L'art contemporain : fiche de révision de Terminale
Publié le 7 novembre 2026 · Mis à jour le 7 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
L'art contemporain désigne, selon une première définition, les œuvres produites de 1945 à aujourd'hui, après l'art moderne (1850-1945) ; les limites font débat.3
Il rassemble des œuvres, mais aussi des institutions : musées, galeries, foires, biennales.3
Repères : documenta à Cassel (1955), Art Cologne (1967), les FRAC (début des années 1980), la Fondation Cartier (1984).34
Les scènes artistiques sont multiples : États-Unis avec le Pop Art, Allemagne, Belgique, création africaine.31
Les critiques se multiplient à partir des années 1990 : institutionnalisation, absence de repères.3
Définir l'art contemporain
Les caractéristiques et les sources d'inspiration
L'art contemporain évolue dans un contexte où les grandes idéologies du moderne reculent, d'abord dans les années 1960, puis après 1990 avec la chute du communisme.3 Il s'appuie sur de nouveaux comportements : renouveau des styles, brassages artistiques, origines diverses, arts technologiques et nouvelles façons d'approcher la réalité.3
Des scènes artistiques multiples
Éduscol propose des ressources pour travailler en cours sur l'art actuel du continent africain, en soulignant la diversité de ses évolutions et de ses parcours.1 La Fondation Cartier a aussi aidé à faire reconnaître des créateurs comme Malick Sidibé ou Chéri Samba.4
Les institutions : FRAC et Fondation Cartier
1945
1945Début de l'art contemporain selon une première définition
1955Création de documenta à Cassel
1967Première foire d'art contemporain, Art Cologne
1981Création des FRAC (début des années 1980)
1984Création de la Fondation Cartier
1994Inauguration du bâtiment de Jean Nouvel à Paris
1994
Repères de l'art contemporain · Dates issues des sources du dossier.
Les critiques et les pièges
Les critiques de l'art contemporain apparaissent surtout à partir des années 1990.3 Marc Fumaroli dénonce en 1991 l'institutionnalisation de l'art, Jean Clair publie en 1997 La Responsabilité de l'artiste.3 Les reproches visent notamment l'absence de fondement esthétique et la perte de repères.3
Questions flash
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La première définition retient les œuvres produites depuis 1945.3 1850 est le début de l'art moderne, qui s'achève en 1945 ; 1967 et 1984 sont des dates d'événements ou d'institutions.3
Les FRAC sont des fonds publics apparus au début des années 1980.3 La Fondation Cartier est de 1984 et est privée.4 Art Cologne (1967) est une foire, documenta (1955) une exposition à Cassel.3
Vrai : le Pop Art, qui utilise l'imagerie américaine, met les États-Unis au cœur de la culture artistique.3 Le terme est né pour décrire un art britannique, mais le mouvement a ensuite placé les États-Unis au centre de la scène.3
Art Cologne est la première foire d'art contemporain, en 1967.3 Documenta, créée en 1955 à Cassel, est une exposition et non une foire ; les FRAC sont des fonds régionaux.3
Les questions qu'on se pose
L'art contemporain, c'est seulement les œuvres d'aujourd'hui ?
Non. Selon une première définition, il couvre les œuvres produites depuis 1945.3 Les limites ne font pas consensus, donc indique la définition choisie dans ta copie.3
Que retenir pour le bac ?
Retiens la définition et la date de 1945, quelques repères (documenta 1955, Art Cologne 1967, FRAC au début des années 1980, Fondation Cartier 1984) et un exemple d'œuvre comme les sérigraphies de Warhol.34 Sache aussi présenter une critique, comme celle de l'institutionnalisation.3
Quelle différence entre art moderne et art contemporain ?
Dans la classification retenue, l'art moderne couvre 1850-1945 et l'art contemporain lui succède à partir de 1945.3 Les deux notions se distinguent surtout par leur période, mais leurs limites restent discutées.3