Sciences de la vie et de la Terre (spécialité) · Première
Antibiotiques et résistance bactérienne : fiche de 1re
Publié le 6 novembre 2026 · Mis à jour le 6 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
- Une bactérie est dite résistante quand elle survit et se multiplie malgré la présence d'un antibiotique : la résistance est une propriété de la bactérie, jamais du patient ni d'un virus.
- Elle repose sur la variabilité génétique : mutations aléatoires et échanges de gènes entre bactéries.
- L'antibiotique exerce une pression de sélection : les bactéries sensibles disparaissent, les résistantes se multiplient.
- Les résistances circulent entre humains, animaux et environnement (approche « une seule santé »).
- Pour limiter le problème : usage raisonné (bonne dose, bonne durée), hygiène et surveillance.
Définir la résistance bactérienne
Une infection due à une bactérie résistante est plus difficile à traiter, car le choix de l'antibiotique utilisable est plus limité.3 Une bactérie multirésistante résiste à plusieurs antibiotiques. Dans des cas rares et extrêmes, une bactérie pan-résistante résiste à tous ceux qu'on peut utiliser chez l'humain : plus aucun traitement n'est alors possible.3
Origine : variabilité génétique et sélection
La résistance naît généralement de mutations génétiques aléatoires, ou d'échanges de gènes de résistance entre bactéries (par exemple par transformation ou transduction).5 Ces échanges sont dits « horizontaux » : ils n'exigent pas de transmission de la cellule mère à la cellule fille.5
Des bactéries produisent elles-mêmes des antibiotiques et possèdent des moyens de s'en protéger. Des gènes de résistance existaient donc souvent dans le monde bactérien avant que l'humain n'utilise les antibiotiques.6
- Population variableQuelques bactéries sont déjà résistantes
- AntibiotiquePression de sélection sur le milieu
- TriLes sensibles meurent, les résistantes se divisent
- Population résistanteLes gènes de résistance se transmettent
Pourquoi les résistances se diffusent
Les bactéries résistantes et leurs gènes se transmettent entre l'humain, l'animal et l'environnement, par contact, par l'eau ou par les aliments.3 D'après l'OMS, la moitié des antibiotiques dans le monde est destinée aux animaux.3 Dans l'Union européenne, il est interdit d'en donner à faible dose aux animaux d'élevage pour accélérer leur croissance.3
Détecter et limiter la résistance
Questions flash
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L'antibiotique exerce une pression de sélection : il trie une variabilité préexistante. La première proposition est la plus tentante, mais l'antibiotique ne crée pas la mutation. La quatrième est fausse : la résistance est une propriété des bactéries, pas du patient.
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Les antibiotiques n'agissent que sur les bactéries. Contre un virus, ils sont inefficaces et ne font qu'exposer inutilement les bactéries du corps à la sélection.
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Mutations aléatoires et échanges de gènes (dits horizontaux) sont les deux origines. Une bactérie n'a pas de volonté, et la vaccination n'intervient pas dans l'acquisition de gènes de résistance par les bactéries.
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Pan-résistante désigne ce cas extrême et rare. « Sensible » est le contraire de résistante. « Pathogène » dit seulement que la bactérie provoque une maladie, pas qu'elle est résistante.
Les questions qu'on se pose
Pourquoi ne faut-il pas prendre d'antibiotiques pour un rhume ?
Un rhume est le plus souvent d'origine virale, et les antibiotiques n'ont aucune action sur les virus.4 Les prendre ne guérit pas, et expose inutilement des bactéries à la sélection.
Les bactéries inoffensives peuvent-elles être résistantes ?
Oui. La résistance touche aussi les bactéries bénéfiques de notre microbiote, qui forment alors un réservoir de gènes de résistance pouvant passer à des bactéries pathogènes.3
Sources
- Ressources pédagogiques — Résistance aux antibiotiques et variation génétique bactérienne, Éduscol. Consulté le 6 novembre 2026.
- Ressources d'accompagnement — Programme SVT Première spécialité, Éduscol. Consulté le 6 novembre 2026.
- Résistance aux antibiotiques — Comprendre la maladie, Institut Pasteur. Consulté le 6 novembre 2026.
- Antibiotiques : quand les bactéries font de la résistance — Dossier recherche, Institut Pasteur. Consulté le 6 novembre 2026.
- Résistance aux antibiotiques, Wikipédia. Consulté le 6 novembre 2026.
- Antibiotique, Wikipédia. Consulté le 6 novembre 2026.
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