Louis XIV et la monarchie absolue : frise de 2de

En Seconde, tu étudies comment les États européens affermissent leur pouvoir aux XVIIe et XVIIIe siècles. La France de Louis XIV en est l'exemple le plus connu. Cette frise t'aide à situer dans le temps les théoriciens, les rois et les mots clés de la monarchie absolue.

Selon le programme, l'absolutisme marque la France de Louis XIII et de Richelieu, puis celle de Louis XIV, et se poursuit sous Louis XV et Louis XVI ¹. Au collège, tu as déjà suivi cette évolution avec trois souverains : François Ier, Henri IV et Louis XIV ².

Lis la frise de gauche à droite. Les dates ci-dessous sont les points d'appui de la notion :

• 1530-1596 : vie de Jean Bodin, présenté comme le premier grand théoricien de la monarchie absolue ³.
• 1603-1714 : règne de la dynastie des Stuarts en Angleterre ⁴.
• 1627-1704 : vie de Bossuet, qui expose la théorie de la monarchie absolue ³.
• 1643-1715 : règne de Louis XIV, qui gouverne seul à partir de 1661 et installe la cour à Versailles en 1682.
• 1878 : le mot « absolutisme » entre dans le Dictionnaire de l'Académie française ⁴.

Le roi de France est dit « absolu » au sens latin d'absolutus : indépendant de tous, détaché de tout ⁴. Cette idée distingue la monarchie française de la monarchie anglaise, limitée depuis la Grande Charte (Magna Carta) par les forces féodales puis bourgeoises ⁴. Le roi exerce ainsi la totalité du commandement sans devoir en répondre à un autre pouvoir ³.

Cette théorie vient des juristes, non des théologiens. Elle prend forme pendant la guerre de Cent Ans, quand la monarchie doit renforcer son autorité contestée ⁵. À l'époque moderne, le roi ne rend plus de comptes aux hommes, seulement à Dieu ⁴. Louis XIV n'a donc pas inventé l'absolutisme : il l'a poussé très loin ⁴.

Pour renforcer la puissance royale, Louis XIV fait bâtir le château de Versailles, un lieu monumental chargé de symboles destiné à affermir le pouvoir du roi ⁵. Il cherche à limiter les pouvoirs concurrents : celui de l'Église romaine, du clergé, de la noblesse et des parlements, qui sont en France des cours de justice ⁴.

La police fait aussi partie de cet appareil : elle sert le roi comme un moyen efficace de contrôle ³.

En Angleterre, les Stuarts règnent de 1603 à 1714, avec une interruption pendant la république de Cromwell (1649-1660) ⁴. Ils essaient de réduire les droits politiques du Parlement ⁴. Jacques Ier gouverne plusieurs fois sans le convoquer, alors que le Parlement a en principe un droit de regard sur les nouveaux impôts ⁴. Il affirme que son pouvoir est de droit divin ⁴. Il veut aussi imposer l'anglicanisme et persécute puritains et catholiques ⁴.

Son fils Charles Ier poursuit ce projet absolutiste ⁴.

Causes : une autorité royale contestée à la fin du Moyen Âge, que des juristes consolident par la théorie du droit divin ⁵.

Conséquences : un pouvoir concentré dans les mains du roi, des contre-pouvoirs limités, une cour installée à Versailles. En Angleterre, où les Stuarts suivent une voie comparable, la résistance du Parlement au roi débouche sur une guerre civile sous Charles Ier ⁴.