Comment devenons-nous des acteurs sociaux ? Cours de 2de

Tu as des goûts, des opinions, une façon de parler, de t'habiller, de te comporter avec tes amis ou avec un adulte. Tout cela te paraît naturel, comme si tu l'avais toujours eu. Pourtant, rien de tout cela n'était là à ta naissance. La question du chapitre est donc simple à poser et riche à explorer : comment devenons-nous des acteurs sociaux ?

Un acteur social est une personne qui vit en société, qui agit en tenant compte des règles, des attentes et des autres, et qui fait ses propres choix dans ce cadre. Pour comprendre comment on le devient, la sociologie utilise la notion de socialisation.

Dans ce cours, tu vas :

• comprendre ce que veut dire « la socialisation est un processus » ;
• repérer la diversité des lieux et des personnes qui nous socialisent ;
• voir pourquoi deux individus ne sont pas socialisés de la même façon ;
• découvrir pourquoi l'on dit qu'un individu est un acteur « pluriel ».

Que signifie « processus » ? Un processus est une suite de transformations qui s'étalent dans le temps. La socialisation ne se fait donc pas en un jour, ni en un seul moment : c'est un apprentissage progressif, fait de petites et grandes étapes.

Un exemple simple : apprendre à dire « bonjour » et « merci ». Un jeune enfant ne le fait pas spontanément. On le lui répète, on lui montre l'exemple, on le félicite ou on le reprend. Au bout de quelques années, il le fait sans y penser. Ce qui a été appris est devenu un réflexe, et l'enfant a l'impression que cela va de soi.

« Pluralité » veut dire qu'il y en a plusieurs, et qu'elles agissent en même temps. On peut en citer quelques-unes, que tu connais bien.

La famille. C'est souvent la première instance. Les parents, mais aussi les frères et sœurs, les grands-parents, transmettent des habitudes de langage, des règles de vie, des goûts, des attentes pour l'avenir.

L'école. Elle apprend des savoirs, mais aussi des règles collectives : respecter les horaires, lever la main, travailler en groupe, accepter une évaluation.

Le groupe de pairs. Ce sont les personnes du même âge que toi : amis, camarades, équipes sportives. Elles influencent les façons de parler, de s'habiller, les loisirs et les opinions.

Les médias et les réseaux sociaux. Séries, vidéos, musique, applications : ils proposent des modèles de comportement et des manières de voir le monde.

Le monde du travail. Un stage ou un premier emploi apprend des règles propres à un métier et à une entreprise.

On présente souvent la famille comme une instance unique et homogène : « la famille transmet telle valeur ». Cette présentation est pratique, mais elle simplifie. Des enseignants-formateurs en SES rappellent qu'on a parfois raisonné comme si la famille agissait comme « un tout », alors qu'elle ne se réduit pas à un ensemble uniforme ⁵.

Imaginons un enfant dont l'un des parents est ouvrier et l'autre cadre. Chacun a sa propre histoire scolaire, ses propres loisirs, sa propre idée de ce qu'est une « bonne » carrière. L'enfant n'absorbe pas un modèle unique : il est placé devant plusieurs façons de faire, parfois complémentaires, parfois en tension.

Au-delà des parents, la famille comprend aussi les frères et sœurs, la fratrie, les oncles et tantes. Chacun apporte quelque chose. On peut parler d'un ensemble d'attitudes, d'incitations quotidiennes, diffuses ou explicites, au sein duquel l'enfant construit sa propre personnalité ⁵.

Si la socialisation est un processus et si les instances sont plurielles, alors on comprend que les individus soient différents les uns des autres. La sociologie se demande d'ailleurs comment la socialisation contribue à expliquer les différences entre individus, une question que tu approfondiras en Première ⁴.

Le genre est l'une de ces variables. Il désigne ce que la société attend des filles et des garçons, des femmes et des hommes : des rôles, des comportements, des goûts jugés « convenables ». Les ressources pédagogiques officielles invitent à présenter les rôles sociaux attribués aux filles et aux garçons comme une construction à comprendre, et non comme une explication naturalisée ².

Concrètement, cela peut se voir dans de petites choses : les jouets que l'on offre, les activités qu'on encourage, les remarques que l'on fait (« les garçons ne pleurent pas », « les filles sont plus sages »). Répétées, ces attentes finissent par influencer les choix de l'enfant, qui les intègre comme une évidence.

On pourrait croire que la socialisation fabrique des individus identiques à leur milieu, comme des copies. Ce n'est pas le cas. Chacun traverse des contextes différents : la maison, la classe, le terrain de sport, un groupe d'amis, un travail d'été. Dans chacun, il n'occupe pas la même place et on n'attend pas de lui la même chose.

Le chapitre suivant, « Comment s'organise la vie politique ? », prolonge cette réflexion : après avoir vu comment l'individu devient un acteur social, on regarde comment les acteurs participent à la vie collective.