Schopenhauer : fiche de révision de Terminale

Schopenhauer ne se reconnaît pour héritage que Kant et les Védas.² Sa thèse, soutenue en 1813, porte sur La Quadruple Racine du principe de raison suffisante.² Il est resté méconnu de ses contemporains,² mais son influence s'est étendue ensuite, surtout chez les artistes, les hommes de science et les écrivains.³

Pour retenir sa pensée, pars de cette chaîne : volonté → insatisfaction → souffrance et ennui → pessimisme → renoncement et pitié.

Comme la volonté ne vise rien que s'affirmer, elle n'est jamais comblée. L'existence humaine oscille donc sans cesse de la souffrance à l'ennui, et le bonheur n'est qu'une illusion.²

L'homme a une particularité : grâce au langage, il se détache de l'expérience immédiate, pense le passé et l'avenir, prend conscience qu'il est mortel et s'interroge sur le sens de son existence.² C'est pourquoi Schopenhauer en fait « l'animal métaphysique ».²

Le pessimisme de Schopenhauer s'oppose à l'optimisme de Leibniz.³ Le mot « pessimisme » était alors nouveau.²

Cette anthropologie conduit à une éthique du renoncement et de l'ascèse.² Elle recommande de ne pas transmettre la vie, et avec elle la tromperie du bonheur.² La justice y est purement négative : ne léser personne.² Le seul sentiment moral possible est la pitié, qui reconnaît la souffrance universelle.²

Wagner, Nietzsche, Bergson, Freud, Proust ou Beckett ont retenu la leçon de Schopenhauer.³ Nietzsche salue d'abord l'audace du penseur solitaire, puis combat le nihilisme dont Schopenhauer aurait été le meilleur soutien.³ Freud verra en Schopenhauer un précurseur : on trouve déjà chez lui la subversion du moi, le primat de la sexualité et une esquisse de la théorie du refoulement.²