Langue vivante — Anglais · Seconde
Présent simple et présent continu : cours d'anglais de 2de
Publié le 9 novembre 2026 · Mis à jour le 9 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
- Le présent simple (base verbale, -s à la 3e personne, do/does pour nier et interroger) dit ce qui est habituel, général ou permanent : goûts, routines, horaires.
- Le présent continu se forme avec be + verbe en -ing et dit ce qui est en cours au moment où l'on parle ou autour de lui 3.
- Les deux temps ne s'opposent pas par la forme seulement : ils ne racontent pas la même chose. Habitude contre action en cours.
- Les verbes d'état (know, like, want, believe…) s'emploient en général au présent simple, même pour parler de maintenant.
- Les marqueurs aident à choisir : always, usually, every day appellent le simple ; now, at the moment, today, these days appellent le continu.
Pourquoi l'anglais a deux présents
En français, un seul temps, le présent, couvre presque tout : « je mange des pommes » peut vouloir dire que tu aimes les pommes, ou que tu es en train d'en manger une. L'anglais, lui, oblige à choisir. Il dispose de deux formes du présent, et ce choix change le sens de la phrase.
Dans ce cours, tu vas apprendre à construire chaque forme, à comprendre ce qu'elle exprime, puis à décider rapidement laquelle employer. Le but n'est pas de réciter des règles, mais de savoir réagir devant une phrase à produire en expression écrite ou orale.
Le présent peut être dit « simple » ou « composé », c'est-à-dire formé avec un auxiliaire. L'anglais fait partie des langues qui utilisent beaucoup les formes composées 3. Pour la voix active, il possède un présent continu, construit avec l'auxiliaire be au présent suivi d'un verbe en forme -ing, à côté du présent simple 3.
Former le présent simple
Le présent simple est le temps le plus facile à construire. Pour la plupart des personnes, tu écris le verbe sans rien ajouter. Une seule personne fait exception à l'affirmative : la troisième du singulier (he, she, it).
Les emplois du présent simple
Le présent simple décrit ce qui ne dépend pas d'un instant précis. Il présente les faits comme stables, répétés ou toujours vrais. Les grammairiens notent que ce temps exprime surtout d'autres valeurs que celle de l'action qui se déroule à l'instant même, laquelle revient au présent continu 3. Retiens quatre grands emplois.
Former et employer le présent continu
Choisir entre les deux temps
Le choix ne dépend pas de la longueur de l'action, mais de la façon dont tu la présentes. Une action peut se produire plusieurs fois par semaine (habitude : simple) ou se dérouler en ce moment (en cours : continu). Compare ces deux phrases : He plays the guitar dit qu'il sait jouer ou qu'il en joue régulièrement. He is playing the guitar dit que, maintenant, il a la guitare entre les mains.
En d'autres termes, le présent continu est le temps du mode d'action « duratif », c'est-à-dire de l'action vue dans sa durée, et surtout avec la valeur d'un présent d'actualité 3.
| Présent simple | Présent continu | |
|---|---|---|
| Formation | verbe de base (+ s à he/she/it) | be + verbe en -ing |
| Négation | do/does not + verbe | be not + verbe en -ing |
| Question | Do/Does + sujet + verbe ? | Be + sujet + verbe en -ing ? |
| Emplois | habitudes, vérités, goûts, horaires | action en cours, situation provisoire, évolution |
| Marqueurs | always, usually, every day, never | now, at the moment, today, this week |
| Exemple | She plays tennis. | She is playing tennis. |
- Repérer le marqueuralways, every day ou now, at the moment ?
- Tester « en train de »Si oui, pense au présent continu.
- Vérifier le verbeVerbe d'état : reste au présent simple.
Les verbes d'état et les pièges
Certains verbes décrivent un état, une perception, un sentiment ou une pensée plutôt qu'une action qui se déroule. On les appelle des verbes d'état (stative verbs). En général, on ne les met pas au présent continu, même quand on parle de maintenant.
Réutiliser ces temps à l'écrit et à l'oral
En classe de Seconde, ces deux temps servent dans presque tous les exercices de production : présenter son quotidien, décrire une photographie, parler de ses goûts, expliquer ce qui se passe dans un document. Savoir les distinguer évite des erreurs qui pèsent lourd dans une expression écrite.
Exercices corrigés
Exercice 1 Conjuguer au bon temps
Mets chaque verbe entre parenthèses au présent simple ou au présent continu.
- Every morning, my father (drink) coffee.
- Listen! Someone (knock) at the door.
- Chloe (not like) spicy food.
- At the moment, we (study) in the library.
- (your brother / play) football on Sundays?
Indice 1
Cherche le marqueur de temps dans chaque phrase.
Indice 2
Pour le continu, n'oublie pas l'auxiliaire be.
Voir la correction pas à pas
Phrase 1 : every morning indique une habitude, donc présent simple, 3e personne du singulier : drinks.
Phrase 2 : Listen! signale une action en cours, donc présent continu : is knocking.
Phrase 3 : un goût, au présent simple négatif avec 3e personne : doesn't like.
Phrase 4 : at the moment appelle le continu : are studying.
Phrase 5 : on Sundays évoque une habitude, la question se construit avec does : Does your brother play football on Sundays?
Le marqueur de temps te donne presque toujours la réponse. Ensuite, vérifie le -s, l'auxiliaire et la forme -ing.
Exercice 2 Corriger les erreurs
Chaque phrase contient une erreur. Recopie-la corrigée et dis laquelle.
- She don't play tennis on Tuesdays.
- I am knowing his sister.
- Does he works in a bank?
- They watching a film right now.
- Tom is usually walking to school.
Indice 1
Cherche d'abord si la phrase décrit une habitude ou une action en cours.
Indice 2
Regarde aussi les verbes d'état.
Voir la correction pas à pas
Phrase 1 : la 3e personne du singulier demande doesn't, pas don't : She doesn't play tennis on Tuesdays.
Phrase 2 : know est un verbe d'état, il reste au simple : I know his sister.
Phrase 3 : après does, le verbe garde sa forme de base : Does he work in a bank?
Phrase 4 : l'auxiliaire manque, et right now appelle le continu : They are watching a film right now.
Phrase 5 : usually marque une habitude, donc le simple : Tom usually walks to school.
Les erreurs viennent presque toujours de quatre sources : l'auxiliaire oublié, le -s mal placé, le verbe d'état mis au continu et la confusion entre habitude et action en cours.
Exercice 3 Rédiger un petit texte
Tu décris à un correspondant anglais une photographie prise dans ta cour de lycée à la récréation. Écris six phrases : trois sur ce qui se passe sur la photo, deux sur les habitudes des élèves du lycée, une sur ton avis. Repère mentalement le temps de chaque phrase.
Indice 1
Pour ce qui se passe sur la photo, utilise le présent continu.
Indice 2
Pour les habitudes, ajoute des adverbes de fréquence.
Voir la correction pas à pas
Pose trois actions visibles au continu, par exemple : Two girls are talking near the bench. / A boy is eating a sandwich. / Some students are playing cards.
Ajoute deux habitudes au simple : Students usually meet here at break. / They never stay in the classroom.
Termine par un avis au simple, avec un verbe d'état : I think the playground looks lively.
Relis en vérifiant : be présent devant chaque -ing, -s à la 3e personne du singulier au simple, et aucun verbe d'état au continu.
Un bon texte alterne les deux temps en fonction de ce qu'il raconte : la scène en cours, puis le cadre habituel, puis le jugement.
Quiz
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Every Monday marque une habitude : on emploie le présent simple, avec le -es de go à la 3e personne. La première version utilise le continu, mal adapté à une routine. La troisième oublie la marque de personne, la quatrième cumule does et un verbe conjugué.
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Avec does, le verbe reste à la forme de base : play. L'option avec plays répète la marque de 3e personne, celle avec do se trompe d'auxiliaire, et is ne s'emploie qu'avec un verbe en -ing.
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Au présent, are est la forme de be qui s'associe au verbe en -ing pour former le présent continu 3. Il n'indique pas le passé, ne nie rien, et la phrase décrit une action en cours, pas une habitude.
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Know et like sont des verbes d'état, donc au présent simple. Les deux versions au continu sont des erreurs classiques, même si elles paraissent logiques à un francophone.
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Look! signale une action visible à l'instant, ce qui correspond à la valeur d'actualité du présent continu 3. Une vérité générale sur la neige se dirait au simple, mais ici on parle de maintenant.
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Le verbe est court et finit par une voyelle suivie d'une consonne : on double le n avant -ing. Runing oublie le doublement, les autres ajoutent une lettre en trop.
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Avec be, l'adverbe de fréquence se place après le verbe. Avec un verbe lexical, il se placerait avant : Tom never forgets. Les autres formes ne sont pas usuelles ici.
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Une compétence durable se dit au présent simple, avec -s à la 3e personne. Is speaking décrirait une action en cours à l'instant ; speak oublie le -s ; are speaking n'est pas accordé avec she.
Les questions qu'on se pose
Comment savoir si je dois utiliser le présent simple ou le présent continu ?
Cherche d'abord un marqueur de temps : every day, usually, on Fridays pour le simple ; now, at the moment, today, these days pour le continu. Sans marqueur, demande-toi si le français dirait « est en train de » : dans ce cas, c'est le continu. Pense enfin à vérifier que le verbe n'est pas un verbe d'état.
Pourquoi ne peut-on pas dire « I am knowing » ?
Le verbe know décrit un état de connaissance, pas une action qui se déroule. Le présent continu met l'accent sur le déroulement, donc il ne convient pas. On dit toujours I know, même pour parler de maintenant. Le même raisonnement s'applique à like, want, need, love, believe et à d'autres.
Peut-on utiliser le présent continu pour parler du futur ?
Oui, quand il s'agit d'un projet déjà organisé : We are visiting my grandparents on Sunday. Un indicateur de temps futur (tomorrow, next week, on Saturday) accompagne généralement la phrase. Le futur en général sera traité dans une autre leçon du programme.
Que faire quand je ne suis pas sûr de la terminaison -s ?
Repère le sujet. Si c'est he, she, it ou un nom singulier, tu ajoutes -s (ou -es, -ies) au présent simple affirmatif. Si une question ou une négation utilise do/does, le verbe reste à la base. À l'écrit, relis chaque verbe en demandant : « Qui est le sujet ? »
Est-ce que ces deux temps comptent beaucoup dans les évaluations ?
Ils interviennent dans presque toutes les productions écrites et orales de Seconde : portrait, description d'image, présentation d'une habitude. Une erreur sur un -s ou sur un verbe d'état se remarque tout de suite, donc elle coûte des points de correction de langue.
Sources
- Langues vivantes — Informer et accompagner, Éduscol (Ministère de l'Éducation nationale). Consulté le 9 novembre 2026.
- Activités pour la classe d'anglais — Yes, I can too!, Réseau Canopé. Consulté le 9 novembre 2026.
- Présent (grammaire), Wikipédia. Consulté le 9 novembre 2026.
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