Milieux français : valorisation et protection, fiche de 2de

Le thème de seconde sur les équilibres fragiles pose une question simple : comment tirer parti des milieux français sans les abîmer ? Pour y répondre, il faut d'abord savoir de quels milieux on parle. La France, métropolitaine comme ultramarine, présente une grande diversité de milieux. ¹

En métropole, la variété des reliefs, des façades maritimes et des bassins hydrographiques explique des milieux contrastés : plaines, plateaux, collines et grands ensembles montagneux. ³ La Corse forme un cas à part : île montagneuse, avec des côtes à la fois rocheuses et meubles. ³

Outre-mer, les milieux changent encore plus. Autour de Mayotte et de la Nouvelle-Calédonie, on trouve des milieux de récifs et de lagons riches en espèces. ³ Les Terres australes et antarctiques françaises abritent des écosystèmes adaptés au froid. ³ La plupart des littoraux ultramarins se situent dans la zone intertropicale, avec une saison sèche et une saison humide. ⁴

Un milieu n'est pas seulement un décor : on l'habite, on l'exploite, on s'y déplace. Mais cette richesse a un revers. La fragilité des milieux pousse à agir pour les protéger, en métropole comme outre-mer. ¹ Le programme invite donc à raisonner sur la pression accrue qui pèse sur les ressources. ¹

Le littoral concentre les enjeux. Les communes littorales couvrent seulement 4 % de la surface métropolitaine, mais elles abritent une part très importante de la biodiversité française. ⁴ Elles regroupent par exemple 97 % des marais maritimes et marais salants et 53 % des plages et dunes. ⁴

Mais le littoral est aussi très aménagé. Les surfaces artificialisées couvrent 13 % du territoire des communes littorales, et la proportion monte à 27 % sur la bande située à moins de 500 mètres de la mer : c'est nettement plus que dans une commune métropolitaine moyenne. ⁴ Les terres cultivées et les milieux naturels sont de plus en plus morcelés, enclavés entre des zones construites. ⁴ Pourtant, l'artificialisation n'est pas totale : vers 2005, sur cette même bande de 500 m, environ 45 % des terres demeuraient des espaces naturels. ⁴