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Cicéron : quiz de Terminale en philosophie
Publié le 7 novembre 2026 · Mis à jour le 7 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
- Cicéron figure parmi les auteurs antiques du programme de philosophie de Terminale, à côté d'Épicure, de Lucrèce ou de Sénèque.1
- Ses quatorze Philippiques (44-43 av. J.-C.) attaquent Marc Antoine ; elles lui valent d'être proscrit puis exécuté le 7 décembre 43 av. J.-C.4
- Son œuvre mêle discours juridiques et politiques, traités de rhétorique, traités philosophiques et correspondance.3
- Orateur et homme politique autant que penseur, il transmet aussi les théories morales des grands courants antiques.2
Avant de commencer
Ce quiz porte sur Cicéron, auteur que le programme de philosophie de Terminale range parmi les penseurs de l'Antiquité, avec les présocratiques, Platon, Aristote, Épicure, Lucrèce ou encore Sénèque.1 Tu peux le faire après avoir lu le cours et la fiche consacrés à cet auteur, ou l'utiliser pour repérer ce qu'il te reste à revoir.
Les questions couvrent quatre domaines : la vie politique de Cicéron, ses discours (surtout les Philippiques), l'étendue de son œuvre, puis sa postérité et sa mort. Certaines questions demandent une seule réponse, d'autres plusieurs ; les questions vrai-faux et la question chiffrée testent la précision de tes repères.
Quiz
14 questions · correction immédiate · ton score reste sur ton appareil.
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Le programme cite, parmi les auteurs antiques, Épicure, Cicéron, Lucrèce et Sénèque.1 Descartes, Kant et Hegel sont des philosophes plus tardifs : on les rencontre à d'autres moments du programme, pas dans cette liste d'auteurs antiques. Le piège est de choisir un nom célèbre au lieu de se demander à quelle époque il appartient.
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Ces discours visent Marc Antoine, qui se présente comme l'héritier de Jules César ; le ton de Cicéron se durcit au fil de la série.4 Verrès est la cible des Verrines, un autre ensemble de discours, et Hortensius est l'avocat que Cicéron affronte dans cette affaire.2 Octave, lui, finit par se réconcilier avec Antoine, ce qui scelle le sort de Cicéron.2
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Cicéron les nomme ainsi en avril 43 en hommage aux Philippiques de Démosthène, qu'il admirait beaucoup.4 Le nom ne vient donc ni d'un lieu ni de la cible du discours. Sous l'Empire, les rhéteurs ont d'ailleurs continué à employer leur appellation initiale, Antonianae, qui rappelle qu'ils visent Antoine.4
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C'est faux : la IIe Philippique n'a jamais été prononcée en public. C'est un long et violent pamphlet contre Antoine.4 L'erreur vient de l'idée que tous les textes appelés « discours » ont été dits à voix haute. Ici, on a affaire à un écrit de combat, diffusé comme tel.
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Cicéron obtient que le Sénat déclare Antoine ennemi public, mais il ne peut rien contre le second triumvirat : Antoine le fait proscrire, et il est exécuté sans procès le 7 décembre 43 av. J.-C.4 Tusculum est la résidence où il écrivait dans les années 46-44, et non le lieu de sa mort.3 Il n'y a donc pas de victoire finale de Cicéron sur Antoine : c'est lui qui finit proscrit.4
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Selon les intérêts politiques ou l'admiration des biographes, la mort de Cicéron a été vue tantôt comme une lâcheté, puisqu'il est mis à mort en fuite, tantôt, plus souvent, comme un modèle d'héroïsme stoïque : chez Plutarque, il tend son cou à son bourreau.3 Les deux autres propositions sont fausses : Cicéron ne s'est pas suicidé, il a été proscrit par Antoine puis exécuté sommairement, une mort directement liée à son combat politique.4
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Face à Hortensius et grâce au nombre de témoins à charge, Cicéron pousse Verrès à la fuite avant même d'avoir à prononcer son réquisitoire, qu'il publie ensuite : ce sont les Verrines (70 av. J.-C.).2 Il n'y a donc ni long procès public ni condamnation à mort. La dernière proposition mélange deux affaires : c'est plus tard que Cicéron défend Fonteius, gouverneur des Gaules, accusé de faits comparables.2
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Cicéron écrit cet ouvrage en 55, à une époque où il accepte la domination des triumvirs : il y défend l'idée qu'un grand orateur doit tenir la première place dans la cité, ce qui est une façon de rappeler qu'il compte toujours en politique.3 Il ne se retire donc pas du jeu. Accepter une domination ne signifie pas la soutenir.
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L'œuvre conservée comprend des discours juridiques et politiques, des traités de rhétorique, des traités philosophiques et une correspondance.3 Les traités de médecine n'y figurent pas. Cette variété explique que Cicéron intéresse à la fois l'histoire, la littérature et la philosophie : il ne faut pas le réduire à un seul de ces rôles.
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Durant cette période, il écrit, traduit les philosophes grecs et anime un cercle de jeunes aristocrates qui veulent apprendre la rhétorique à son contact.3 Les Verrines sont bien antérieures : elles datent de l'affaire contre Verrès.2 Cicéron n'est pas un chef militaire : la gloire militaire le hérisse.2
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Le Trivium s'appuie essentiellement sur trois traités antiques, dont le De inventione de Cicéron, un des textes les plus copiés du Moyen Âge grâce à l'enseignement.3 Les Catilinaires, elles, font partie des rares discours qui restent connus à cette époque, mais il ne s'agit pas d'un traité du Trivium.3
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C'est vrai : malgré le jugement mesuré porté sur sa profondeur, ce traité a l'intérêt de transmettre les doctrines morales des grandes écoles antiques.2 Il faut retenir cette nuance : Cicéron est moins un inventeur de système qu'un passeur et un arbitre entre écoles. Dire qu'il n'a rien transmis serait donc faux.
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Larousse le situe entre deux milieux : à l'aise sans être riche, il se méfie des coups d'éclat démagogiques du parti populaire, lequel s'appuie plutôt sur de grandes familles patriciennes, dont celle de César.2 Cicéron n'appartient donc pas à cette famille. Le texte le présente aussi comme un homme du juste milieu, fait pour la conciliation, ce qui exclut l'image du général belliqueux.2
Les questions qu'on se pose
Pourquoi étudier Cicéron en cours de philosophie alors qu'il est surtout connu comme orateur ?
Le programme de Terminale le place parmi les auteurs de l'Antiquité à côté d'Épicure, de Lucrèce ou de Sénèque.1 Il a écrit des traités philosophiques, traduit les philosophes grecs et transmis les théories morales des grands courants antiques.32 Pour le bac, retiens donc qu'il est autant un passeur et un arbitre entre écoles qu'un inventeur de système.
Comment retenir les dates et les chiffres autour des Philippiques ?
Associe-les en trois repères : quatorze discours, prononcés en 44 et 43 av. J.-C., et une fin tragique le 7 décembre 43 av. J.-C.4 Raconte ensuite l'enchaînement : les discours attaquent Antoine, Antoine et Octave s'entendent, Cicéron est proscrit puis exécuté.24 Une histoire se retient mieux qu'une liste de dates isolées.
Sources
Programme visé : Programme de philosophie en classe de Terminale générale et technologique · Ministère de l'Éducation nationale (Éduscol)
- Programme de philosophie en classe de Terminale générale et technologique, Ministère de l'Éducation nationale (Éduscol). Consulté le 6 novembre 2026.
- Cicéron, Larousse. Consulté le 6 novembre 2026.
- Cicéron, Wikipédia. Consulté le 6 novembre 2026.
- Philippiques (Cicéron), Wikipédia. Consulté le 6 novembre 2026.
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