La dimension politique de la guerre : cours de Terminale HGGSP

Ce cours ouvre le thème « Faire la guerre, faire la paix : formes de conflits et modes de résolution » de la spécialité HGGSP en Terminale. ² Le premier axe de ce thème s'intitule « La dimension politique de la guerre : des conflits interétatiques… » et la suite du titre annonce des enjeux qui ne se limitent plus aux seuls États. ¹

Ton objectif dans ce chapitre est de répondre à une question simple en apparence : pourquoi fait-on la guerre, et qui la fait ? Pendant longtemps, la réponse semblait claire : des États qui s'affrontent pour des raisons politiques. Les documents officiels du programme insistent aujourd'hui sur un changement de paradigme, c'est-à-dire un changement de manière générale de penser la guerre, qui s'éloigne du modèle de la guerre entre États. ¹

Le point de départ du programme est une idée classique : on comprend le phénomène guerrier en le rattachant à la politique, qui poursuit ses buts « par d'autres moyens ». ¹ Dans les ressources pour la classe, cette lecture renvoie à la réflexion de Clausewitz sur la guerre et la politique. ¹

Que veut dire cette idée pour toi ? Une guerre n'est pas un déchaînement sans but. Elle sert un objectif fixé par un pouvoir politique : protéger un territoire, affaiblir un rival, imposer une décision, défendre ce que le pouvoir juge essentiel. Quand l'objectif est atteint, ou quand il devient inatteignable, la politique reprend la main et on négocie. C'est pourquoi on ne peut pas étudier une guerre sans étudier les décisions politiques qui l'entourent.

Les États ne se contentent pas de réagir à la guerre : ils la préparent ou cherchent à l'éviter par une politique de sécurité nationale. La notion est née aux États-Unis pendant la Seconde Guerre mondiale et a été consacrée par le National Security Act de 1947. ⁵ Le Conseil de sécurité nationale (NSC) a pour rôle de coordonner la politique étrangère et la politique de défense. ⁵

Pour les puissances nucléaires, la dissuasion a d'abord pour fonction de protéger les intérêts vitaux du pays. ⁵ La France illustre cette logique : la Revue stratégique de 2017 confirme la volonté de conserver une dissuasion nucléaire reposant sur deux composantes complémentaires, océanique et aéroportée. ⁵ Pour un État, accroître ses capacités militaires suppose soit de s'équiper à l'étranger, soit de disposer d'une base industrielle et technologique de défense solide ; la France et l'Union européenne s'orientent surtout vers la seconde voie, qui touche à la souveraineté. ⁵

Les politiques de sécurité s'adaptent au contexte mondial. Depuis la Seconde Guerre mondiale, celui-ci a connu trois époques successives. ⁵

Ce découpage t'aide à replacer chaque conflit : un conflit « périphérique » de la guerre froide n'a pas le même sens qu'une intervention décidée après 1990. Dans le premier cas, les deux grandes puissances arbitrent ; dans le second, la puissance dominante agit seule ou à la tête d'une coalition.

La fin de la guerre froide a suscité de grands espoirs : un nouvel ordre international fondé sur la paix et le respect des droits de l'Homme. ³ La sécurité collective, c'est-à-dire l'idée que les États s'organisent ensemble pour répondre à une agression, semble alors fonctionner à nouveau. ³

Dans la même logique, l'ONU lance en 1992 l'Agenda pour la paix, pour redonner vie à la sécurité collective et à la coopération entre États. Les interventions militaires se multiplient alors, par exemple en ex-Yougoslavie et au Rwanda. ³

Le programme invite à repérer un changement de paradigme : on passe de la guerre interétatique à d'autres formes de conflit. ¹ Un encart des ressources pour la classe regroupe ces nouvelles formes sous trois mots : asymétrie, contre-insurrection, hybridité. ¹

Pourquoi ce changement est-il politique ? Parce que les motivations politiques déterminent les formes de guerre qui en découlent. ¹ Un État ne mène pas la même guerre pour défendre sa frontière que pour reprendre le contrôle d'une région où une milice s'est installée.

Beaucoup d'élèves cherchent la cause d'une guerre. Les sources invitent à la prudence : un conflit a presque toujours plusieurs causes qui s'additionnent.

Une autre constante apparaît dans la plupart des conflits : l'ennemi se fabrique. ³ Les sources en donnent plusieurs types :

Les modes de résolution désignent la manière de mettre fin à un conflit et de revenir à la paix. Ce retour est souvent long et difficile : pendant les premières années après les combats, on se situe dans une phase de transition entre guerre et paix, que les spécialistes nomment la situation post-conflit. ³

Dans cette période, la question des réfugiés et des déplacés est centrale. Elle est gérée à la fois par les États et par des organisations internationales, notamment l'ONU via le Haut-Commissariat pour les réfugiés. ³ C'est un enjeu transnational typique : des personnes franchissent des frontières et leur sort engage plusieurs pays et institutions.

Le retour des réfugiés nourrit de nouvelles tensions, car trois types d'enjeux pèsent lourd. Sur le plan politique, les rapports de force peuvent être bouleversés. Sur le plan économique, des mises à l'écart et des discriminations peuvent apparaître. Sur le plan foncier, il faut décider si les anciens propriétaires voient leurs biens d'avant la guerre reconnus et rendus. ³ De plus, déplacés et réfugiés ne veulent pas toujours revenir chez eux et s'installent parfois ailleurs, ce qui crée de nouvelles territorialités locales. ³

Pour une composition ou une étude de documents sur cet axe, construis ton raisonnement autour d'une problématique simple, par exemple : en quoi la guerre reste-t-elle un acte politique alors que ses formes se transforment ?