Lexique socio-politique anglais : vocabulaire de Terminale

En Terminale, tu analyses des documents de presse, tu rédiges des synthèses et tu prends part à des échanges argumentés. Pour cela, il te faut des mots précis : power, influence, inequality, domination… Un vocabulaire flou donne une pensée floue.

Les ressources académiques insistent sur le fait que les thématiques de la spécialité couvrent la société, l'économie, la politique, la géopolitique, la culture, les sciences et techniques ¹. Ce lexique se concentre sur les mots du pouvoir, de la langue et de la société, ceux qui reviennent le plus quand on parle du statut de l'anglais dans le monde.

Pour parler de la langue elle-même, quelques repères suffisent. L'anglais est une langue germanique occidentale, issue de dialectes apportés sur l'île de Bretagne par des tribus germaniques ². Elle a ensuite été fortement influencée, surtout pour le vocabulaire, par les langues de colons venus de Scandinavie et de Normandie, puis par le français moderne ². Le grec ancien et le latin ont aussi enrichi son lexique de façon constante ².

L'anglais est aujourd'hui employé très largement comme langue de communication entre personnes de langues différentes. Un auteur cité dans les sources l'attribue à la suprématie socio-économique des États-Unis et à leur forte hégémonie culturelle ². Il rapproche ce cas de celui du latin, de la fin de l'Antiquité à la Renaissance ².

Cette citation relie directement la langue, la puissance politique et le modèle économique. Pour la commenter en anglais, tu auras besoin de dominance, hegemony, economic model et global power.

Sur le plan historique, l'anglais a pris au XXe siècle la place de première langue d'influence qu'occupait le français. Les deux guerres mondiales ont laissé la France très affaiblie, tandis que les États-Unis gagnaient en poids politique, culturel et économique ².

Si l'anglais américain occupe une telle place, c'est surtout le reflet du poids économique et politique des États-Unis et de leur rayonnement, plus que de celui du Royaume-Uni, pourtant berceau de la langue ². Cette influence passe aussi par le cinéma et l'apprentissage de codes sociaux, et peut changer les modes de vie de pays non anglophones : c'est l'américanisation (Americanization) ².

Le vocabulaire de la colonisation est lui aussi à connaître. Les langues des puissances coloniales européennes se sont propagées parmi les populations soumises aux administrations coloniales ². Selon Alastair Pennycook, l'anglais a ainsi pu servir un système colonial raciste et impérialiste ². Les termes colonial rule, oppression, empire et imperialist t'aideront à présenter ce point de vue.