L'écriture autobiographique : fiche de révision Tle
Publié le 7 novembre 2026 · Mis à jour le 7 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
L'autobiographie est le texte en prose par lequel une personne réelle reconstruit après coup sa propre vie, en mettant en avant son individualité et la formation de sa personnalité 3.
Elle suppose une identité entre auteur, narrateur et personnage principal 3.
Le pacte autobiographique (Lejeune) est un engagement de vérité, explicite ou non, passé avec le lecteur 2.
Elle se distingue du journal intime, de la correspondance et du roman autobiographique3.
Le genre naît avec Les Confessions de Rousseau, au XVIIIe siècle, et s'épanouit à l'époque romantique 3.
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La définition de Lejeune met en avant un récit rétrospectif fait par une personne réelle sur sa propre vie. Écrire la vie d'un autre relève de la biographie, un genre différent. Le texte écrit au jour le jour est un journal, concomitant des faits.
Vrai : c'est un contrat de vérité, explicite ou tacite. Il peut ne pas être formulé en toutes lettres, mais il existe dès que l'auteur écrit sur lui-même avec ses lecteurs.
L'autobiographie reconstruit après coup. Le journal est concomitant des faits. L'autobiographie est le plus souvent à la première personne, et le journal n'est pas en vers.
On fait naître le genre avec Les Confessions de Rousseau au XVIIIe siècle. L'œuvre de Proust, plus tardive, est un roman autobiographique proche de l'autofiction.
Dans le roman autobiographique, le narrateur est un personnage fictif, même si le récit s'inspire de la vie de l'auteur. C'est ce qui le distingue de l'autobiographie, où l'auteur parle directement.
Les questions qu'on se pose
Peut-on écrire une autobiographie à la troisième personne ?
Oui. L'autobiographie est le plus souvent à la première personne, mais Lejeune n'exclut ni la troisième personne, comme chez Yourcenar dans Souvenirs pieux, ni la deuxième, comme chez Charles Juliet dans Lambeaux3. Le critère décisif reste l'identité entre auteur, narrateur et personnage.
Quelle différence entre autobiographie et biographie ?
Dans une autobiographie, l'auteur raconte sa propre vie. Longtemps, on l'a considérée comme une branche de la biographie ; aujourd'hui, on admet que ce sont deux genres distincts 3.
Le pacte autobiographique garantit-il que tout est vrai ?
Non. Il engage l'auteur à la sincérité et au refus du mensonge et de l'enjolivement 2. Seul le problème de la mémoire peut le corrompre 2 : l'auteur peut se tromper sans mentir.