Organisation et gouvernance des entreprises : cours de 1re SES

Quand tu passes devant une boulangerie de quartier, un grand magasin ou une usine, tu vois des salariés qui travaillent. Ce que tu ne vois pas, c'est ce qui rend ce travail cohérent : qui décide quoi, qui contrôle qui, qui répond de quoi devant qui. C'est précisément l'objet de ce chapitre de Première en sciences économiques et sociales, rattaché au regard croisé de la spécialité et formulé ainsi : comment les entreprises sont-elles organisées et gouvernées ? ^{1 4}

La question contient deux mots à distinguer dès le départ. L'organisation, c'est la façon dont le travail est réparti et coordonné à l'intérieur de l'entreprise. La gouvernance, c'est la façon dont l'entreprise est dirigée et contrôlée. Les deux sont liées, mais elles ne répondent pas à la même interrogation : la première regarde le fonctionnement quotidien, la seconde regarde le pouvoir et sa surveillance.

Une première façon d'aborder le chapitre consiste à se demander pourquoi les entreprises existent. L'intervention présentée à l'Inspé d'Aix-en-Provence sur ce thème s'ouvre justement sur cette interrogation : l'entreprise est-elle une organisation hiérarchique qui constitue une alternative au marché ? ⁵ Voyons ce que cela veut dire, avec un raisonnement que nous construisons nous-mêmes.

Cette opposition invite aussi à se demander jusqu'où va l'entreprise. Le même intervenant place parmi les thèmes du cours les frontières de la firme, qu'il présente comme un enjeu sociologique. ⁵ Pour l'Atelier Lumière : faut-il employer aussi le livreur, ou continuer à faire appel à un transporteur extérieur ? La réponse change le périmètre de l'entreprise, donc le nombre de salariés placés sous son autorité.

Parler « des entreprises » comme d'un bloc est une facilité de langage. Le plan d'intervention déjà cité consacre une partie entière à la question : que nous apprend la diversité des entreprises ? ⁵ Le premier réflexe à acquérir est donc de ne jamais généraliser à partir d'un seul exemple.

Les ressources pédagogiques de l'Éduscol proposent un parcours qui comprend un quiz sur la gouvernance des entreprises, puis une consigne très précise : élaborer toi-même une définition de la notion de « gouvernance ». ² Une vidéo consacrée au gouvernement, ou gouvernance, d'entreprise y est aussi signalée. ² Faisons ce travail de construction ensemble.

Un texte du réseau Canopé pose une question utile : faut-il gérer les associations comme des entreprises ? Il constate un mouvement dans ce sens, justifié par le besoin de professionnaliser les associations. Il soutient pourtant que, parce qu'elles font partie de l'économie sociale et solidaire, on ne peut pas leur appliquer sans adaptation les manières de gouverner propres aux entreprises. ³ La gouvernance dépend donc de la nature de l'organisation et de sa finalité.

La gouvernance ne se résume pas à ce qui se passe dans l'entreprise. Des organisations extérieures représentent les dirigeants, négocient avec l'État, élaborent des recommandations. En France, l'exemple le plus connu est le Mouvement des entreprises de France, le Medef, organisation patronale née en 1998. Son statut est celui d'une association de type syndical, et il porte la voix des chefs d'entreprise du pays. ⁶

Il a été inauguré à Strasbourg le 27 octobre 1998 par Ernest-Antoine Seillière, entouré de 2 000 dirigeants. ⁶ Il a succédé au Conseil national du patronat français, le CNPF, créé en 1946 pour représenter les entreprises auprès de l'État et des organisations syndicales. ⁶ Ces deux dates permettent de comprendre que la représentation des employeurs est une institution ancienne, qui évolue et change de nom.

La gouvernance se teste dans les moments difficiles. Les ressources de l'Éduscol rappellent qu'il existe des procédures judiciaires dont le but est de maintenir l'activité économique de l'entreprise. Dans l'une d'elles, le paiement de ce que l'entreprise doit à ses créanciers est organisé sous la surveillance d'un juge. Une autre, de nature préventive, aide à repenser le fonctionnement de l'entreprise avant qu'elle ne soit incapable d'honorer ses dettes. ²