La défense de la démocratie face aux menaces : cours de Terminale

Dans une démocratie, les citoyens débattent, délibèrent puis décident. Les chapitres précédents ont montré que ce fonctionnement dépend du pluralisme, de médias qui informent correctement, d'un esprit critique développé et de l'engagement des citoyens. Or un régime aussi ouvert est exposé : on peut l'attaquer par la force, par la tromperie ou en dressant les groupes de la société les uns contre les autres.

Ce chapitre cherche à répondre à une question qui paraît simple : comment une démocratie se protège-t-elle sans cesser d'être une démocratie ? Pour y répondre, nous verrons quelles missions l'État doit remplir, quels acteurs interviennent, quelles menaces pèsent aujourd'hui et quelle place revient à chaque citoyen.

En Terminale générale et technologique, cette réflexion porte le nom de protection des démocraties. Elle ajoute un regard géostratégique à l'étude de la démocratie : on ne se contente plus de regarder le fonctionnement interne du régime, on observe aussi le monde extérieur, les rapports entre États et les dangers qui en naissent. Cette approche suppose de disposer d'une force armée adaptée aux menaces du moment ¹.

Quand on pense à la défense, on imagine souvent des soldats et des frontières. Cette image est incomplète. Les programmes décrivent les dangers actuels comme un ensemble mondial et interconnecté, bien plus vaste que les seules questions d'armement et de guerre ¹. Autrement dit, une démocratie peut être affaiblie sans qu'aucun soldat étranger ne passe sa frontière.

Cette énumération sert de grille de raisonnement. Devant une situation, demande-toi quel domaine est touché. Voici des exemples construits pour t'entraîner :

• un pays qui dépend d'un fournisseur étranger pour une production stratégique relève du domaine économique et industriel ;
• une catastrophe naturelle qui désorganise une région relève du domaine environnemental et de la sécurité civile ;
• une série de fausses nouvelles qui dresse les habitants les uns contre les autres touche le domaine de l'information et celui des valeurs républicaines.

Ces cas sont inventés : seule compte la méthode, qui consiste à rattacher chaque menace à un ou plusieurs domaines, et à justifier ce rattachement.

Pour comprendre la défense d'une démocratie, il faut partir de l'État. L'enseignement moral et civique demande d'identifier ce qui caractérise un État démocratique, en particulier les missions qu'il est seul à remplir, ainsi que l'État de droit ¹.

Regarde comment ces cinq missions se complètent quand il s'agit de protéger une démocratie :

• la défense protège contre une agression et contre les menaces venues de l'extérieur ;
• la diplomatie cherche à éviter les crises et à nouer des alliances ;
• la police garantit la sécurité à l'intérieur du pays ;
• la justice sanctionne les atteintes à la loi selon des règles connues de tous ;
• la fiscalité procure les ressources qui financent le reste.

Ce qui relie ces missions à la démocratie tient en un point : l'État qui emploie la force doit le faire dans le cadre de la loi. C'est le sens de l'État de droit.

Le programme ajoute que l'État tient un rôle de garant de la cohésion sociale, et qu'il existe un lien entre la défense de la République et la Défense nationale ¹². Défendre la démocratie ne revient donc pas seulement à repousser un danger : il faut aussi maintenir une société qui tient ensemble, où chacun se sent concerné par les règles communes.

Un régime démocratique ne confie pas sa protection aux seuls spécialistes. En EMC, on transmet les savoirs nécessaires pour saisir le sens de la citoyenneté, la place de chacun dans la société et le devoir de défense ¹.

Concrètement, comment un citoyen contribue-t-il à cette défense ? Le programme parle d'engagement collectif et prévoit un enseignement sur l'engagement au sein des institutions : armée, police, justice et éducation. Il indique que cela peut se traduire par un projet d'éducation à la défense ².

On peut en déduire qu'il existe plusieurs manières de s'engager :

• dans une institution, en en faisant son métier ou une étape de son parcours ;
• dans la vie collective, en participant au débat, en informant avec rigueur, en refusant de relayer ce qu'on n'a pas vérifié ;
• dans l'éducation, en transmettant les connaissances qui aident les autres à comprendre les enjeux.

Cette classification est une construction de ce cours, pas une liste officielle : elle t'aide à ranger des exemples.

Le programme de lycée invite à « défendre le cadre démocratique » à travers la sécurité et la défense nationale. Il propose d'étudier ce que font les forces de sécurité et les armées en partant d'un exemple concret : la participation à une opération internationale ².

Le cours d'EMC apporte aussi des repères sur les engagements pris par la France avec ses partenaires européens et sur la scène internationale, avec leurs raisons et leur cadre ¹. Retiens la logique : une démocratie ne se protège pas seulement à l'intérieur de ses frontières, elle le fait aussi dans un cadre collectif avec d'autres États.

Parmi les domaines de la défense, deux touchent directement la vie démocratique : le cyberespace et l'information ¹. Comme la démocratie repose sur le débat, une atteinte à la qualité de l'information frappe le cœur du système : des citoyens privés de repères fiables délibèrent et décident sur des bases faussées.

Les ressources officielles destinées aux enseignants proposent d'aborder en classe la manipulation de l'information et les ingérences numériques étrangères ³. Le livret d'accompagnement du programme de Première contient d'ailleurs une activité consacrée à la défense de la souveraineté nationale face à des enjeux de ce genre, liés à des menaces dites hybrides ³.

La protection d'un pays peut se jouer au-delà du seul niveau national, en particulier à l'échelle de l'Europe ¹. Le programme de Première en tient compte : il demande de comprendre ce que recouvre la « sécurité nationale », une notion qui apparaît avec le document officiel publié en 2008 sur la défense et la sécurité, et de la mettre en rapport avec les perspectives d'une défense européenne ².

Pourquoi cette dimension compte-t-elle pour la démocratie ? Parce que les menaces vues plus haut (cyberespace, information, menaces hybrides) ignorent les frontières. Un État isolé a plus de difficulté à y répondre qu'un groupe d'États qui coopèrent. Le chapitre suivant, consacré à la démocratie dans l'Union européenne, reprendra cette idée sous un autre angle.

Le programme de Terminale rappelle qu'il faut des forces armées capables de suivre l'évolution des menaces qui visent notre démocratie et nos valeurs ¹. Deux idées en ressortent : d'une part, la force armée reste un outil de protection ; d'autre part, ce qu'on protège ne se limite pas à un territoire, ce sont aussi des valeurs.

Cette double exigence crée un équilibre délicat, que tu peux exploiter dans un devoir. Une démocratie qui se défend doit rester fidèle à ses principes : si elle sacrifiait les libertés au nom de la sécurité, elle perdrait ce qu'elle voulait préserver. C'est ce qui donne tout son sens à l'État de droit, qui encadre l'action des forces de défense et de sécurité.