Frontières et passages : cours d'allemand de Terminale

En terminale, la spécialité de langues, littératures et cultures étrangères te demande de croiser les regards : tu compares ce que disent des documents, des textes et des images venus de pays différents, et tu apprends à dépasser les frontières, au sens propre comme au sens figuré. La notion « Frontières et passages » est l'une des portes d'entrée les plus riches de cette réflexion.

Le programme indique que cette thématique invite à interroger les idées de frontières et d'espaces.¹ Il y est aussi question de voyageurs : le voyage y apparaît comme un point de passage obligé ou comme un voyage initiatique pour des poètes et des écrivains.¹ Et les rites de passage, comme le mariage ou la mort, entrent eux aussi dans le champ de la réflexion.¹

Ce cours t'aide à construire des outils réutilisables en allemand comme en français : une définition claire, des exemples précis, une méthode pour analyser un document et un vocabulaire sûr. Les exemples chiffrés viennent des frontières de la France, en particulier de la frontière franco-suisse, parce qu'elles montrent très concrètement comment une limite se trace, se discute et se franchit.

Ces deux mots fonctionnent par couple. Sans frontière, il n'y a rien à franchir ; sans passage, la frontière ne serait qu'un mur. Dans les textes que tu étudieras, on rencontre souvent la tension entre ces deux aspects : la frontière sépare, le passage relie.

Une frontière n'existe pas « naturellement » : elle est le résultat d'une décision. Pour la France, les frontières avec ses voisins sont les frontières internationales que la République partage avec les États voisins, et leur définition résulte d'accords ou de traités bilatéraux ou internationaux.⁴

Située au centre de l'Europe pour sa partie métropolitaine et présente aussi outre-mer, la France touche 35 territoires différents par la terre ou par la mer : aucun autre pays n'en compte autant.⁴ Au total, elle partage 4 176 km de frontières terrestres avec 11 pays voisins, dont 2 913 km pour la métropole et 1 263 km pour l'outre-mer.⁴

La métropole a des frontières terrestres avec 8 pays voisins.⁴ Le tableau montre que ces limites ont des longueurs très différentes : des centaines de kilomètres avec l'Espagne ou la Suisse, quelques kilomètres seulement avec Monaco.⁴ Observe aussi que la frontière avec la Belgique est donnée sous forme d'une fourchette : les sources ne s'accordent pas toujours, parce que la longueur mesurée d'une ligne sinueuse dépend de la méthode employée.

Le cas de la frontière entre la France et la Suisse est instructif. Cette limite, en partie sur terre et en partie sur l'eau d'un lac, court sur environ 572 km le long de l'est français, face à l'ouest suisse.⁵ Elle longe huit cantons suisses et six départements français, répartis dans trois régions françaises.⁵

Son tracé utilise des repères très variés. Dans le massif du Jura, elle suit une direction générale vers le sud-ouest jusqu'aux environs de Genève.⁵ Elle passe ensuite le Rhône pour rejoindre la rive sud du Léman, puis traverse le lac sur une cinquantaine de kilomètres.⁵ Plus au sud, dans les Alpes, elle suit en général la limite d'un bassin versant, c'est-à-dire la ligne qui sépare les eaux s'écoulant vers des rivières différentes, même si le principe n'est pas respecté partout.⁵

L'histoire compte autant que la géographie. Depuis la vallée des Dappes jusqu'au pied du Noirmont, la frontière reprend en grande partie une ancienne limite entre deux circonscriptions religieuses du XIIIe siècle.⁵ Autrement dit, une ligne actuelle peut conserver la trace d'un découpage vieux de plusieurs siècles.

Les passages se concentrent souvent en des lieux précis. La France compte des points de passage frontaliers, notamment dans les aéroports, les ports et les gares : on en dénombre 119 en 2021, et 122 en été.⁴ À l'aéroport de Paris-Charles-de-Gaulle, la France a une frontière aérienne avec plus de cent pays.⁴ Ainsi, une frontière n'est pas toujours à la périphérie d'un territoire : elle peut se situer au cœur d'un aéroport ou d'une gare.

Entre la France et la Suisse, d'après le tracé actuel, on compte dix points de passage ferroviaires et quatre points de passage de tramway.⁵ Un point de passage ferroviaire a été fermé.⁵ Un passage peut donc exister, puis disparaître : il dépend des décisions et des usages.

Le programme ne s'arrête pas aux limites entre États. Il évoque le voyage comme point de passage obligé ou comme voyage initiatique pour les poètes, les écrivains et les voyageurs.¹ Un voyage initiatique est un déplacement qui transforme celui qui l'accomplit : il revient autre qu'il n'est parti.

Il y est aussi question des rites de passage, tels que le mariage ou la mort.¹ Ces moments marquent le passage d'un état à un autre dans la vie d'une personne et dans celle d'un groupe. Dans un roman, un poème ou un film, tu peux donc rencontrer une frontière qui n'est pas géographique : celle qui sépare l'enfance de l'âge adulte, la vie de la mort, l'appartenance à un groupe de l'éloignement.¹

Pour l'allemand, la notion a une portée particulière. Les ressources du programme rappellent que les frontières physiques ont longtemps joué un rôle majeur dans l'affirmation des cultures germaniques.² Cela signifie que les limites géographiques ont participé à la manière dont ces cultures se définissent et se distinguent des autres.

Mais une culture ne se définit pas seulement par ses limites. Elle se construit aussi par les échanges, les rencontres et les traductions. Étudier l'allemand, c'est donc apprendre à franchir un passage linguistique.

À l'examen, tu devras analyser un ou plusieurs documents et construire un propos organisé en allemand. La démarche ci-dessous fonctionne pour un texte littéraire, un article, une carte ou une image.