour le 7 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
- Dans le merveilleux, le surnaturel est posé et accepté d'emblée par le récit 4.
- Le fantastique naît de l'hésitation entre explication naturelle et explication surnaturelle, dans un décor réaliste 4.
- L'étrange désigne un événement qui finit par recevoir une explication rationnelle 4.
- Pour classer un extrait, cherche d'abord le décor, puis la réaction du personnage, puis l'explication finale.
Comment utiliser ces exercices
Ces exercices t'entraînent à reconnaître, dans un texte italien ou français, ce qui relève du merveilleux, du fantastique ou de l'étrange, puis à justifier ton choix avec des indices précis. Les extraits italiens sont courts et accompagnés d'une traduction : l'objectif est l'analyse, pas la version. Les exercices montent en difficulté : classer, corriger une confusion, écrire, réécrire, puis commenter.
Les exercices
Exercice 1 Trois mini-extraits à classer
Voici trois courts extraits inventés pour l'exercice. Pour chacun, indique s'il relève du merveilleux, du fantastique ou de l'étrange, et justifie par un indice du texte.
Extrait A. « C'era una volta una fata che abitava in una quercia. Quando la bambina la vide, le disse buongiorno, e la fata rispose come se fosse la cosa più naturale del mondo. » (Il était une fois une fée qui habitait dans un chêne. Quand la fillette la vit, elle lui dit bonjour, et la fée répondit comme si c'était la chose la plus naturelle du monde.)
Extrait B. « Marco giurò di aver visto il ritratto muovere gli occhi. Forse era la stanchezza, o la lampada che tremava ; ma la mattina il quadro aveva una lacrima sul volto. » (Marco jura avoir vu le portrait bouger les yeux. Peut-être était-ce la fatigue, ou la lampe qui tremblait ; mais au matin le tableau avait une larme sur le visage.)
Extrait C. « La porta cigolava, il vento urlava, e Lucia credette a un fantasma : era solo il vecchio gatto chiuso in soffitta. » (La porte grinçait, le vent hurlait, et Lucia crut à un fantôme : ce n'était que le vieux chat enfermé au grenier.)
Indice 1
Cherche le mot ou la tournure qui montre que le surnaturel est accepté, discuté ou expliqué.
Indice 2
Rappelle-toi : le merveilleux pose le surnaturel d'emblée, le fantastique hésite, l'étrange finit par une explication rationnelle 4.
Voir la correction pas à pas
Extrait A : merveilleux. Le surnaturel (une fée dans un chêne qui parle) est présenté comme normal : « la cosa più naturale del mondo ». Personne ne doute, et c'est ce qui définit le merveilleux, où le surnaturel est posé et accepté d'emblée 4.
Extrait B : fantastique. Le texte propose deux explications : le rêve ou la fatigue (« forse era la stanchezza ») d'un côté, la larme sur le tableau de l'autre. Le doute n'est pas levé. C'est l'hésitation entre le naturel et le surnaturel 4.
Extrait C : étrange. Le personnage croit d'abord au surnaturel, puis une cause rationnelle apparaît (le chat). Une analyse rationnelle est possible, ce qui place le texte du côté de l'étrange 4.
Vérifie ta méthode : dans les trois cas, tu as justifié par un indice précis du texte, pas par une impression.
Le même motif (un phénomène bizarre) change de genre selon la réaction du personnage et l'explication finale, pas selon le phénomène lui-même.
Exercice 2 Corriger une confusion fréquente
Un élève écrit : « Le Seigneur des anneaux est un roman fantastique, car il y a des elfes, des magiciens et des monstres. »
- Explique pourquoi cette phrase contient une confusion de vocabulaire.
- Réécris-la correctement.
- Donne une raison tirée du texte pour laquelle la présence de créatures extraordinaires ne suffit pas à faire un récit fantastique.
Indice 1
Pense au genre anglo-saxon appelé fantasy et au domaine dont il relève selon les critiques français 4.
Indice 2
Demande-toi si les personnages du récit doutent de l'existence des elfes.
Voir la correction pas à pas
Repérer l'erreur. L'élève emploie « fantastique » pour un texte de fantasy. Or les textes de ce genre, comme ceux de Tolkien, appartiennent en réalité au domaine du merveilleux 4.
Comprendre l'origine. La confusion vient sans doute de la proximité formelle des deux termes, fantasy et fantastique 4.
Réécrire. Par exemple : « Le Seigneur des anneaux est un récit de fantasy, qui relève du merveilleux, car le surnaturel y est accepté comme normal. »
Justifier. Le fantastique suppose un doute entre explication rationnelle et irrationnelle, dans un décor perçu comme naturel 4. Des elfes que personne ne remet en question ne produisent aucune hésitation : on est dans le merveilleux.
Un récit n'est pas fantastique parce qu'il est extraordinaire, mais parce qu'il fait hésiter.
Exercice 3 Les mots italiens de l'imaginaire
Les ressources officielles de la spécialité rappellent que immagine, immaginazione, fantasia et fantasma sont des termes de la langue italienne qui gravitent autour de l'imaginaire 1.
- Écris pour chacun de ces quatre mots une phrase en italien (simple) qui montre bien son sens.
- Choisis le mot qui te paraît le plus proche de l'idée de « fantôme » ou d'apparition, et celui qui désigne plutôt la faculté d'inventer.
- Ajoute les adjectifs fantastico et meraviglioso : l'un des deux convient-il mieux à la définition du fantastique par l'hésitation ? Explique en deux phrases en français.
Indice 1
Un dictionnaire bilingue t'aide pour la forme des phrases ; ce qui compte ici est le sens.
Indice 2
En italien, fantastico peut aussi vouloir dire « génial » dans la langue courante : le sens littéraire est plus étroit.
Voir la correction pas à pas
Phrases possibles. L'immagine del lago è nella mia mente. / L'immaginazione dei bambini è senza limiti. / Ha molta fantasia quando racconta storie. / Il fantasma appare a mezzanotte nel castello.
Associer. Fantasma se rapproche de l'apparition ; immaginazione et fantasia désignent plutôt la faculté d'inventer.
Adjectifs. Le merveilleux est d'abord un effet de surprise et d'admiration chez le lecteur 3 : meraviglioso s'en approche par son sens. Pour le fantastique littéraire, c'est le doute qui compte 4, donc l'adjectif seul ne suffit pas : il faut regarder la construction du récit.
Conclure. Un mot isolé ne classe pas un texte : c'est toujours le fonctionnement du récit qui décide.
Le vocabulaire italien est une porte d'entrée, mais le classement d'un texte dépend de la manière dont le récit traite le surnaturel.
Exercice 4 Écrire un début de récit fantastique
Rédige en français (ou en italien si tu te sens à l'aise) un début de récit de 8 à 10 lignes qui soit fantastique, pas merveilleux.
Contraintes :
- un décor quotidien et crédible (appartement, gare, école, village) ;
- un phénomène troublant ;
- au moins deux explications possibles, l'une naturelle, l'autre surnaturelle ;
- aucune conclusion qui tranche.
Souligne ensuite dans ton texte les passages qui créent l'hésitation.
Indice 1
Un narrateur qui rapporte ce qu'il a vu en doutant de lui-même aide à installer l'incertitude.
Indice 2
Note que l'inquiétude et l'ambiguïté sont des marques du fantastique, comme on le dit des textes de Nodier 4.
Voir la correction pas à pas
Poser un décor réaliste. Le fantastique exige un univers perçu comme naturel pour que le surnaturel y fasse effet 4. Exemple : « Dans mon immeuble de Turin, l'ascenseur est en panne depuis lundi. »
Introduire le trouble. Par exemple : « Pourtant, chaque soir à vingt-trois heures, j'entends la cabine monter. »
Offrir deux explications. « Un voisin bricole peut-être dans la gaine... mais personne n'a jamais vu de voisin à cet étage. »
Ne pas conclure. Termine sur une question ou une observation ambiguë : « Ce soir encore, la lumière du palier s'est allumée toute seule. »
Souligner. Les passages soulignés : « peut-être », « pourtant », « personne n'a jamais vu ». Ils entretiennent le doute entre l'explication rationnelle et l'explication irrationnelle 4.
Un récit fantastique réussi se construit sur un décor ordinaire, un trouble précis et une fin ouverte.
Exercice 5 Du merveilleux au fantastique : réécrire
Voici un début de conte :
« Il y avait une fois un meunier dont le moulin était gardé par un lutin. Chaque nuit, le lutin moulait le blé à sa place, et le meunier lui laissait un bol de lait sur le seuil. »
- Explique pourquoi ce passage est merveilleux.
- Réécris-le en quatre à six lignes pour qu'il devienne fantastique, sans changer le lieu ni les personnages principaux.
- Indique en une phrase ce que tu as modifié.
Petit indice historique : Charles Nodier a écrit un conte avec un lutin, Trilby ou le Lutin d'Argaèl (1822), où la fantaisie se donne libre cours 2. Mais Nodier ne voyait dans le fantastique qu'une manière nouvelle d'écrire des récits merveilleux, et chez lui la frontière entre les deux est assez floue 4.
Indice 1
Pour passer au fantastique, il faut que le meunier (ou le narrateur) puisse douter.
Indice 2
Fais intervenir une explication rationnelle plausible : un voisin, un animal, la fatigue.
Voir la correction pas à pas
Justifier le merveilleux. Le lutin et son travail nocturne sont acceptés par tous comme faisant partie du monde : le surnaturel est posé d'emblée 4.
Changer le regard. Au lieu de présenter le lutin comme un fait, fais douter le meunier. Exemple : « Chaque matin, le blé était moulu. Le meunier soupçonnait son voisin, mais la porte restait verrouillée de l'intérieur. Sa femme parlait d'un lutin ; lui haussait les épaules. Pourtant, ce matin, le bol de lait était vide, et le seuil, couvert de minuscules empreintes. »
Garder le décor. Le moulin et les personnages restent les mêmes, mais le décor est maintenant celui d'un monde ordinaire où le surnaturel fait question.
Résumer le changement. Le surnaturel n'est plus affirmé, il est suggéré ; le doute remplace l'acceptation. C'est exactement ce qui distingue le fantastique du merveilleux 4.
Pour transformer un conte merveilleux en récit fantastique, on ne supprime pas le surnaturel : on lui retire sa certitude.
Exercice 6 Repères chronologiques sur deux œuvres
D'après les sources de cette notion : La Dame de pique de Pouchkine, qui a introduit le genre fantastique en Russie, date de 1834 4. Les Aventures d'Alice au pays des merveilles de Lewis Carroll date de 1865 3.
- Combien d'années séparent ces deux œuvres ?
- Laquelle des deux relève plutôt du fantastique, d'après la présentation de la source, et laquelle porte dans son titre le mot « merveilles » ? Que peut-on en déduire sur l'importance du titre pour classer une œuvre ?
- Dans Alice, l'héroïne s'exclame qu'elle s'imaginait que de telles aventures n'arrivaient jamais dans les contes de fées, et la voici qui en vit une 3. Quel effet ce commentaire produit-il sur le lecteur ?
Indice 1
Pour la question 1, une soustraction suffit.
Indice 2
Le titre est un indice, jamais une preuve : relis la définition du genre.
Voir la correction pas à pas
Calculer l'écart. . Il y a donc 31 ans entre les deux œuvres.
Associer chaque œuvre à son genre. La Dame de pique est présentée comme l'œuvre qui a introduit le fantastique en Russie 4. Le titre d'Alice annonce des « merveilles », mais le titre ne suffit pas à classer : il faut examiner comment le récit traite l'extraordinaire.
Commenter la réplique d'Alice. Le personnage se rend compte qu'il vit ce qu'il croyait réservé aux contes 3. Le lecteur partage la surprise : l'effet d'étonnement mêlé d'admiration est justement ce que désigne le merveilleux 3.
Conclure. Un titre oriente la lecture, mais on classe un texte d'après ses procédés.
Les dates situent les œuvres dans l'histoire, mais seul l'examen du récit permet de dire de quel genre elles relèvent.
Exercice 7 Étrange, fantastique ou merveilleux : justifier avec Todorov
Le théoricien Tzvetan Todorov définit le fantastique comme l'hésitation entre le naturel et le surnaturel, et le place entre l'étrange et le merveilleux 4. Il ajoute que le fantastique suppose un contexte réaliste 4.
Voici deux extraits inventés.
Texte 1. « Giulia entra dans la chambre de sa grand-mère morte. Sur la table, le café fumait encore. Elle pensa : quelqu'un est entré avant moi. Elle appela, personne ne répondit. Mais le fauteuil, lentement, se mit à bercer le vide. »
Texte 2. « Dans le royaume d'Aldoria, les montagnes parlaient aux voyageurs et personne ne s'en étonnait : on les saluait en passant, comme on salue un voisin. »
- Classe chaque texte en justifiant avec les trois critères de la méthode (décor, réaction, explication).
- Propose une courte phrase de fin pour le texte 1 qui le fasse basculer dans l'étrange, puis une autre qui le fasse basculer dans le merveilleux.
- Rédige quatre ou cinq lignes qui expliquent pourquoi le fantastique est « un entre-deux ».
Indice 1
Pour le texte 1, relève les deux types d'indices : ceux qui rassurent (un voisin ?) et ceux qui inquiètent (le fauteuil).
Indice 2
Pour basculer dans l'étrange, il faut une explication rationnelle ; pour le merveilleux, une acceptation tranquille.
Voir la correction pas à pas
Texte 1 : fantastique. Décor : une chambre ordinaire, un monde réaliste. Réaction : Giulia s'interroge, appelle, hésite. Explication : aucune ne s'impose, le fauteuil qui berce « le vide » reste ambigu. L'esprit hésite entre l'explication rationnelle et l'irrationnelle 4.
Texte 2 : merveilleux. Le décor est un royaume imaginaire et la parole des montagnes est acceptée sans étonnement. Le surnaturel est posé et accepté d'emblée 4.
Fin étrange. « Un courant d'air venu de la fenêtre ouverte avait fait osciller le fauteuil. » : une explication rationnelle apparaît, on bascule dans l'étrange, où une analyse rationnelle reste possible 4.
Fin merveilleuse. « Giulia sourit : la voix de sa grand-mère lui disait que le café était pour elle. » : le surnaturel est accepté sans hésiter, on entre dans le merveilleux.
Expliquer l'entre-deux. Le fantastique suit un moment précis, celui où l'esprit n'a pas encore choisi entre une explication rationnelle et une explication irrationnelle 4. Dès qu'il choisit, le texte quitte le fantastique pour l'étrange ou pour le merveilleux.
Le fantastique est un moment de doute, qui ne dure que tant que le récit ne tranche pas.
Exercice 8 Réalisme magique, fantasy et fantastique : tableau comparatif
Les sources distinguent plusieurs genres voisins du fantastique :
- le réalisme magique, propre à la littérature latino-américaine : des éléments surnaturels s'invitent dans une histoire qui reste ancrée dans le réel, et les personnages tiennent ces faits pour ordinaires 4 ;
- la fantasy, dont l'heroic fantasy est un sous-genre : un récit héroïque situé dans un monde merveilleux 5 ;
- la science-fiction, qui est rationnelle 4.
- Construis un tableau à quatre colonnes (fantastique, merveilleux, réalisme magique, science-fiction) avec deux lignes : rapport au surnaturel et type de décor.
- Montre, en cinq lignes, pourquoi le réalisme magique ressemble au fantastique par son décor, mais s'en distingue par la réaction devant le surnaturel.
- Un roman présente un seul héros qui traverse un monde parallèle inspiré du Moyen Âge, en suivant un voyage initiatique. À quel genre appartient-il ? Justifie avec les sources 5.
Indice 1
Pour le réalisme magique, regarde si les personnages s'étonnent ou non.
Indice 2
Voir la correction pas à pas
Tableau.
Fantastique Merveilleux Réalisme magique Science-fiction Rapport au surnaturel Hésitation 4 Accepté d'emblée 4 Considéré comme normal 4 Explication rationnelle 4 Décor Réaliste 4 Monde où le surnaturel va de soi Récit réaliste 4 Monde rationnel 4 Rapprochement et différence. Le réalisme magique et le fantastique partagent un point de départ réaliste dans lequel le surnaturel fait irruption 4. Mais dans le fantastique le surnaturel provoque l'hésitation, alors que dans le réalisme magique les personnages le tiennent pour normal 4. Ils n'en sont donc pas troublés.
Identifier le genre du roman. Un héros unique dans un monde parallèle d'inspiration médiévale correspond à l'heroic fantasy, sous-genre de la fantasy 5. Le voyage du héros théorisé par Joseph Campbell en 1949 est le schéma que suit généralement le personnage principal 5.
Conclure. Ce roman relève du merveilleux au sens large (la fantasy), et non du fantastique, puisqu'aucune hésitation n'est en jeu 4.
Comparer les genres voisins oblige à toujours revenir à la même question : que fait le récit du surnaturel ?
Exercice 9 Commentaire comparé de deux incipit
Rédige un commentaire de 12 à 15 lignes qui compare ces deux débuts inventés.
Incipit 1. « C'era una volta, in un paese dove le stelle scendevano a bere nei fiumi, un re che non sapeva ridere. » (Il était une fois, dans un pays où les étoiles descendaient boire dans les rivières, un roi qui ne savait pas rire.)
Incipit 2. « Quella sera, nella stazione di Bologna, l'orologio segnava le tre da ore. Nessuno sembrava accorgersene. Io, invece, avevo la certezza di aver già vissuto quel momento. » (Ce soir-là, dans la gare de Bologne, l'horloge marquait trois heures depuis des heures. Personne ne semblait s'en apercevoir. Moi, en revanche, j'avais la certitude d'avoir déjà vécu ce moment.)
Ton commentaire doit :
- classer chaque incipit en s'appuyant sur les définitions ;
- relever deux procédés par texte (formule d'ouverture, narrateur, lieu, temps) ;
- terminer par une ouverture : à quelle suite chaque début t'attend-il ?
Indice 1
Dans l'incipit 1, la formule d'ouverture installe un pacte avec le lecteur : le conte merveilleux est lié à la tradition orale 3.
Indice 2
Dans l'incipit 2, la première personne et le lieu précis rendent le trouble plus crédible.
Voir la correction pas à pas
Classer. L'incipit 1 est merveilleux : formule de conte, étoiles qui boivent, aucune surprise exprimée, le surnaturel est posé d'emblée 4. L'incipit 2 prépare un récit fantastique : décor réaliste (une gare existante), phénomène troublant (l'horloge arrêtée), et un doute possible sur la perception du narrateur 4.
Procédés de l'incipit 1. (a) La formule d'ouverture « c'era una volta » renvoie à l'univers du conte. (b) Le lieu est indéterminé (« un paese ») : on est hors du monde réel, ce qui facilite l'acceptation du surnaturel.
Procédés de l'incipit 2. (a) Le lieu précis (Bologne) ancre le récit dans le réel, condition pour que le surnaturel fasse effet 4. (b) Le « io » du narrateur et sa « certezza » créent une subjectivité douteuse : est-ce une impression, un déjà-vu, ou un fait ?
Ouverture. L'incipit 1 appelle une quête ou une épreuve dans un monde dont les règles sont connues. L'incipit 2 appelle une enquête sur ce qui se passe, avec le risque d'une explication rationnelle qui ferait basculer vers l'étrange 4.
Rédiger. Enchaîne les quatre idées avec des connecteurs (« en revanche », « alors que », « ainsi ») et appuie chaque affirmation par un mot cité entre guillemets.
Un bon commentaire ne se contente pas d'étiqueter : il relie chaque procédé à l'effet produit sur le lecteur.
Les questions qu'on se pose
Comment savoir si un texte est fantastique ou étrange ?
Regarde la fin et les explications proposées. Si une explication rationnelle finit par s'imposer, on est dans l'étrange. Si le doute persiste entre explication rationnelle et irrationnelle, on est dans le fantastique 4. Le fantastique ne dure que le temps de cette hésitation.
Un texte avec des fantômes ou des monstres est-il forcément fantastique ?
Non. Ce qui compte n'est pas la créature mais la manière dont le récit la traite. Si le surnaturel est accepté d'emblée, c'est du merveilleux 4. Les textes de fantasy sont souvent appelés à tort « fantastiques » alors qu'ils relèvent du merveilleux 4. Il y a fantastique seulement si le doute demeure dans un décor perçu comme naturel 4.
Comment justifier mon classement dans un devoir ?
Appuie-toi sur trois points : le décor, la réaction du personnage et l'explication finale. Cite à chaque fois un mot ou une tournure du texte entre guillemets, puis relie-le à la définition du genre. Un classement sans citation reste une simple impression.
Sources
- Ressources Éduscol - Spécialité LLCE, Éduscol. Consulté le 7 novembre 2026.
- Merveilleux, Larousse. Consulté le 7 novembre 2026.
- Merveilleux, Universalis. Consulté le 7 novembre 2026.
- Fantastique, Wikipédia. Consulté le 7 novembre 2026.
- Heroic fantasy, Wikipédia. Consulté le 7 novembre 2026.
Les numéros dans le texte renvoient à ces sources. Une source qui ne dit pas ce qu'on lui fait dire ? Signale-le.