Littérature, langues et cultures de l'Antiquité — Latin (spécialité) · TerminaleBac
Le pouvoir de la parole : fiche de révision de Terminale
Publié le 7 novembre 2026 · Mis à jour le 7 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
- La rhétorique est un art codifié : elle s'enseigne et s'apprend, les Grecs puis les Romains en ont fixé les principes.2
- La parole agit autrement que l'écrit : la voix et les gestes la soutiennent.3
- Depuis Socrate, la valeur de l'art oratoire est discutée ; le De Oratore de Cicéron cherche à la réhabiliter.4
- Au théâtre romain, le visible l'emporte sur le dicible ; pour les héroïnes, jouer avec la parole est un moyen de se libérer.1
L'essentiel à retenir
La rhétorique : un art qui s'apprend
Dès que tu cherches à persuader quelqu'un, tu règles ton vocabulaire, la forme de tes phrases et ta manière de te tenir. Tu fais donc de la rhétorique sans le savoir.2 Pour certains, l'éloquence paraît naturelle. Pourtant, elle se travaille : les Grecs, puis les Romains, ont étudié ses principes dès l'Antiquité.2
Parole et écrit : ce que la voix ajoute
Cette idée éclaire plusieurs genres. Le discours cherche à impressionner un auditoire que l'on imagine présent, et cette forme diffère de ce qu'on écrirait pour un lecteur.3 Platon choisit le dialogue, et les historiens font parler eux-mêmes les acteurs de l'histoire : leurs pensées prennent la forme d'un discours.3
Un débat ancien : condamner ou réhabiliter la parole
Après Socrate, l'art oratoire a perdu presque toute sa valeur. D'un côté, les rhéteurs enfermaient le secret du vrai talent dans des règles ; de l'autre, des philosophes allaient jusqu'à refuser que l'éloquence obéisse à une technique qui lui soit propre.4
Socrate et Platon opposaient aux sophistes un principe : la vérité existe comme réalité objective, et une fois connue, elle s'exprime sans effort. Dans cette logique, la rhétorique perdait sa raison d'être.4
La parole des héroïnes sur la scène romaine
Le programme de Terminale étudie des héroïnes qui, pour retrouver une liberté et une voix dans la société, jouent avec le théâtre du monde : travestissement, dissimulation, usurpation d'identité.1 Elles cherchent aussi à s'affranchir du contrôle sur la langue par une parole débridée, des pratiques détournées ou des codes linguistiques.1
Questions flash
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La rhétorique est présentée comme un art codifié, qui s'enseigne et s'apprend.2 Dire que c'est un don naturel est tentant, car certains semblent éloquents sans effort, mais la source écarte cette idée. Elle sert aussi à bien d'autres personnes que les avocats.
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C'est l'inverse : elle donne la prééminence au visible sur le dicible, avec un recours privilégié aux images et à la musique.1 L'erreur vient de l'idée qu'un théâtre antique serait avant tout un texte.
Les questions qu'on se pose
Pourquoi parle-t-on de rhétorique alors que je n'ai jamais fait de discours ?
Dès que tu veux persuader quelqu'un, tu choisis tes mots, tu tournes tes phrases et tu soignes ton attitude : c'est de la rhétorique.2 L'Antiquité en a simplement fixé les principes.
Que retenir du débat entre philosophes et rhéteurs ?
Comment utiliser cette notion dans un commentaire de texte latin ?
Repère les procédés qui visent à persuader, puis ce que le texte donne à voir. À Rome, le visible l'emporte sur le dit : les métaphores et comparaisons rendent le corps et l'émotion présents pour le spectateur.1
Sources
Programme visé : Programme limitatif pour l'enseignement de spécialité de littérature et langues et cultures de l'Antiquité en classe terminale (2024-2025 et 2025-2026) · Ministère de l'Éducation nationale (Bulletin officiel)
- Programme limitatif pour l'enseignement de spécialité de littérature et langues et cultures de l'Antiquité en classe terminale (2024-2025 et 2025-2026), Ministère de l'Éducation nationale (Bulletin officiel). Consulté le 7 novembre 2026.
- La rhétorique antique : Principes et pratiques de l'art de l'éloquence, Éduscol (Odysseum). Consulté le 7 novembre 2026.
- Le Pouvoir de la Parole. La stratégie rhétorique de Cicéron, Persée. Consulté le 7 novembre 2026.
- Réhabilitation de la parole dans le « De Oratore » de Cicéron, Persée. Consulté le 7 novembre 2026.
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