Français · Seconde
Figures d'opposition : lexique de Seconde
Publié le 9 novembre 2026 · Mis à jour le 9 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
- Une figure d'opposition rapproche deux réalités contraires pour les faire ressortir l'une par l'autre.1
- L'antithèse oppose deux mots, deux expressions ou deux idées contraires ; l'oxymore repose lui aussi sur une opposition de termes.12
- Les figures d'opposition jouent sur le sens des mots, comme la métaphore ou la litote.5
- Pour les repérer : cherche deux éléments contraires, puis explique l'effet produit (relief, contraste, surprise).
Comment utiliser ce lexique
Ce lexique réunit les mots utiles pour parler des figures d'opposition en cours de français. Une figure de style est une manière d'écrire qui s'éloigne du langage habituel et rend la phrase plus expressive.5 Certaines de ces figures travaillent le sens des mots : la métaphore, la litote, et aussi l'antithèse et l'oxymore.5 Ce sont ces deux dernières qui nous occupent ici.
Le principe est simple : on place côte à côte deux éléments qui s'opposent. Le contraste saute aux yeux, et chacun semble plus fort grâce à l'autre. Lis les entrées une première fois dans l'ordre, puis reviens sur celles qui te posent problème. Pour chaque terme, tu trouveras une définition et un exemple.
Pièges et méthode de repérage
Les mots à connaître
- Antithèse
Figure qui rapproche en les opposant deux mots, deux expressions ou deux idées contraires, afin de leur donner plus de relief.1
Exemple : « Le jour éclaire la ville, la nuit cache ses secrets. »
- Oxymore
Figure fondée sur une opposition de termes,2 où la contradiction est condensée dans un même groupe de mots.3
Exemple : « un silence assourdissant »
- Opposition
Relation entre deux choses que l'on rapproche pour les faire valoir mutuellement ou pour créer un contraste.2
Exemple : L'ombre face à la lumière dans un tableau.
- Contraste
Écart marqué entre deux éléments placés ensemble, qui rend la différence visible. L'opposition cherche souvent à produire cet effet.2
Exemple : Un héros grand et fort à côté d'un compagnon petit et timide.
- Contraire
Ce qui diffère en tout d'une autre chose et en constitue l'inverse.2
Exemple : Le vrai et le faux.
- Figure de style
Manière d'écrire qui s'éloigne du langage habituel et donne plus d'expressivité à ce qui est dit.5
Exemple : La métaphore, l'antithèse, la litote.
- Figure de rhétorique
Autre nom de la figure de style ; l'usage courant fait des deux expressions des synonymes.5
Exemple : On peut écrire indifféremment « figure de style » ou « figure de rhétorique ».
- Rhétorique
Art oratoire, à l'origine de l'étude des figures de style, qui sont liées à ce domaine depuis le départ.5
Exemple : Un discours politique soigné utilise de nombreux procédés issus de la rhétorique.
- Figure de substitution
Figure qui joue sur le sens des mots : la métaphore, la litote, l'antithèse et l'oxymore en font partie.5
Exemple : La métaphore remplace un mot par une image : elle joue sur le sens des mots.
- Effet d'attente trompée
Surprise créée quand un début de groupe en laisse prévoir un sens, puis que la suite le contrarie.3
Exemple : « la noble qualité de mauvais suborneur » : la louange du début est retournée par la fin.3
- Contradiction
Rapport entre deux idées qui s'excluent. L'oxymore la condense dans un seul groupe de mots.3
Exemple : Un soleil noir.
- Relief
Force particulière que prend une idée quand on la place face à son contraire ; c'est le but visé par l'antithèse.1
Exemple : Dans « riche d'argent, pauvre d'amitiés », chaque manque est mis en valeur par la richesse opposée.
- Relation d'opposition
L'une des quatre relations qui servent à décrire les figures : identité, différence, similarité, opposition.5
Exemple : L'antithèse relève de la relation d'opposition ; la métaphore, plutôt de la similarité.
- Syntagme nominal
Groupe de mots organisé autour d'un nom. Un oxymore peut associer un nom et un complément de sens contraire.3
Exemple : « noble qualité » ou « mauvais suborneur » sont des groupes nominaux.3
- Thèse et antithèse
Dans le domaine philosophique et artistique, l'antithèse s'oppose à la thèse ; elle précède la synthèse.1
Exemple : Thèse, antithèse, synthèse : trois temps d'un raisonnement.
Quiz
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La première phrase met en regard des idées contraires (le jour lumineux, la nuit obscure), ce qui correspond au rapprochement d'opposés propre à l'antithèse.1 La deuxième est une comparaison, sans opposition. La troisième exagère. La dernière relève de l'ironie, puisque les mots disent l'inverse de la situation, sans mettre deux termes contraires face à face.
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« Silence assourdissant » unit dans un même groupe deux idées contradictoires, ce qui produit la tension de l'oxymore, figure fondée sur une opposition de termes.2 La deuxième expression n'a aucune contradiction, la troisième juxtapose deux moments, la quatrième est une comparaison.
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Le mot grec d'origine signifie « opposition », y compris dans le domaine de la rhétorique.1 La ressemblance relève plutôt des figures d'analogie, que tu as vues avant ce chapitre.
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Dans la langue courante, l'antithèse désigne aussi une personne ou une chose qui contraste avec une autre, d'où l'idée d'opposition.1 Lui ressembler serait l'idée inverse.
Les questions qu'on se pose
Quelle est la différence entre antithèse et oxymore ?
Les deux figures reposent sur une opposition de termes.2 Dans l'antithèse, on rapproche deux mots, deux expressions ou deux idées contraires, qui restent distincts dans la phrase.1 Dans l'oxymore, la contradiction est condensée dans un seul groupe de mots.3 Retiens : antithèse = deux pôles face à face ; oxymore = deux contraires soudés.
Faut-il toujours nommer la figure dans un commentaire ?
Nommer la figure ne suffit pas : on la cite avec les termes exacts, puis on explique son effet sur le lecteur. Une figure repérée sans commentaire de son effet ne rapporte presque rien dans une analyse.
Sources
- Définition de ANTITHÈSE, CNRTL (Centre National de Ressources Textuelles et Lexicales). Consulté le 9 novembre 2026.
- Définition de OPPOSITION, CNRTL. Consulté le 9 novembre 2026.
- L'Ironie et les figures rhétoriques, Persée. Consulté le 9 novembre 2026.
- Liste des figures de style, Wikipédia. Consulté le 9 novembre 2026.
- Figure de style, Wikipédia. Consulté le 9 novembre 2026.
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