L'homme et la nature : fiche de latin en Première

Les ressources officielles de LLCA rattachent la question de l'homme et de la nature au premier objet d'étude de Terminale, consacré à l'homme et au monde : cette fiche t'y prépare dès la Première.¹ Le chapitre dans lequel s'insère cette fiche, « L'homme et l'animal », prolonge ce que tu as vu sur l'animal dans les mythes. L'idée centrale : les Anciens ne regardent pas la nature comme un simple décor. Ils se demandent ce qu'est l'homme par rapport aux autres êtres vivants et au monde qui l'entoure.

Les ressources officielles proposent un ensemble de textes qui servent de repères sur le thème. Retiens les rapprochements suivants.

• Platon, Timée : le monde y est présenté comme un « vivant parfait ».¹
• Pline l'Ancien, Histoire naturelle, livre II : le monde y apparaît comme une divinité éternelle.¹
• Cicéron, La nature des dieux, livre I : texte cité parmi les lectures du thème.¹
• Aristote, Poétique, IV : l'homme y est un animal mimétique.¹

Pline l'Ancien occupe une place importante dans l'histoire des sciences dites « naturelles ».² Son Histoire naturelle touche à des domaines variés, dont la géographie, avec en particulier la notion d'Europe et la Méditerranée.² Elle permet aussi d'engager une réflexion sur le savoir encyclopédique et sur la notion même de nature.²

Parmi les textes proposés, la Poétique d'Aristote définit l'homme comme un animal mimétique.¹ Autrement dit, il appartient bien au monde animal, mais il se distingue par un trait qu'il possède plus que tous les autres : l'aptitude à imiter. Cette formule te sert dans une dissertation ou un commentaire, car elle évite deux erreurs symétriques : couper totalement l'homme des animaux, ou l'y confondre.

Le thème « L'homme et l'animal » figurait même au programme de culture antique des concours des ENS en 2021-2022 ; en 2022, une journée d'études universitaire l'a abordé sous un angle anthropologique.⁴

Le thème se prolonge dans les arts. Les ressources citent un bas-relief romain en marbre du IIe siècle après J.-C. où Prométhée crée l'homme, ainsi que La Création de l'homme de Marc Chagall, peinte entre 1956 et 1958 et conservée au Musée national Marc Chagall, à Nice.¹ Rapprocher une œuvre antique et une œuvre moderne montre que la question de l'origine de l'homme et de son lien avec le monde reste vivante.

Pour ouvrir ta réflexion, retiens un contrepoint moderne. Dans L'Homme et la Nature (1864), George Perkins Marsh renverse une idée courante : selon lui, ce n'est pas la terre qui façonne l'humanité, mais l'humanité qui façonne la terre.⁵ Il prévient que les hommes pourraient causer leur propre perte et celle de la planète s'ils ne rétablissent pas ni ne préservent les ressources du monde.⁵