Dégager le problème d'un sujet de dissertation : méthode de Terminale

Publié le 7 novembre 2026 · Mis à jour le 7 novembre 2026 · Signaler une erreur

L'essentiel

Un sujet de dissertation est une question liée à au moins une notion du programme ; le problème est la difficulté cachée derrière elle.⁴
Dégager le problème, c'est montrer pourquoi la question se pose : deux idées plausibles s'opposent ou se contredisent.
Méthode : analyser les termes, repérer la réponse spontanée, chercher ce qui la fait hésiter, formuler la tension, puis la reformuler en question.
Le problème n'est ni un résumé du sujet, ni un plan déguisé, ni une simple reformulation de la question.
La problématisation ouvre la dissertation et commande tout le développement.³

Pourquoi il faut dégager le problème

Devant un sujet de philosophie, le premier réflexe est de répondre tout de suite : « oui », « non », « ça dépend ». Or le travail attendu est ailleurs. Le programme demande d'identifier, poser et formuler un problème lié à une ou plusieurs notions, à partir d'une question posée en dissertation ou d'un texte en explication de texte.² Dégager le problème est donc une compétence évaluée en elle-même, avant même la qualité de tes idées.

Les textes officiels précisent la forme des sujets : une dissertation est libellée sous la forme d'une question, qui renvoie explicitement à un problème directement relatif à au moins une notion du programme.⁴ Autrement dit, le sujet te donne une question, mais c'est à toi de montrer pourquoi cette question fait difficulté. La dissertation est d'ailleurs l'étude méthodique et progressive d'un problème.³ Sans problème clairement posé, il n'y a rien à étudier progressivement : on obtient une suite d'idées juxtaposées.

Où se situe le problème dans la copie

Une dissertation comporte un moment d'introduction, consacré à l'élaboration du problème (la problématisation), puis un développement qui l'examine pas à pas.³ La problématisation n'est pas un décor : les documents de référence rappellent que l'exigence de problématisation distingue la dissertation d'un simple exposé de connaissances.³

Cela a une conséquence pratique. Le problème que tu dégages au brouillon doit commander ton plan : chaque partie sera une étape de son examen. Si ton plan pouvait se placer sous n'importe quel autre sujet sur la même notion, c'est que le problème n'a pas été vraiment dégagé.

La méthode en étapes

MéthodeDégager le problème pas à pas

Analyser les termes du sujet. Tu as déjà appris à le faire : définir les mots et les référer aux réalités qu'ils désignent.⁴ Repère les mots-clés, leurs sens possibles, leurs ambiguïtés.
Formuler la réponse spontanée. Écris en une phrase ce que « tout le monde » répondrait. C'est la thèse de départ, qu'on appelle parfois l'opinion commune.
Chercher ce qui la met en difficulté. Cherche un cas, une situation ou un sens du mot qui contredit cette réponse. Demande-toi : « Dans quel cas cette réponse ne tient-elle plus ? »
Énoncer la tension. Rédige : « D'un côté… ; de l'autre… ». Les deux côtés doivent être sérieux et vraiment opposés.
Transformer la tension en question. Formule une question qui porte sur ce qui est en jeu (« Qu'est-ce qui… ? », « À quelle condition… ? »), pas une simple reprise du sujet.

Analyser les termesDéfinir les mots-clés et leurs sens possibles
Réponse spontanéeÉcrire ce que tout le monde répondrait
Chercher la difficultéTrouver un cas où cette réponse ne tient plus
Énoncer la tensionD'un côté… ; de l'autre…
Poser la questionFormuler ce qui est en jeu, sans répéter le sujet

Les étapes pour dégager le problème · De la question du sujet au problème formulé.

Un exemple rédigé

Prenons un sujet cité parmi les exemples de problématisation d'une dissertation : « Doit-on tout attendre de l'État ? » (sujet de la session Métropole de 2004).³ Voici comment appliquer la méthode. Le raisonnement ci-dessous est une construction possible, pas un corrigé officiel.

Exemple« Doit-on tout attendre de l'État ? »

Étape 1 : les termes. « Tout attendre » exprime une exigence totale, qui porte sur la sécurité, l'éducation, les soins, mais aussi peut-être le bonheur ou la réussite individuelle. « Attendre » suggère une posture passive. « Doit-on » interroge une obligation ou une exigence légitime, pas un simple constat.

Étape 2 : réponse spontanée. « Oui, l'État est là pour protéger et organiser : on lui paie des impôts, on peut donc beaucoup lui demander. »

Étape 3 : ce qui la met en difficulté. Si l'on attend tout de l'État, que reste-t-il de l'initiative et de la responsabilité des individus ? Et un État qui prendrait tout en charge aurait un pouvoir immense sur chacun.

Étape 4 : la tension. D'un côté, l'État semble le garant de ce que les individus ne peuvent assurer seuls ; de l'autre, lui confier tout menace la liberté et la responsabilité personnelles.

Étape 5 : le problème formulé. « Jusqu'où la protection que l'on demande à l'État est-elle compatible avec la liberté de ceux qui la réclament ? » Cette question prolonge le sujet sans le répéter : elle dit ce qui est en jeu.

Les erreurs fréquentes

Variantes selon le type de sujet

Les sujets de dissertation prennent des formes variées, mais toujours celle d'une question.⁴ Voici les cas que tu rencontreras le plus souvent :

Exercices corrigés

Exercice 1 Dégager le problème d'un sujet

★★☆Environ 20 min

Voici le sujet de dissertation : « Peut-on être heureux sans être libre ? »

En suivant les étapes de la méthode : (a) analyse les deux termes clés ; (b) formule la réponse spontanée ; (c) indique ce qui la met en difficulté ; (d) énonce la tension en « d'un côté… ; de l'autre… » ; (e) rédige le problème sous forme de question qui ne répète pas le sujet.

Indice 1

Pour « libre », distingue le fait de pouvoir faire ce qu'on veut et le fait de se donner soi-même ses règles.

Indice 2

Cherche une situation où quelqu'un se dit heureux alors qu'il dépend d'autrui, puis une situation où la liberté ne rend pas heureux.

Voir la correction pas à pas

Termes : « heureux » peut désigner un sentiment durable de satisfaction ou le simple plaisir du moment ; « libre » peut désigner l'absence de contrainte extérieure ou l'autonomie de la volonté ; « sans » interroge une condition nécessaire.
Réponse spontanée : « Non, on ne peut pas être heureux si l'on subit des contraintes ; le bonheur suppose de faire ses choix. »
Difficulté : on peut imaginer quelqu'un qui se sent heureux dans une vie très encadrée, parce qu'il n'a pas à choisir ni à décider. Inversement, une personne parfaitement libre peut être angoissée par l'étendue de ses choix.
Tension : d'un côté, le bonheur semble reposer sur la liberté de conduire sa vie ; de l'autre, des exemples montrent un bonheur compatible avec l'absence de choix, et une liberté qui ne rend pas heureux.
Problème : « La liberté est-elle une condition du bonheur, ou la satisfaction que l'on ressent peut-elle se passer de la maîtrise de sa propre vie ? » Cette question dit ce qui est en jeu : le rapport de dépendance entre deux biens que l'on souhaite.

Tu as transformé une question en difficulté : la tension entre deux positions défendables est le moteur de ton introduction. Si ta question finale pouvait se résumer par « oui » ou « non » sans discussion, reprends l'étape 3.

Les questions qu'on se pose

Quelle différence entre le sujet, la problématique et le problème ?

Le sujet est la question posée par l'énoncé. Le problème est la difficulté que cette question recouvre. La problématique est la façon dont tu le formules, en général sous forme de question dans l'introduction. Dans la pratique, ce vocabulaire est souvent employé de manière proche ; ce qui compte est que la difficulté soit visible.

Faut-il toujours écrire la question du problème avec « ? » en fin d'introduction ?

Non, rien n'impose une formule unique. Ce qui compte est que la tension et la question qui en résulte soient claires, enchaînées avec les idées précédentes. Les attentes officielles portent sur le fait de poser et formuler un problème et d'enchaîner logiquement ses idées,² pas sur une tournure particulière.

Que faire si je ne trouve pas de tension ?

Reviens à l'analyse des termes. Cherche un second sens à un mot clé, ou un exemple qui contredit ta réponse spontanée. Si tu ne trouves toujours rien, change de réponse spontanée : choisis l'opinion opposée et cherche ce qui lui résiste.

Dois-je connaître la doctrine d'un philosophe pour dégager le problème ?

Pour l'explication de texte, non : le règlement dispense le candidat de maîtriser la pensée ou les livres de l'auteur. Ce qu'on attend, c'est une compréhension précise du texte et du problème qu'il exprime ou résout.² Pour la dissertation, les sujets ne doivent pas réclamer de savoirs trop pointus.⁴

Sources

Programmes et ressources en philosophie - voie générale et technologique, Éduscol. Consulté le 7 novembre 2026.
Épreuve terminale de philosophie du baccalauréat général, Bulletin officiel - Ministère de l'Éducation nationale. Consulté le 7 novembre 2026.
Ressources et exercices de philosophie Terminale (dissertation et problématisation), Éduscol. Consulté le 7 novembre 2026.
Épreuve de philosophie du baccalauréat - Recommandations, Bulletin officiel - Ministère de l'Éducation nationale. Consulté le 7 novembre 2026.
Problème de Gettier, Wikipédia. Consulté le 7 novembre 2026.
Le Problème de l'acte de foi, Wikipédia. Consulté le 7 novembre 2026.

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