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Physique-chimie (spécialité) · Première

Énergie potentielle et mécanique : exercices corrigés de 1re

Publié le 6 novembre 2026 · Mis à jour le 6 novembre 2026 · Signaler une erreur

L'essentiel

  • L'énergie potentielle de pesanteur vaut Ep=mgzE_p = mgz et s'exprime en joules ; elle est définie à une constante près, seules ses variations ont un sens physique 3.
  • Le travail du poids entre deux points est l'opposé de la variation d'énergie potentielle : WAB(P⃗)=−ΔEpW_{AB}(\vec P) = -\Delta E_p 23.
  • L'énergie mécanique est la somme de l'énergie cinétique et de l'énergie potentielle : Em=Ec+EpE_m = E_c + E_p 2.
  • Si seules des forces conservatives travaillent, EmE_m se conserve ; avec des frottements, EmE_m diminue 1.
  • Méthode : choisir l'origine des altitudes, écrire EmE_m au départ et à l'arrivée, puis égaliser (ou mesurer l'écart).

Comment utiliser ces exercices

Ces exercices suivent la progression du chapitre : d'abord le calcul d'une énergie potentielle, puis le lien avec le travail du poids, enfin la conservation (ou la non-conservation) de l'énergie mécanique. Cherche chaque exercice sur papier avant d'ouvrir les indices, puis compare ta démarche à la correction. Une réponse juste obtenue avec une méthode fragile ne te protège pas le jour du contrôle : vérifie toujours que tu as justifié chaque égalité.

Les exercices

Exercice 1 Calculer une énergie potentielle de pesanteur

★☆☆Environ 5 min

Un pot de peinture de masse m=2,0 kgm = 2{,}0\ \text{kg} est posé sur une étagère située à 1,5 m1{,}5\ \text{m} au-dessus du sol. On prend le sol comme niveau de référence (z=0z = 0).

Calcule l'énergie potentielle de pesanteur du pot, en joules.

Indice 1

Écris la formule Ep=mgzE_p = mgz avant de remplacer.

Indice 2

Les données sont déjà en unités du Système international : aucune conversion à faire.

Voir la correction pas à pas
  1. Le niveau de référence est le sol, donc l'altitude du pot est z=1,5 mz = 1{,}5\ \text{m}.

  2. On applique Ep=mgzE_p = mgz avec m=2,0 kgm = 2{,}0\ \text{kg}, g=9,8 N/kgg = 9{,}8\ \text{N/kg} et z=1,5 mz = 1{,}5\ \text{m}.

  3. Calcul : Ep=2,0×9,8×1,5=29,4 JE_p = 2{,}0 \times 9{,}8 \times 1{,}5 = 29{,}4\ \text{J}.

L'énergie potentielle du pot vaut environ 29 J29\ \text{J} par rapport au sol. Avec un autre niveau de référence, par exemple la table, la valeur changerait : c'est ce qui rend la valeur absolue arbitraire 3.

Exercice 2 Variation d'énergie potentielle d'un randonneur

★☆☆Environ 7 min

Un randonneur de masse totale 70 kg70\ \text{kg} (sac compris) monte d'un refuge situé à l'altitude 1 200 m1\,200\ \text{m} jusqu'à un col situé à 1 350 m1\,350\ \text{m}.

Calcule la variation ΔEp\Delta E_p de son énergie potentielle de pesanteur, en joules.

Indice 1

Une variation, c'est « état final moins état initial ».

Indice 2

Tu peux calculer Δz\Delta z d'abord : le niveau de référence n'a alors pas d'importance.

Voir la correction pas à pas
  1. On écrit ΔEp=Ep,f−Ep,i=mg(zf−zi)\Delta E_p = E_{p,f} - E_{p,i} = mg(z_f - z_i).

  2. La dénivelée vaut zf−zi=1 350−1 200=150 mz_f - z_i = 1\,350 - 1\,200 = 150\ \text{m}.

  3. Calcul : ΔEp=70×9,8×150=102 900 J\Delta E_p = 70 \times 9{,}8 \times 150 = 102\,900\ \text{J}, soit environ 1,03×105 J1{,}03 \times 10^5\ \text{J}.

  4. Le signe est positif : l'énergie potentielle a augmenté, ce qui est cohérent avec une montée.

Seule la dénivelée compte pour une variation : la constante arbitraire de l'énergie potentielle disparaît dans la différence 3.

Exercice 3 Travail du poids et variation d'énergie potentielle

★☆☆Environ 8 min

Une balle de masse 0,40 kg0{,}40\ \text{kg} tombe d'une fenêtre située à 12 m12\ \text{m} du sol jusqu'à un balcon situé à 2,0 m2{,}0\ \text{m} du sol.

  1. Calcule le travail du poids de la balle entre ces deux positions.
  2. Déduis-en la variation d'énergie potentielle de la balle.

Tu donneras la valeur du travail du poids, en joules, comme réponse numérique.

Indice 1

Pour une descente, zA−zBz_A - z_B est positif, donc le poids fournit de l'énergie au corps.

Indice 2

Le lien à utiliser : WAB(P⃗)=−ΔEpW_{AB}(\vec P) = -\Delta E_p.

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  1. Le poids est constant et vertical, donc WAB(P⃗)=mg(zA−zB)W_{AB}(\vec P) = mg(z_A - z_B) 2.

  2. La chute mesure zA−zB=12−2,0=10 mz_A - z_B = 12 - 2{,}0 = 10\ \text{m}.

  3. Calcul : WAB(P⃗)=0,40×9,8×10=39,2 JW_{AB}(\vec P) = 0{,}40 \times 9{,}8 \times 10 = 39{,}2\ \text{J}.

  4. Le travail du poids est l'opposé de la variation d'énergie potentielle, donc ΔEp=−39,2 J\Delta E_p = -39{,}2\ \text{J}.

Le travail du poids est positif quand le corps descend, et l'énergie potentielle diminue d'autant : l'énergie potentielle perdue est convertie en énergie cinétique 3.

Exercice 4 Vitesse à l'arrivée d'une chute libre

★★☆Environ 10 min

Une pomme de masse 0,20 kg0{,}20\ \text{kg} se détache d'une branche située à 5,0 m5{,}0\ \text{m} du sol, sans vitesse initiale. On néglige les frottements de l'air. Le sol est le niveau de référence.

Calcule la vitesse de la pomme juste avant l'impact, en m/s.

Indice 1

Seul le poids agit : l'énergie mécanique se conserve.

Indice 2

La masse va se simplifier dans l'égalité.

Voir la correction pas à pas
  1. Seul le poids travaille, force conservative : EmE_m se conserve entre le départ (A) et le sol (B) 1.

  2. Au départ, vA=0v_A = 0 et zA=5,0 mz_A = 5{,}0\ \text{m}, donc Em,A=mgzAE_{m,A} = mgz_A.

  3. À l'arrivée, zB=0z_B = 0, donc Em,B=12mvB2E_{m,B} = \frac{1}{2}mv_B^2.

  4. On égalise : 12mvB2=mgzA\frac{1}{2}mv_B^2 = mgz_A, d'où vB=2gzAv_B = \sqrt{2gz_A} (la masse se simplifie).

  5. Calcul : vB=2×9,8×5,0=98≈9,9 m/sv_B = \sqrt{2 \times 9{,}8 \times 5{,}0} = \sqrt{98} \approx 9{,}9\ \text{m/s}.

La vitesse ne dépend pas de la masse : une pomme lourde et une légère, lâchées de la même hauteur sans frottements, arrivent à la même vitesse. Cela vaut environ 36 km/h36\ \text{km/h}.

Exercice 5 Hauteur maximale d'une balle lancée vers le haut

★★☆Environ 10 min

Depuis le sol, Léa lance verticalement une balle de masse 0,15 kg0{,}15\ \text{kg} avec une vitesse initiale v0=15 m/sv_0 = 15\ \text{m/s}. On néglige les frottements. On prend le sol comme niveau de référence.

Quelle altitude maximale hh la balle atteint-elle, en mètres ?

Indice 1

Au sommet de la trajectoire, la vitesse verticale est nulle.

Indice 2

Écris EmE_m au lancer, puis EmE_m au sommet.

Voir la correction pas à pas
  1. Seul le poids agit : l'énergie mécanique est conservée 1.

  2. Au lancer : Em,i=12mv02+0E_{m,i} = \frac{1}{2}mv_0^2 + 0.

  3. Au sommet : v=0v = 0, donc Em,f=mghE_{m,f} = mgh.

  4. On égalise : 12mv02=mgh\frac{1}{2}mv_0^2 = mgh, soit h=v022gh = \dfrac{v_0^2}{2g}.

  5. Calcul : h=1522×9,8=22519,6≈11,5 mh = \dfrac{15^2}{2 \times 9{,}8} = \dfrac{225}{19{,}6} \approx 11{,}5\ \text{m}.

Toute l'énergie cinétique du lancer est devenue énergie potentielle au sommet. La masse de 0,15 kg0{,}15\ \text{kg} ne sert pas : c'est une donnée inutile, fréquente dans les énoncés.

Exercice 6 Vitesse à une altitude intermédiaire

★★☆Environ 12 min

Un chariot de montagnes russes de masse 350 kg350\ \text{kg} part sans vitesse du sommet d'une bosse située à 40 m40\ \text{m} au-dessus du sol. On néglige tous les frottements. Il passe ensuite par un point situé à 15 m15\ \text{m} au-dessus du sol.

Calcule la vitesse du chariot en ce point, en m/s.

Indice 1

Tu peux prendre le sol comme référence ou le point à 15 m15\ \text{m} : le résultat est le même.

Indice 2

Seule la différence d'altitude, 40−1540 - 15, intervient.

Voir la correction pas à pas
  1. Sans frottements, EmE_m est conservée entre le sommet (S) et le point P 1.

  2. Au sommet : Em,S=mgzSE_{m,S} = mgz_S car vS=0v_S = 0. Au point P : Em,P=12mvP2+mgzPE_{m,P} = \frac{1}{2}mv_P^2 + mgz_P.

  3. On égalise : 12mvP2=mg(zS−zP)\frac{1}{2}mv_P^2 = mg(z_S - z_P), d'où vP=2g(zS−zP)v_P = \sqrt{2g(z_S - z_P)}.

  4. Calcul : vP=2×9,8×(40−15)=490≈22,1 m/sv_P = \sqrt{2 \times 9{,}8 \times (40 - 15)} = \sqrt{490} \approx 22{,}1\ \text{m/s}.

La vitesse en un point ne dépend que de la dénivelée parcourue depuis le départ, pas de la forme du rail ni de la masse. C'est l'idée du chemin quelconque : seules les positions de départ et d'arrivée comptent 3.

Exercice 7 Conservation ou non de l'énergie mécanique ?

★★☆Environ 8 min

Pour chaque situation, indique si l'énergie mécanique du système se conserve, et justifie en une phrase.

a. Un caillou tombe dans le vide, sans frottements.

b. Une cycliste descend une pente en freinant fort, vitesse constante.

c. Un skieur glisse sur une neige dont les frottements ne sont pas négligeables et accélère.

d. Une bille roule sans frottements sur une piste lisse qui descend puis remonte.

Indice 1

Cherche d'abord s'il existe une force autre que le poids qui travaille et dissipe de l'énergie.

Indice 2

Pense à la vitesse et à l'altitude : EcE_c et EpE_p varient-elles en sens contraire et du même montant ?

Voir la correction pas à pas
  1. a. Seul le poids agit, force conservative : EmE_m se conserve 1.

  2. b. La vitesse est constante, donc EcE_c ne change pas, alors que l'altitude diminue : EpE_p baisse seule, donc EmE_m diminue. L'énergie est dissipée par les freins.

  3. c. Le skieur subit des frottements qui travaillent : EmE_m ne se conserve pas. Elle diminue, même si la vitesse augmente.

  4. d. Seul le poids travaille (la réaction de la piste, perpendiculaire au mouvement, ne travaille pas) : EmE_m se conserve.

Une vitesse qui augmente ne prouve pas que l'énergie mécanique se conserve : il faut comparer Ec+EpE_c + E_p au début et à la fin. Seul un calcul, ou l'absence de forces non conservatives, permet de conclure 1.

Exercice 8 Énergie perdue sur un toboggan

★★★Environ 12 min

Un enfant de masse 30 kg30\ \text{kg} part sans vitesse du haut d'un toboggan, à 3,0 m3{,}0\ \text{m} au-dessus du sol. Au bas du toboggan, au niveau du sol, un chronométrage donne une vitesse de 6,0 m/s6{,}0\ \text{m/s}.

  1. Calcule l'énergie mécanique de l'enfant en haut, puis en bas.
  2. Déduis l'énergie dissipée par les frottements, en joules.
Indice 1

Écris les deux énergies mécaniques avec la même référence d'altitude.

Indice 2

L'énergie dissipée est la diminution de EmE_m : une valeur positive à donner.

Voir la correction pas à pas
  1. Référence au sol. En haut : v=0v = 0 et z=3,0 mz = 3{,}0\ \text{m}, donc Em,i=mgz=30×9,8×3,0=882 JE_{m,i} = mgz = 30 \times 9{,}8 \times 3{,}0 = 882\ \text{J}.

  2. En bas : z=0z = 0 et v=6,0 m/sv = 6{,}0\ \text{m/s}, donc Em,f=12mv2=0,5×30×6,02=540 JE_{m,f} = \frac{1}{2}mv^2 = 0{,}5 \times 30 \times 6{,}0^2 = 540\ \text{J}.

  3. Les deux valeurs sont différentes : l'énergie mécanique n'est pas conservée, il y a des forces non conservatives, ici les frottements 1.

  4. Énergie dissipée : 882−540=342 J882 - 540 = 342\ \text{J}.

Environ 39 %39\ \% de l'énergie initiale a été dissipée. La variation d'énergie mécanique est égale au travail des forces non conservatives, ici négatif : W=Em,f−Em,i=−342 JW = E_{m,f} - E_{m,i} = -342\ \text{J} 2.

Exercice 9 Énergie stockée dans une retenue d'eau

★★★Environ 15 min

Une retenue d'eau contient un volume de 50 000 m350\,000\ \text{m}^3. Son eau est évacuée par une conduite vers une turbine située 80 m80\ \text{m} plus bas. On prend 1 000 kg1\,000\ \text{kg} d'eau par m3\text{m}^3, et on rappelle que 1 kWh=3,6×106 J1\ \text{kWh} = 3{,}6 \times 10^{6}\ \text{J}. On suppose toute l'eau à la même altitude moyenne, et la turbine comme niveau de référence.

  1. Calcule la masse d'eau.
  2. Calcule l'énergie potentielle de pesanteur disponible, en joules.
  3. Exprime-la en kWh.

La réponse numérique attendue est le résultat en kWh.

Indice 1

Masse = volume × masse par mètre cube.

Indice 2

Pour passer des joules aux kWh, divise par 3,6×1063{,}6 \times 10^{6}.

Voir la correction pas à pas
  1. Masse d'eau : m=50 000×1 000=5,0×107 kgm = 50\,000 \times 1\,000 = 5{,}0 \times 10^{7}\ \text{kg}.

  2. Énergie potentielle par rapport à la turbine : Ep=mgz=5,0×107×9,8×80=3,92×1010 JE_p = mgz = 5{,}0 \times 10^{7} \times 9{,}8 \times 80 = 3{,}92 \times 10^{10}\ \text{J}.

  3. Conversion : 3,92×10103,6×106≈1,09×104 kWh\dfrac{3{,}92 \times 10^{10}}{3{,}6 \times 10^{6}} \approx 1{,}09 \times 10^{4}\ \text{kWh}, soit environ 10 900 kWh10\,900\ \text{kWh}.

Une retenue d'eau est un réservoir d'énergie mécanique, que le programme invite à estimer à partir de documents 2. Le résultat est un maximum théorique : turbine et conduite dissipent une partie de cette énergie, comme l'a montré l'exercice du toboggan.

Les questions qu'on se pose

Pourquoi l'énergie potentielle peut-elle être négative ?

L'énergie potentielle n'est définie qu'à une constante arbitraire près 3. Si tu places le niveau de référence z=0z = 0 au sommet d'une falaise, un objet situé en bas a une altitude négative, donc une énergie potentielle négative. Cela ne pose aucun problème, car seules les variations d'énergie potentielle ont un sens physique : elles ne dépendent pas de ton choix.

Comment savoir si je dois écrire que l'énergie mécanique se conserve ?

Fais l'inventaire des forces qui s'exercent sur le système. Si seule une force conservative comme le poids travaille, l'énergie mécanique se conserve ; si des frottements ou une force motrice travaillent aussi, elle varie 1. Les mots de l'énoncé aident : « on néglige les frottements » ou « chute libre » autorisent la conservation, « avec frottements » ou « on mesure une vitesse plus faible que prévu » la refusent.

Quelle est la différence entre le travail du poids et l'énergie potentielle ?

Le travail du poids dépend du déplacement entre deux points ; l'énergie potentielle est associée à une position. Les deux sont reliés par WAB(P⃗)=−ΔEpW_{AB}(\vec P) = -\Delta E_p 2 : quand le corps descend, le poids effectue un travail positif et l'énergie potentielle diminue. Dans les calculs, utilise l'une ou l'autre selon ce que l'énoncé te demande, mais ne les additionne pas.

Sources

Programme visé : Programme de Physique-Chimie - Classe de Première (spécialité) · Ministère de l'Éducation nationale - Bulletin officiel

  1. Programme de Physique-Chimie - Classe de Première (spécialité), Ministère de l'Éducation nationale - Bulletin officiel. Consulté le 6 novembre 2026.
  2. Ressources Éduscol - Énergie et conversions, Éduscol (Rang 1). Consulté le 6 novembre 2026.
  3. Énergie potentielle, Wikipédia. Consulté le 6 novembre 2026.
  4. Énergie, Wikipédia. Consulté le 6 novembre 2026.

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