Langue vivante — Anglais · Seconde
Le passé dans le présent en anglais : exercices de 2de
Publié le 9 novembre 2026 · Mis à jour le 9 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
- Prétérit (past simple) : action terminée, datée ou datable (yesterday, ago, in 1990). Present perfect : lien avec maintenant (since, for, already, yet, ever, never).
- Since + point de départ, for + durée, ago + prétérit : trois repères pour ne plus hésiter.
- Used to + base verbale : habitude ou état passé qui n'existe plus. Would : habitudes seulement, jamais un état.
- Past perfect (had + participe passé) : une action passée antérieure à une autre action passée.
- Passif au passé : was/were built, has been restored, had been closed. Pratique pour parler d'un monument ou d'un lieu.
Comment utiliser ces exercices
Le thème « le passé dans le présent » invite à regarder ce que les générations précédentes ont laissé et à voir comment cela vit encore aujourd'hui : un bâtiment, une tradition, une façon de parler, une photo de famille. Le programme de seconde pose d'ailleurs la question de savoir dans quelle mesure le patrimoine architectural relie le passé et le présent 1. Pour en parler en anglais, il faut surtout choisir le bon temps verbal : c'est ce que ces exercices entraînent.
Les exercices montent en difficulté, du niveau 1 (repérer et compléter) au niveau 3 (réécrire et rédiger). Fais-les dans l'ordre, sur ton cahier, avant d'ouvrir les indices puis la correction.
Rappels rapides avant de commencer
Voici l'essentiel des formes dont tu auras besoin. Garde ce tableau sous les yeux pour le niveau 1, puis essaie de t'en passer pour les niveaux 2 et 3.
Erreurs fréquentes à éviter pendant les exercices
Les exercices
Exercice 1 Prétérit ou present perfect ?
Complète chaque phrase avec le verbe entre parenthèses, au prétérit ou au present perfect (ou au passif quand c'est indiqué).
- My grandfather ___ (live) in this village since 1990.
- We ___ (visit) the museum last Saturday.
- How long ___ you ___ (know) this street?
- She ___ (not see) the film yet.
- They ___ (move) to London two years ago.
- Our town ___ (change) a lot recently.
- When ___ the church ___ (close)?
- The old bridge ___ (build) in the nineteenth century. (passif)
Indice 1
Cherche le mot-repère dans chaque phrase : since, last Saturday, how long, yet, ago, recently, when.
Indice 2
Le passif se forme avec le verbe be + participe passé ; choisis be au prétérit pour une action terminée.
Voir la correction pas à pas
Phrase 1 : since 1990 relie le passé au présent. On écrit has lived.
Phrase 2 : last Saturday est un passé révolu. On écrit visited.
Phrase 3 : la durée « depuis quand » appelle le present perfect : have ... known (How long have you known this street?).
Phrase 4 : yet à la forme négative va avec le present perfect : hasn't seen (She hasn't seen the film yet.).
Phrase 5 : two years ago demande le prétérit : moved.
Phrase 6 : recently et un changement dont on voit le résultat : has changed.
Phrase 7 : when demande une date précise, donc le prétérit, avec did à la forme interrogative : did ... close (When did the church close?).
Phrase 8 : passif au prétérit, sujet singulier : was built (The old bridge was built in the nineteenth century.).
Retiens la règle de tri : ago, last, yesterday, when + passé révolu = prétérit ; since, for, yet, recently + lien avec maintenant = present perfect.
Exercice 2 Used to, would ou prétérit ?
A. Réécris chaque phrase avec used to.
- In the past, people wrote letters by hand.
- There was no television in my grandmother's village.
- We often played in this street.
B. Pose la question qui correspond à la réponse : « Yes, I did. I played football in the yard. » (commence par Did you use to ...)
C. Dans quelles phrases peut-on remplacer used to par would ? Réponds par oui ou non.
- Every summer, we used to walk to the beach.
- My grandfather used to have a bicycle.
- She used to be shy.
Indice 1
Au négatif et à l'interrogatif, on écrit use to (sans d) car did porte déjà la marque du passé.
Indice 2
Would est possible pour une action répétée, pas pour un état comme have, be, live.
Voir la correction pas à pas
A1 : People used to write letters by hand.
A2 : la négation prend did not : There didn't use to be a television in my grandmother's village.
A3 : We used to play in this street. (often disparaît ou reste, au choix : We often used to play in this street.)
B : Did you use to play football in the yard? On garde use to sans d après did.
C1 : oui, c'est une habitude répétée chaque été (we would walk to the beach).
C2 : non, have exprime ici un état de possession. On garde used to have.
C3 : non, be shy est un état. On garde used to be.
Used to convient aux habitudes et aux états disparus ; would ne convient qu'aux habitudes. Au doute, choisis used to.
Exercice 3 Since, for, ago ou in ?
Complète avec since, for, ago, in ou during.
- The bridge has been closed ___ three months.
- It has been closed ___ March.
- The hall was built two hundred years ___.
- My family has lived here ___ 1985.
- They restored the hall ___ the summer.
- I haven't seen her ___ ages.
- The school was founded ___ 1902.
Indice 1
Pose-toi la question : j'ai une durée (for) ou un point de départ (since) ?
Indice 2
Ago se place après la durée et s'emploie avec un prétérit.
Voir la correction pas à pas
1 : « trois mois » est une durée, donc for.
2 : « March » est un point de départ, donc since.
3 : phrase au prétérit passif avec une durée : ago (two hundred years ago).
4 : « 1985 » est un point de départ avec un present perfect : since.
5 : une période limitée (l'été) pendant laquelle l'action a eu lieu : during (in the summer est aussi accepté).
6 : ages exprime une durée : for.
7 : une année précise, avec un prétérit : in (in 1902).
Trois repères à garder : since = départ, for = durée, ago = durée + prétérit. Une année ou un mois seuls prennent in.
Exercice 4 L'âge d'une maison
Lis le texte, puis réponds.
The Millers' house was built in 1850. It still stands in the centre of the village. The family bought it in 1950.
Nous sommes en 2026.
Question 1. Depuis combien d'années cette maison existe-t-elle ? Donne le nombre.
Question 2. Écris la phrase anglaise complète avec has stood for ... qui exprime cette durée.
Question 3. Écris une phrase avec since pour dire depuis quand la famille Miller possède la maison.
Indice 1
Une durée se calcule par soustraction : année actuelle moins année de construction.
Indice 2
Pour la question 3, le point de départ est l'année d'achat, avec has owned ou has had.
Voir la correction pas à pas
Question 1 : on soustrait l'année de construction à l'année actuelle : 2026 − 1850 = 176 ans.
Question 2 : une durée qui court jusqu'à maintenant appelle le present perfect avec for : The house has stood for 176 years.
Question 3 : le point de départ est 1950, donc since : The Millers have owned the house since 1950.
Contrôle : on pourrait aussi donner la durée avec for (2026 − 1950 = 76) : The Millers have owned the house for 76 years.
Le même fait se dit de deux façons : avec since + point de départ, ou avec for + durée calculée. Les deux exigent le present perfect.
Exercice 5 Traduire le passé qui dure
Traduis en anglais.
- Ma grand-mère habite dans cette maison depuis 1970.
- Il y a dix ans, ce quartier était calme.
- Avant, les gens ne voyageaient pas autant.
- Je n'ai jamais visité ce musée.
- Quand as-tu appris à nager ?
- Ça fait deux heures que j'attends.
Indice 1
Le français « depuis » et « ça fait ... que » avec un présent se traduisent en anglais par un present perfect.
Indice 2
« Il y a dix ans » = ten years ago + prétérit ; « jamais » (expérience) = never + present perfect.
Voir la correction pas à pas
1 : « depuis 1970 » : My grandmother has lived in this house since 1970.
2 : « il y a dix ans » : Ten years ago, this district was quiet. (ou neighbourhood)
3 : habitude passée disparue : People didn't use to travel as much. (ou In the past, people did not travel as much.)
4 : expérience de vie : I have never visited this museum.
5 : when impose le prétérit : When did you learn to swim?
6 : durée qui continue, le present perfect continu convient bien : I have been waiting for two hours.
Chaque traduction dépend du sens, pas du mot à mot : un présent français peut cacher un present perfect en anglais.
Exercice 6 Avant et après : past perfect et passif
A. Complète avec le past perfect.
- By the time we reached the village, the market ___ (finish).
- She ___ (never see) such an old map before she visited the archive.
- After he ___ (read) the letter, he ___ (decide) to travel.
B. Relie les deux phrases avec when pour faire apparaître l'antériorité : The tourists arrived. The museum closed. (la fermeture est antérieure)
C. Mets au passif.
- Workers rebuilt the wall in 2010.
- Volunteers have restored the old theatre.
- Someone had closed the gate before we arrived.
Indice 1
Le past perfect = had + participe passé, pour l'action qui a eu lieu en premier.
Indice 2
Passif : le complément devient sujet ; garde le temps de l'auxiliaire be (was, has been, had been) puis le participe passé.
Voir la correction pas à pas
A1 : had finished (le marché a fini avant l'arrivée).
A2 : had never seen (expérience antérieure à la visite).
A3 : had read puis decided : After he had read the letter, he decided to travel.
B : When the tourists arrived, the museum had already closed.
C1 : prétérit actif → The wall was rebuilt in 2010.
C2 : present perfect actif → The old theatre has been restored by volunteers.
C3 : past perfect actif → The gate had been closed before we arrived. (l'agent someone disparaît)
Le past perfect place une action avant une autre au passé. Le passif garde le temps d'origine sur l'auxiliaire be : was, has been, had been.
Exercice 7 Rédiger sur un lieu qui relie passé et présent
Choisis un lieu ou un objet de ta ville ou de ta famille qui garde la trace du passé (un bâtiment, une rue, un marché, une photo). Rédige un paragraphe de 100 à 120 mots en anglais.
Ton texte doit contenir au minimum :
- une phrase au prétérit avec un repère (in the past, ... years ago) ;
- une phrase au present perfect avec since ou for ;
- une phrase avec used to ;
- une phrase au passif ;
- une phrase qui donne ton opinion sur l'importance de conserver ce lieu.
Indice 1
Prépare un plan en trois temps : avant, évolution, aujourd'hui.
Indice 2
Rédige d'abord les cinq phrases obligatoires, puis relie-les avec first, then, now, however, because.
Voir la correction pas à pas
Étape 1 : choisis un lieu précis et note trois informations qui le concernent (époque, usage ancien, usage actuel). Les informations de ton texte sont à toi : pas besoin de dates exactes.
Étape 2 : écris la phrase au prétérit : The market hall was built a long time ago.
Étape 3 : écris la phrase used to : Farmers used to sell vegetables here every morning.
Étape 4 : écris le present perfect : It has been a cinema for ten years.
Étape 5 : ajoute une phrase passive : The roof was restored last year.
Étape 6 : donne ton avis avec une raison : I think we should keep old buildings because they tell us about people's lives.
Étape 7 : relis le texte avec la liste de contrôle : temps cohérents, since/for/ago justes, verbes irréguliers corrects, accords.
Exemple de production : The market hall in my town was built a long time ago. In the past, farmers used to sell vegetables here every morning. Then, for many years, it stood empty. It has been a cinema since 2012, and many families go there at the weekend. The roof was restored last year, but the old stone walls were kept. I like this place because I can imagine the people who walked here long before me. In my opinion, we must protect buildings like this one, because they link the past to the present and show young people where their town comes from.
Un bon paragraphe alterne naturellement les temps : le prétérit pour raconter, used to pour décrire l'ancien usage, le present perfect pour ce qui dure jusqu'à aujourd'hui, le passif pour parler des travaux.
Les questions qu'on se pose
Comment savoir si j'utilise le prétérit ou le present perfect ?
Regarde si la période est terminée et si une date ou un repère de passé révolu est donné. Avec yesterday, last week, in 2015, ago, when, il faut le prétérit. Si l'action a un lien avec le présent (résultat visible, durée qui continue, expérience de vie) et que tu utilises since, for, already, yet, ever, never, il faut le present perfect. Ne mélange jamais le present perfect et un repère de passé daté.
Que demande-t-on à l'évaluation d'anglais sur le thème du passé dans le présent ?
Les compétences sont celles de la langue : comprendre un document, en parler à l'oral, écrire un texte construit. Sur ce thème, on te demandera surtout de présenter un lieu, une tradition ou une œuvre en reliant son histoire à sa place actuelle. Pour cela, il faut être à l'aise avec le prétérit, le present perfect, used to et le passif, qu'on retrouve dans les exercices ci-dessus. Les modalités précises dépendent de ton professeur et de l'épreuve concernée.
Sources
Programme visé : Programme officiel de Seconde — Langues vivantes (Anglais) · Ministère de l'Éducation nationale (Bulletin Officiel)
- Programme officiel de Seconde — Langues vivantes (Anglais), Ministère de l'Éducation nationale (Bulletin Officiel). Consulté le 9 novembre 2026.
- Ressources d'accompagnement — Langues vivantes Seconde (Eduscol), Éduscol. Consulté le 9 novembre 2026.
- Programmes et ressources en langues vivantes — Voie générale et technologique, Éduscol. Consulté le 9 novembre 2026.
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