Rome et ses provinces : fiche de révision de Seconde
Publié le 10 novembre 2026 · Mis à jour le 10 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
Une provincia est d'abord la mission confiée à un magistrat ; par extension, le territoire qu'il administre. La Sicile, après sa conquête, devient la première province 1.
Le gouverneur détient l'imperium : un pouvoir civil, judiciaire et militaire, contrôlé seulement après sa sortie de charge 1.
Sous Auguste, les provinces se partagent entre le Sénat et l'empereur, qui garde les provinces frontières et donc les armées 2.
Les provinces nourrissent Rome par l'impôt et l'annone 45.
En 212, l'édit de Caracalla étend le droit de cité romaine aux habitants libres de tout l'Empire 4.
Qu'est-ce qu'une province ?
Gouverner une province : l'imperium
Le gouverneur doit en théorie respecter les lois de Rome et les accords passés avec les cités. Mais on ne peut le surveiller que plus tard : s'il a abusé de son pouvoir, il risque un procès à Rome une fois sa charge terminée 1.
À partir de Sylla, vers 80 av. J.-C., les provinces sont confiées à d'anciens magistrats, proconsuls ou propréteurs, qui gardent sur place l'imperium reçu à Rome 1.
Pour Cicéron, la domination romaine ressemble à un protectorat : « patrocinium verius quam imperium » 1. Il présente donc Rome comme une protectrice plus que comme une maîtresse.
Cicéron et la domination romaine
Les provinces sous l'Empire
Sous Auguste, le Sénat garde l'administration de quelques provinces sans troupes. Auguste prend les provinces frontières, ce qui lui assure le commandement des armées 2. Les provinces sont ainsi gouvernées soit par des délégués de l'empereur, soit par des délégués du Sénat 4.
Ce que les provinces apportent à Rome
Par la fiscalité et l'annone, Rome se nourrit du produit du reste de l'Empire 4. Au IIIe siècle, un des facteurs de la crise est le déséquilibre entre des provinces qui peinent et une capitale qui reçoit 4.
Les provinciaux et la culture romaine
Dans les provinces, on célèbre le culte de Rome et d'Auguste. C'est une manière d'afficher sa loyauté envers l'Empire 4. Des assemblées provinciales se réunissent à cette occasion, comme celle des trois provinces gauloises à Lyon 1.
Questions flash
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Le mot désigne d'abord la compétence d'un magistrat. Le sens de « territoire » vient ensuite, par extension. Répondre « territoire conquis » prend le sens dérivé pour le sens d'origine.1
Grâce à l'imperium, il cumule les pouvoirs civil, judiciaire et militaire. Penser que la justice reste à Rome est faux : son contrôle n'intervient qu'après sa charge.1
Le Sénat garde quelques provinces sans troupes, tandis qu'Auguste prend les provinces frontières. La confusion vient du fait que le Sénat gouverne bien certaines provinces, mais pas les provinces armées.2
C'est exact : en 212, le droit de cité est attribué à tout l'Empire. Dire que seuls les Italiens en bénéficient revient à ignorer cette mesure.4
L'annone est d'abord l'approvisionnement de Rome par un impôt en nature. Elle n'a rien d'une charge religieuse ou d'une assemblée.5
Les questions qu'on se pose
Pourquoi le pouvoir d'un gouverneur est-il si grand ?
Il détient l'imperium : Rome lui confie la plénitude de son autorité, civile, judiciaire et militaire 1. Éloigné de Rome, il n'est pas contrôlé sur place, seulement après sa charge 1.
Toutes les provinces étaient-elles gouvernées de la même façon ?
Non. Certaines relèvent du Sénat, d'autres de l'empereur, et leur régime varie 4. En Afrique, par exemple, un proconsul dirige la province sénatoriale tandis qu'un procurateur dirige les Maurétanies 5.
Que faut-il retenir pour un contrôle ?
Le sens de provincia, le rôle de l'imperium, le partage entre Sénat et empereur sous Auguste 2, l'annone 5 et la date de 212 pour le droit de cité 4.
Sources
Province Romaine, Encyclopædia Universalis. Consulté le 10 novembre 2026.