Musique baroque et classique : frise chronologique de Terminale

Pour réviser la musique baroque et son passage au classicisme, il faut d'abord savoir quand et où les choses se passent. Cette page te donne les repères essentiels, dans l'ordre, avec les causes et les conséquences de chaque grand moment.

La musique baroque naît en Italie au début du XVIIe siècle. Elle fait suite aux polyphonies complexes de la Renaissance et gagne rapidement l'Europe.² Elle transforme l'écriture musicale pendant près d'un siècle et demi.²

Début : l'Italie. Le point de départ symbolique est l'opéra de Claudio Monteverdi, L'Orfeo, créé en 1607.⁴ En 1605, Monteverdi avait déjà identifié des pratiques musicales dont l'esthétique baroque suit les principes.³ Sur le plan historique, cet art est issu de la crise de la Contre-Réforme, au milieu du XVIe siècle.³

C'est dans ce contexte que naissent l'opéra, le concerto et l'oratorio.³ Plus tard, Arcangelo Corelli (1653-1713) contribue au développement du style concertant, de la sonate et à la stabilisation du langage tonal.³

Deux pôles : l'Italie et la France. Les deux pays ont des styles fortement opposés, malgré des influences mutuelles.⁴ Le style italien se diffuse largement hors d'Italie, mais la France lui résiste davantage, sous l'influence de Jean-Baptiste Lully, Italien naturalisé français.⁴ Cette résistance dure jusqu'à la Querelle des Bouffons, au milieu du XVIIIe siècle.⁴

En France, la vie musicale est organisée par le pouvoir royal. Louis XIV avait reçu une assez bonne éducation musicale, et son ministre Colbert autorise la fondation d'académies royales.⁵ Voici les deux qui concernent directement la danse et la musique :

• 1661 : Académie royale de danse ;⁵
• 1672 : Académie royale de musique.⁵

Ces académies régissent la vie artistique et intellectuelle du régime.⁵ La danse compte aussi : c'est l'époque où apparaît la suite de danses baroque puis classique.¹

Sous le Roi-Soleil, Lully règne sur toute la musique en France.⁵ À la Chapelle royale, le grand motet s'impose comme l'aboutissement de la musique religieuse française à l'époque baroque.⁵ En 1678, Louis XIV organise un concours pour engager quatre organistes, alors que la Chapelle n'en comptait qu'un seul auparavant.⁵

François Couperin pousse l'art de l'ornementation à son sommet ; ses pièces pour clavecin figurent parmi les plus belles de l'école française.⁵

Les compositeurs majeurs se répartissent dans toute l'Europe : Monteverdi, Corelli et Vivaldi en Italie ; Lully, Charpentier, Couperin et Rameau en France ; Bach, Haendel, Telemann et Schütz côté germanique.⁴ Les genres les plus cultivés vont de la musique instrumentale à l'opéra, avec une grande place pour la cantate et la fugue.⁴

Le baroque se situe à la jonction entre le contrepoint et l'harmonie.⁴ Il succède à la Renaissance, apogée du contrepoint, et précède le classicisme.⁴ Avec le classicisme apparaissent des éléments plus discursifs et rationnels, comme la phrase musicale ponctuée à la manière de l'architecture.⁴

Le changement ne se fait pas partout en même temps. Rameau et Telemann, grâce à leur longévité, composent encore dans les années 1760, alors que des compositeurs plus jeunes se sont déjà tournés vers un nouveau style.⁴ La France suit avec retard l'évolution vers le style classique illustré notamment par Haydn.⁴

Aucun musicien de cette époque ne pensait écrire de la musique « baroque ».³ En 1768, dans son Dictionnaire de Musique, Jean-Jacques Rousseau en trace un portrait très sévère : une harmonie confuse, un chant dur.³

À la fin du XIXe siècle seulement, l'expression « art baroque » devient positive avec H. Wölfflin, qui l'applique d'abord à l'architecture romaine et aux arts visuels.³ En 1947, Manfred Bukofzer publie Music in the Baroque Era : dès lors, parler de baroque en musique va de soi.³ Le terme devient ensuite courant pour désigner cette musique, au point que des ensembles le prennent pour nom, comme L'Ensemble Baroque de Paris en 1951.⁴

La redécouverte de ce répertoire est tardive. La musique baroque française, largement oubliée après la Révolution, est progressivement redécouverte depuis la fin du XIXe siècle, surtout après la Seconde Guerre mondiale.⁵ En 1987, le Centre de musique baroque de Versailles est créé.³