Physique-chimie (spécialité) · Première
Énergie potentielle et mécanique : exercices corrigés de 1re
Publié le 6 novembre 2026 · Mis à jour le 6 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
- L'énergie potentielle de pesanteur vaut et s'exprime en joules ; elle est définie à une constante près, seules ses variations ont un sens physique 3.
- Le travail du poids entre deux points est l'opposé de la variation d'énergie potentielle : 23.
- L'énergie mécanique est la somme de l'énergie cinétique et de l'énergie potentielle : 2.
- Si seules des forces conservatives travaillent, se conserve ; avec des frottements, diminue 1.
- Méthode : choisir l'origine des altitudes, écrire au départ et à l'arrivée, puis égaliser (ou mesurer l'écart).
Comment utiliser ces exercices
Ces exercices suivent la progression du chapitre : d'abord le calcul d'une énergie potentielle, puis le lien avec le travail du poids, enfin la conservation (ou la non-conservation) de l'énergie mécanique. Cherche chaque exercice sur papier avant d'ouvrir les indices, puis compare ta démarche à la correction. Une réponse juste obtenue avec une méthode fragile ne te protège pas le jour du contrôle : vérifie toujours que tu as justifié chaque égalité.
Les exercices
Exercice 1 Calculer une énergie potentielle de pesanteur
Un pot de peinture de masse est posé sur une étagère située à au-dessus du sol. On prend le sol comme niveau de référence ().
Calcule l'énergie potentielle de pesanteur du pot, en joules.
Indice 1
Écris la formule avant de remplacer.
Indice 2
Les données sont déjà en unités du Système international : aucune conversion à faire.
Voir la correction pas à pas
Le niveau de référence est le sol, donc l'altitude du pot est .
On applique avec , et .
Calcul : .
L'énergie potentielle du pot vaut environ par rapport au sol. Avec un autre niveau de référence, par exemple la table, la valeur changerait : c'est ce qui rend la valeur absolue arbitraire 3.
Exercice 2 Variation d'énergie potentielle d'un randonneur
Un randonneur de masse totale (sac compris) monte d'un refuge situé à l'altitude jusqu'à un col situé à .
Calcule la variation de son énergie potentielle de pesanteur, en joules.
Indice 1
Une variation, c'est « état final moins état initial ».
Indice 2
Tu peux calculer d'abord : le niveau de référence n'a alors pas d'importance.
Voir la correction pas à pas
On écrit .
La dénivelée vaut .
Calcul : , soit environ .
Le signe est positif : l'énergie potentielle a augmenté, ce qui est cohérent avec une montée.
Seule la dénivelée compte pour une variation : la constante arbitraire de l'énergie potentielle disparaît dans la différence 3.
Exercice 3 Travail du poids et variation d'énergie potentielle
Une balle de masse tombe d'une fenêtre située à du sol jusqu'à un balcon situé à du sol.
- Calcule le travail du poids de la balle entre ces deux positions.
- Déduis-en la variation d'énergie potentielle de la balle.
Tu donneras la valeur du travail du poids, en joules, comme réponse numérique.
Indice 1
Pour une descente, est positif, donc le poids fournit de l'énergie au corps.
Indice 2
Le lien à utiliser : .
Voir la correction pas à pas
Le poids est constant et vertical, donc 2.
La chute mesure .
Calcul : .
Le travail du poids est l'opposé de la variation d'énergie potentielle, donc .
Le travail du poids est positif quand le corps descend, et l'énergie potentielle diminue d'autant : l'énergie potentielle perdue est convertie en énergie cinétique 3.
Exercice 4 Vitesse à l'arrivée d'une chute libre
Une pomme de masse se détache d'une branche située à du sol, sans vitesse initiale. On néglige les frottements de l'air. Le sol est le niveau de référence.
Calcule la vitesse de la pomme juste avant l'impact, en m/s.
Indice 1
Seul le poids agit : l'énergie mécanique se conserve.
Indice 2
La masse va se simplifier dans l'égalité.
Voir la correction pas à pas
Seul le poids travaille, force conservative : se conserve entre le départ (A) et le sol (B) 1.
Au départ, et , donc .
À l'arrivée, , donc .
On égalise : , d'où (la masse se simplifie).
Calcul : .
La vitesse ne dépend pas de la masse : une pomme lourde et une légère, lâchées de la même hauteur sans frottements, arrivent à la même vitesse. Cela vaut environ .
Exercice 5 Hauteur maximale d'une balle lancée vers le haut
Depuis le sol, Léa lance verticalement une balle de masse avec une vitesse initiale . On néglige les frottements. On prend le sol comme niveau de référence.
Quelle altitude maximale la balle atteint-elle, en mètres ?
Indice 1
Au sommet de la trajectoire, la vitesse verticale est nulle.
Indice 2
Écris au lancer, puis au sommet.
Voir la correction pas à pas
Seul le poids agit : l'énergie mécanique est conservée 1.
Au lancer : .
Au sommet : , donc .
On égalise : , soit .
Calcul : .
Toute l'énergie cinétique du lancer est devenue énergie potentielle au sommet. La masse de ne sert pas : c'est une donnée inutile, fréquente dans les énoncés.
Exercice 6 Vitesse à une altitude intermédiaire
Un chariot de montagnes russes de masse part sans vitesse du sommet d'une bosse située à au-dessus du sol. On néglige tous les frottements. Il passe ensuite par un point situé à au-dessus du sol.
Calcule la vitesse du chariot en ce point, en m/s.
Indice 1
Tu peux prendre le sol comme référence ou le point à : le résultat est le même.
Indice 2
Seule la différence d'altitude, , intervient.
Voir la correction pas à pas
Sans frottements, est conservée entre le sommet (S) et le point P 1.
Au sommet : car . Au point P : .
On égalise : , d'où .
Calcul : .
La vitesse en un point ne dépend que de la dénivelée parcourue depuis le départ, pas de la forme du rail ni de la masse. C'est l'idée du chemin quelconque : seules les positions de départ et d'arrivée comptent 3.
Exercice 7 Conservation ou non de l'énergie mécanique ?
Pour chaque situation, indique si l'énergie mécanique du système se conserve, et justifie en une phrase.
a. Un caillou tombe dans le vide, sans frottements.
b. Une cycliste descend une pente en freinant fort, vitesse constante.
c. Un skieur glisse sur une neige dont les frottements ne sont pas négligeables et accélère.
d. Une bille roule sans frottements sur une piste lisse qui descend puis remonte.
Indice 1
Cherche d'abord s'il existe une force autre que le poids qui travaille et dissipe de l'énergie.
Indice 2
Pense à la vitesse et à l'altitude : et varient-elles en sens contraire et du même montant ?
Voir la correction pas à pas
a. Seul le poids agit, force conservative : se conserve 1.
b. La vitesse est constante, donc ne change pas, alors que l'altitude diminue : baisse seule, donc diminue. L'énergie est dissipée par les freins.
c. Le skieur subit des frottements qui travaillent : ne se conserve pas. Elle diminue, même si la vitesse augmente.
d. Seul le poids travaille (la réaction de la piste, perpendiculaire au mouvement, ne travaille pas) : se conserve.
Une vitesse qui augmente ne prouve pas que l'énergie mécanique se conserve : il faut comparer au début et à la fin. Seul un calcul, ou l'absence de forces non conservatives, permet de conclure 1.
Exercice 8 Énergie perdue sur un toboggan
Un enfant de masse part sans vitesse du haut d'un toboggan, à au-dessus du sol. Au bas du toboggan, au niveau du sol, un chronométrage donne une vitesse de .
- Calcule l'énergie mécanique de l'enfant en haut, puis en bas.
- Déduis l'énergie dissipée par les frottements, en joules.
Indice 1
Écris les deux énergies mécaniques avec la même référence d'altitude.
Indice 2
L'énergie dissipée est la diminution de : une valeur positive à donner.
Voir la correction pas à pas
Référence au sol. En haut : et , donc .
En bas : et , donc .
Les deux valeurs sont différentes : l'énergie mécanique n'est pas conservée, il y a des forces non conservatives, ici les frottements 1.
Énergie dissipée : .
Environ de l'énergie initiale a été dissipée. La variation d'énergie mécanique est égale au travail des forces non conservatives, ici négatif : 2.
Exercice 9 Énergie stockée dans une retenue d'eau
Une retenue d'eau contient un volume de . Son eau est évacuée par une conduite vers une turbine située plus bas. On prend d'eau par , et on rappelle que . On suppose toute l'eau à la même altitude moyenne, et la turbine comme niveau de référence.
- Calcule la masse d'eau.
- Calcule l'énergie potentielle de pesanteur disponible, en joules.
- Exprime-la en kWh.
La réponse numérique attendue est le résultat en kWh.
Indice 1
Masse = volume × masse par mètre cube.
Indice 2
Pour passer des joules aux kWh, divise par .
Voir la correction pas à pas
Masse d'eau : .
Énergie potentielle par rapport à la turbine : .
Conversion : , soit environ .
Une retenue d'eau est un réservoir d'énergie mécanique, que le programme invite à estimer à partir de documents 2. Le résultat est un maximum théorique : turbine et conduite dissipent une partie de cette énergie, comme l'a montré l'exercice du toboggan.
Les questions qu'on se pose
Pourquoi l'énergie potentielle peut-elle être négative ?
L'énergie potentielle n'est définie qu'à une constante arbitraire près 3. Si tu places le niveau de référence au sommet d'une falaise, un objet situé en bas a une altitude négative, donc une énergie potentielle négative. Cela ne pose aucun problème, car seules les variations d'énergie potentielle ont un sens physique : elles ne dépendent pas de ton choix.
Comment savoir si je dois écrire que l'énergie mécanique se conserve ?
Fais l'inventaire des forces qui s'exercent sur le système. Si seule une force conservative comme le poids travaille, l'énergie mécanique se conserve ; si des frottements ou une force motrice travaillent aussi, elle varie 1. Les mots de l'énoncé aident : « on néglige les frottements » ou « chute libre » autorisent la conservation, « avec frottements » ou « on mesure une vitesse plus faible que prévu » la refusent.
Quelle est la différence entre le travail du poids et l'énergie potentielle ?
Le travail du poids dépend du déplacement entre deux points ; l'énergie potentielle est associée à une position. Les deux sont reliés par 2 : quand le corps descend, le poids effectue un travail positif et l'énergie potentielle diminue. Dans les calculs, utilise l'une ou l'autre selon ce que l'énoncé te demande, mais ne les additionne pas.
Sources
Programme visé : Programme de Physique-Chimie - Classe de Première (spécialité) · Ministère de l'Éducation nationale - Bulletin officiel
- Programme de Physique-Chimie - Classe de Première (spécialité), Ministère de l'Éducation nationale - Bulletin officiel. Consulté le 6 novembre 2026.
- Ressources Éduscol - Énergie et conversions, Éduscol (Rang 1). Consulté le 6 novembre 2026.
- Énergie potentielle, Wikipédia. Consulté le 6 novembre 2026.
- Énergie, Wikipédia. Consulté le 6 novembre 2026.
Les numéros dans le texte renvoient à ces sources. Une source qui ne dit pas ce qu'on lui fait dire ? Signale-le.