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L'art contemporain : exercices corrigés de Terminale
Publié le 7 novembre 2026 · Mis à jour le 7 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
- Selon une première définition, l'art contemporain couvre les œuvres depuis 1945, après l'art moderne (1850-1945) ; les limites font débat.3
- Repère les institutions par leur date et leur rôle : documenta (1955), Art Cologne (1967), FRAC (1981), Fondation Cartier (1984).34
- Le Pop Art montre souvent une figure emblématique sur un support impersonnel et sert à porter un regard sur la société de l'artiste.3
- Les critiques visent l'institutionnalisation, l'absence de fondement esthétique ou la perte de repères.3
- Pour chaque exercice : un fait sourcé, un calcul ou un raisonnement, puis une phrase de conclusion argumentée.
Comment utiliser ces exercices
Ces exercices t'entraînent à mobiliser les repères de culture artistique attendus en Terminale : situer l'art contemporain dans le temps, identifier les lieux et les institutions qui le font vivre, analyser une démarche et discuter les critiques qu'on lui adresse. Ils vont du plus simple au plus exigeant. Les premiers demandent surtout de retrouver et de manipuler des repères ; les derniers t'amènent à construire un raisonnement rédigé, comme à l'écrit du bac.
Les exercices
Exercice 1 Situer l'art contemporain par rapport à l'art moderne
D'après une première définition, l'art contemporain commence en 1945 et prend la suite de l'art moderne, placé entre 1850 et 1945.3
- Calcule la durée, en années, de la période de l'art moderne telle qu'elle est définie ci-dessus.
- Un tableau peint en 1962 relève-t-il de l'art moderne ou de l'art contemporain selon cette définition ? Justifie en une phrase.
- Pourquoi faut-il ajouter « selon une première définition » dans ta réponse ?
Indice 1
La durée entre deux années se calcule par une soustraction : année de fin moins année de début.
Indice 2
Compare 1962 aux deux bornes : 1945 est la fin de l'art moderne et le début de l'art contemporain dans cette définition.
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Identifier les bornes de l'art moderne : début en 1850, fin en 1945.
Calculer la durée : 1945 − 1850 = 95 ans.
Situer 1962 : cette année est postérieure à 1945, donc l'œuvre appartient à la période contemporaine dans cette définition.
Nuancer : les limites dans le temps ne font pas consensus, donc 1945 est une borne parmi d'autres possibles.3
L'art moderne couvre 95 ans dans cette définition. Une œuvre de 1962 est contemporaine selon ce repère, mais la bonne formulation reste prudente : plusieurs définitions coexistent et ne placent pas les limites au même endroit.3
Exercice 2 Dater les rendez-vous de l'art contemporain en Europe
Après la Seconde Guerre mondiale, l'Allemagne est détruite, occupée puis divisée. Elle se relève en partie grâce à l'argent américain, mais retrouve vite son autonomie culturelle, avec des artistes comme Joseph Beuys. Cela se voit dans la naissance de documenta à Cassel en 1955, puis dans celle d'Art Cologne en 1967, présentée comme la toute première foire d'art contemporain.3
- Combien d'années séparent la création de documenta de celle d'Art Cologne ?
- Lequel de ces deux événements est une foire ? Explique en une phrase la différence avec une exposition.
- En quoi ces créations montrent-elles que l'Allemagne retrouve un rôle dans la scène artistique ?
Indice 1
Place les deux dates sur une ligne du temps avant de soustraire.
Indice 2
Une foire est avant tout un lieu où l'on présente des œuvres à la vente ; relis l'énoncé pour voir lequel des deux est qualifié de foire.
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Relever les dates : documenta en 1955, Art Cologne en 1967.3
Calculer l'écart : 1967 − 1955 = 12 ans.
Identifier la foire : Art Cologne est la première foire d'art contemporain ; documenta est une manifestation créée à Cassel.3
Interpréter : ces deux créations, rapprochées de l'autonomie culturelle retrouvée, montrent que l'Allemagne s'organise pour accueillir et montrer l'art de son temps.3
12 ans séparent les deux créations. Retiens-les comme deux repères du même mouvement : en un peu plus d'une décennie, l'Allemagne se dote d'une manifestation à Cassel puis d'une foire spécialisée.3
Exercice 3 Du domaine du Montcel au boulevard Raspail
En 1984, la Maison Cartier et son président Alain Dominique Perrin fondent la Fondation Cartier pour l'art contemporain, institution privée qui se consacre uniquement à ce domaine.4 De 1984 à 1993, elle occupe le domaine du Montcel, à Jouy-en-Josas. Elle s'installe ensuite boulevard Raspail, à Paris, dans un bâtiment de verre et d'acier dessiné par Jean Nouvel et inauguré en 1994.4
- Combien d'années s'écoulent entre la création de la Fondation et l'inauguration de l'édifice parisien ?
- Cette fondation est-elle une institution publique ? Justifie.
- Cite deux missions de la Fondation d'après les sources.
Indice 1
Pour la question 1, utilise l'année de création et l'année d'inauguration du bâtiment, pas l'année du déménagement.
Indice 2
Pour la question 3, cherche les verbes qui décrivent son objectif : découvrir, accompagner, promouvoir, constituer.
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Relever l'année de création : 1984 ; relever l'année d'inauguration du bâtiment de Jean Nouvel : 1994.4
Calculer : 1994 − 1984 = 10 ans.
Répondre sur le statut : non, c'est une institution privée, fondée par une maison de joaillerie et son président, ce qui la distingue des FRAC, institutions culturelles créées en 1981.43
Citer deux missions : faire découvrir, accompagner et promouvoir la création contemporaine internationale par des expositions, des spectacles, des concerts, des livres et catalogues ; constituer une collection d'œuvres.4
Exercice 4 Lire une image Pop Art : figure emblématique et support impersonnel
C'est Lawrence Alloway qui a inventé le terme Pop Art pour désigner l'art britannique des années 1950 puisant dans les images venues d'Amérique ; cette tendance a placé les États-Unis au cœur de la culture artistique.3 Le courant permet aussi à l'artiste de porter un regard critique, favorable ou non, sur sa société. Il met souvent en scène une figure emblématique sur un support impersonnel, comme les sérigraphies d'Andy Warhol, par exemple Marilyn Diptych.3
Tu dois rédiger une réponse structurée d'une douzaine de lignes.
- Explique ce que signifie « représenter une figure emblématique sur un support impersonnel ».
- Montre en quoi ce procédé peut servir à porter un regard critique sur une société, à partir de l'exemple de Warhol.
- Propose une question que tu poserais à un camarade devant une œuvre de ce courant.
Indice 1
Une figure emblématique est une personne ou un symbole que tout le monde reconnaît ; un support impersonnel est un support fabriqué en série, sans trace de la main de l'artiste.
Indice 2
Pour critiquer, l'artiste peut montrer la répétition, la banalisation ou la consommation d'une image : demande-toi ce que la répétition d'un visage produit sur le spectateur.
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Définir les deux termes : la figure emblématique est reconnue de tous ; le support impersonnel est neutre, souvent reproductible, et efface le geste personnel.3
Relier à l'exemple : Warhol recourt à la sérigraphie, donc à la reproduction, pour Marilyn Diptych.3
Argumenter : une image célèbre reproduite en série devient un produit visuel parmi d'autres ; le spectateur voit à la fois la célébrité et sa banalisation. Cette lecture reste une interprétation, que tu formules avec prudence.
Conclure sur le rôle du courant : le Pop Art peut célébrer ou dénoncer la société de l'artiste.3
Poser une question ouverte, par exemple : « Que change la répétition de la même image dans la façon dont tu la regardes ? »
Une bonne réponse articule trois niveaux : ce que l'on voit (une figure connue, un procédé de reproduction), ce que cela produit (banalisation ou célébration), et ce que cela dit de la société de l'artiste. Les États-Unis occupent une place centrale dans l'histoire du courant.3
Exercice 5 Classer et dater des critiques de l'art contemporain
Plusieurs auteurs ont publié des critiques de l'art contemporain. Dès 1991, Marc Fumaroli dénonce, dans son livre L'État culturel : une religion moderne, le poids pris par les institutions dans la vie artistique. Viennent ensuite Jean Clair avec La Responsabilité de l'artiste (1997), Michelle Marder Kamhi avec Who Says That's Art ? aux États-Unis (2014) et Aude de Kerros avec L'Imposture de l'Art contemporain (2015).3 Les reproches portent notamment sur l'absence de fondement esthétique, un encadrement institutionnel jugé excessif, la perte de repères et le glissement de l'art vers le divertissement.3
- Combien d'années séparent la publication la plus ancienne de la plus récente citées dans l'énoncé ?
- Quelle critique concerne les institutions ? Rattache-la à un titre.
- Rédige trois phrases pour répondre à cette critique, en t'appuyant sur le rôle des FRAC.
Indice 1
Pour la question 1, repère d'abord la date la plus ancienne (1991) et la plus récente (2015).
Indice 2
Pour la question 3, relis la mission des FRAC : constituer un patrimoine, soutenir la création et diffuser largement le fonds.
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Trier les dates : 1991, 1997, 2014, 2015. La plus ancienne est 1991 (Fumaroli), la plus récente 2015 (de Kerros).3
Calculer : 2015 − 1991 = 24 ans.
Repérer la critique qui vise les institutions : c'est celle de Marc Fumaroli, dans L'État culturel : une religion moderne.3
Construire la réponse : les FRAC, créés en 1981, ont pour mission de constituer un patrimoine, de soutenir la création et de diffuser leur fonds auprès du public.3 On peut donc répondre qu'ils visent à rendre l'art accessible, tout en reconnaissant que l'encadrement institutionnel soulève la question que pose Fumaroli.
Nuancer : une réponse solide ne rejette pas la critique, elle la discute en distinguant soutien à la création et orientation du goût.
Les publications citées s'étalent sur 24 ans, entre 1991 et 2015. Montre dans ta réponse que tu sais présenter une critique, la dater, puis la confronter à un fait précis, ici la mission des FRAC.3
Exercice 6 Un panorama mondial : écrire un paragraphe argumenté
Sujet : « L'art contemporain est-il une affaire strictement occidentale ? »
Tu disposes des repères suivants. La Fondation Cartier a offert un espace d'exposition aux artistes du monde entier, sans se limiter aux Européens ou aux Américains, et a contribué à faire reconnaître des créateurs comme Malick Sidibé et Chéri Samba.4 Elle a aussi révélé au public européen, dès les années 1990, Cai Guo-Qiang et Huang Yong Ping.4 Éduscol propose des ressources pour étudier en classe la création africaine contemporaine, avec ses dynamiques et ses parcours variés.1 En Belgique, des artistes flamands comme Luc Tuymans, Wim Delvoye ou Jan Fabre jouissent d'une grande réputation internationale, sans politique culturelle aussi organisée qu'en France.3
- Rédige un paragraphe argumenté d'environ quinze lignes avec une thèse, deux arguments et un exemple par argument.
- Ajoute une phrase de nuance.
- Termine par une ouverture sur un autre lieu ou une autre manifestation de ton choix, que tu as étudiée en cours.
Indice 1
Organise ton paragraphe : thèse, argument 1 (institutions et diffusion), argument 2 (diversité des artistes), nuance, ouverture.
Indice 2
Pour l'exemple, associe chaque nom d'artiste à un lieu ou à une institution plutôt que de les juxtaposer.
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Formuler la thèse : l'art contemporain dépasse l'Occident, tout en étant diffusé en grande partie par des institutions situées en Europe et aux États-Unis.
Premier argument, les institutions s'ouvrent : la Fondation Cartier expose des artistes du monde entier et fait connaître Malick Sidibé et Chéri Samba.4
Deuxième argument, la création africaine est un objet d'étude à part entière dans l'enseignement : Éduscol met à disposition des ressources sur ce sujet.1
Nuancer avec un exemple européen : la réputation internationale d'artistes belges comme Tuymans, Delvoye ou Fabre ne repose pas sur une politique culturelle puissante, ce qui montre que la visibilité dépend de réseaux et d'institutions variés.3
Ouvrir sur une autre manifestation étudiée en classe, en la situant par une date et un lieu, et conclure en reprenant la thèse avec précision.
Un bon paragraphe tient en une phrase de thèse nette, deux arguments appuyés sur des noms, des lieux et des dates, et une nuance qui montre que tu mesures les limites de ton propos. Évite les formules générales du type « l'art est universel » sans exemple pour les soutenir.
Exercice 7 Âge d'une institution de soutien à la création
Les FRAC (fonds régionaux d'art contemporain) sont des institutions culturelles nées en 1981 pour promouvoir l'art contemporain. Ils doivent bâtir un patrimoine, aider la création et faire connaître largement leur fonds en sensibilisant le public aux démarches artistiques d'aujourd'hui.3
- Calcule l'âge des FRAC en 2026.
- Associe à chacune des trois missions un exemple d'action concrète que tu pourrais observer (acquisition, exposition, atelier, etc.).
Indice 1
L'âge s'obtient en soustrayant l'année de création à l'année demandée.
Indice 2
Une exposition itinérante, une acquisition d'œuvres et un atelier avec des élèves relèvent de missions différentes : retrouve laquelle.
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Relever l'année de création : 1981.3
Calculer : 2026 − 1981 = 45 ans.
Associer les missions : bâtir un patrimoine correspond à l'acquisition d'œuvres ; aider la création correspond au soutien apporté aux artistes ; faire connaître le fonds correspond aux expositions et aux actions envers le public.3
Les FRAC ont 45 ans en 2026. Retiens leurs trois missions sous la forme d'un verbe chacune : constituer, soutenir, diffuser.3
Les questions qu'on se pose
Comment être sûr·e de la date de début de l'art contemporain ?
Il n'existe pas de date unique. Une première définition le fait commencer en 1945, après l'art moderne (1850-1945), mais les limites dans le temps ne font pas consensus.3 Au bac, présente 1945 comme un repère courant, nomme-le comme tel et appuie-toi sur des œuvres précises plutôt que sur la seule date.
Que faut-il apprendre par cœur pour réussir ce type d'exercices ?
Apprends un petit nombre de repères solides, avec leur rôle : 1955 (documenta, Cassel), 1967 (Art Cologne, première foire d'art contemporain), 1981 (FRAC), 1984 (création de la Fondation Cartier) et 1994 (inauguration de son édifice parisien).34 Ajoute le nom d'un artiste et d'une œuvre par courant, comme Warhol et Marilyn Diptych pour le Pop Art.3 Ces repères te servent ensuite à dater, comparer et argumenter.
Sources
- Enseignements artistiques au lycée, Éduscol. Consulté le 7 novembre 2026.
- L'art et les femmes — Bibliographie, Bibliothèque nationale de France. Consulté le 7 novembre 2026.
- Art contemporain, Wikipédia. Consulté le 7 novembre 2026.
- Fondation Cartier pour l'art contemporain, Wikipédia. Consulté le 7 novembre 2026.
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