Famille et générations en allemand : cours de Seconde

Parler de sa famille est l'un des premiers sujets que tu as abordés en allemand. En Seconde, on ne se contente plus de dire Ich habe einen Bruder. On attend de toi que tu décrives une situation familiale avec précision, que tu compares les âges et les modes de vie, que tu donnes un avis et que tu le défendes. Le thème s'élargit aussi aux générations : que se passe-t-il quand des jeunes, des adultes et des personnes âgées vivent ou travaillent ensemble ? Les générations s'entendent-elles ou s'opposent-elles ?

Ce cours suit une progression simple. Tu commences par le vocabulaire des liens de parenté, avec les articles et les pluriels. Tu apprends ensuite à décrire des relations, puis à nommer différentes formes de familles. La suite porte sur les générations elles-mêmes, la vie en commun entre âges différents, le conflit entre générations dans la culture germanophone, et enfin les outils pour argumenter.

En allemand, un nom s'apprend toujours avec son article : der (masculin), die (féminin), das (neutre). Le pluriel, lui, se retient à part, car il n'est pas régulier. Le tableau ci-dessous rassemble les mots indispensables. Lis-le à voix haute, puis cache la colonne de droite et teste-toi.

Nommer les personnes ne suffit pas : il faut dire comment elles vivent, quel âge elles ont, ce qu'elles font et comment vous vous entendez. Voici les structures qui reviennent le plus souvent, à l'oral comme à l'écrit.

La famille ne ressemble plus partout au modèle d'un couple avec ses enfants. Pour en parler, il faut les mots qui désignent les situations familiales. Ils servent aussi bien dans une présentation personnelle que dans un exposé sur la société.

Le mot die Generation (pluriel die Generationen) désigne un ensemble de personnes d'âges voisins, qui ont grandi à la même période. Au sens familial, on parle aussi de la génération des grands-parents, des parents et des enfants : trois générations réunies dans une même famille. Le vocabulaire de l'âge est très utile pour ce thème.

Autrefois, il était courant que grands-parents, parents et enfants vivent dans la même maison. Aujourd'hui, la situation est plus variée : certaines personnes âgées vivent seules, d'autres en maison de retraite, d'autres encore chez leurs enfants. En Allemagne, une formule a été mise en avant pour recréer des liens entre âges : le Mehrgenerationenhaus.

Le thème n'est pas seulement linguistique : il s'appuie sur des repères culturels du monde germanophone. Parmi les objets d'étude proposés pour l'allemand au lycée, trois pistes concernent ce thème : les dynasties d'artistes, les conflits entre générations et l'évolution de la vie familiale ².

Cette question dépasse largement notre époque. Les crises et ruptures du XXe siècle en Allemagne ont beaucoup compté dans les relations entre générations ². Et, plus généralement, ces relations évoluent entre adaptation et conflit ².

La littérature a depuis longtemps fait du conflit entre le père et le fils un grand sujet. Ce thème revient sans cesse sous des formes variées. Il atteint un sommet dans la littérature expressionniste allemande, où l'on conteste le père, l'autorité et la société bourgeoise avec ses conventions ; pour s'affirmer, le fils doit alors se libérer, jusqu'à ce que l'on parle du « meurtre du père » ³. En 1967-1968, la révolte étudiante en RFA place de nouveau l'autorité contestée au centre, mais l'affrontement se cristallise cette fois sur un fait historique et politique ³.

Autre repère : les dynasties d'artistes. Un objet d'étude s'intitule Grandir dans une dynastie d'artistes germanophones, avec les familles Mann ou Bach comme exemples ². Il invite à examiner les relations entre individus à l'intérieur de familles comme Mozart, Mann, Bach, Biermann / Hagen ou Kinski ². Pour parler de ce sujet, tu peux t'appuyer sur ce vocabulaire : die Künstlerfamilie (la famille d'artistes), das Talent erben (hériter d'un talent), in die Fußstapfen der Eltern treten (suivre les traces de ses parents).

À l'oral comme à l'écrit, on te demande souvent d'exprimer un avis sur un sujet de société : faut-il vivre avec ses grands-parents ? Les générations s'entendent-elles ? Pour argumenter, il te faut des formules d'opinion, des connecteurs logiques et la syntaxe de la subordonnée.