En philosophie, méthode qui s'oppose à la synthèse et qui cherche à comprendre un objet en le décomposant en ses constituants . Plus précisément, c'est le mouvement de l'esprit qui part du donné et remonte de condition en condition jusqu'à l'élément simple qui lui sert de raison .

Mouvement inverse de l'analyse : elle prend pour point de départ l'élément simple et reconstruit intellectuellement le donné qui posait problème . Le mot vient du grec sunthesis , « réunion, composition » .

Ce dont part l'analyse. Il peut être d'ordre intellectuel, par exemple une proposition mathématique non démontrée .

Terme auquel l'analyse remonte : il exprime la raison ou la condition du donné de départ . La synthèse repart de lui.

Ce qui rend possible ou explique une proposition. L'analyse remonte « de condition en condition » jusqu'à l'élément simple .

Axiome, hypothèse, postulat

Noms que peut recevoir l'élément simple dont part la synthèse, selon les cas .

Partie d'un objet que l'analyse met au jour en le décomposant .

Repère qui permet d'identifier les composants d'un objet. L'analyse commence par établir de tels critères .

Analyse-synthèse (raisonnement)

Raisonnement en deux phases, utilisé en mathématiques : l'analyse en est la première phase et la synthèse la seconde .

Enchaînement rigoureux qui établit une proposition. L'analyse n'est pas la démonstration : elle la prépare et la rend possible, tandis que la synthèse la mène à son terme .

Expression de Descartes : l'analyse est l'ordre d'invention du vrai . Elle se suffit pour trouver le vrai .

Expression de Descartes : la synthèse est l'ordre d'exposition du vrai . Elle ne découvre rien, mais rend la démonstration d'un problème explicite .

Qui sert à enseigner. Selon Descartes, la synthèse a une valeur didactique et pédagogique, même pour un lecteur distrait, alors que l'analyse est une voie ardue .

Découverte du vrai. Elle relève de l'analyse, tandis que la synthèse relève de la mémoire et des effets de l'art d'inventer .

Mathématiciens grecs

Ce sont eux qui ont employé en premier les termes d'analyse et de synthèse .

Préparation d'un corps composé, souvent à partir de réactifs . Sens scientifique du mot, à ne pas confondre avec la synthèse philosophique.

Philosophie · TerminaleBac

Analyse / synthèse : lexique de philosophie pour le bac

Publié le 6 novembre 2026 · Mis à jour le 6 novembre 2026 · Signaler une erreur

L'essentiel

Analyse : mouvement de l'esprit qui part du donné et remonte vers l'élément simple qui l'explique ².
Synthèse : trajet inverse, qui repart de l'élément simple pour reconstruire le donné ².
Chez Descartes, l'analyse est l'ordre d'invention du vrai, la synthèse son ordre d'exposition ².
La synthèse enseigne facilement mais dépend de l'analyse ; l'analyse peut inventer seule ².
Le mot « analyse » change de sens selon la discipline ; en philosophie, il s'agit de décomposer un objet en ses constituants ³.

Avant de lire ce lexique

Le repère analyse / synthèse fait partie des couples de notions que tu dois savoir manier en Terminale. Les deux mots sont d'usage courant, mais leur sens en philosophie est plus précis que dans la langue de tous les jours. Ce lexique rassemble les termes à maîtriser pour parler de ce repère sans te tromper : chaque entrée donne une définition, puis un exemple.

Les deux mots viennent du grec et décrivent des mouvements de l'esprit. « Analyse » vient d'analusis, qui signifie « décomposition, résolution » ². « Synthèse » vient de sunthesis, « réunion, composition » ². Ces deux étymologies donnent l'idée centrale : l'un défait, l'autre refait.

Un exemple pour voir les deux mouvements

La synthèse parcourt ensuite le chemin dans l'autre sens : on construit d'abord le point à égale distance des trois points, puis on trace le cercle, et le problème est résolu. L'analyse a trouvé la piste ; la synthèse présente la solution dans un ordre limpide pour le lecteur ².

À retenir avant de réviser

Les mots à connaître

Analyse: En philosophie, méthode qui s'oppose à la synthèse et qui cherche à comprendre un objet en le décomposant en ses constituants ³. Plus précisément, c'est le mouvement de l'esprit qui part du donné et remonte de condition en condition jusqu'à l'élément simple qui lui sert de raison ².
Exemple : Pour comprendre un argument, tu le découpes en prémisses et en conclusion.
Synthèse: Mouvement inverse de l'analyse : elle prend pour point de départ l'élément simple et reconstruit intellectuellement le donné qui posait problème ². Le mot vient du grec sunthesis, « réunion, composition » ².
Exemple : Après avoir étudié les parties d'un texte, tu rassembles tes remarques en une interprétation d'ensemble.
Donné: Ce dont part l'analyse. Il peut être d'ordre intellectuel, par exemple une proposition mathématique non démontrée ².
Exemple : Un théorème que l'on ne sait pas encore prouver est un donné pour l'analyse.
Élément simple: Terme auquel l'analyse remonte : il exprime la raison ou la condition du donné de départ ². La synthèse repart de lui.
Exemple : Dans un problème de géométrie, l'élément simple est la propriété à partir de laquelle tout se déduit.
Condition: Ce qui rend possible ou explique une proposition. L'analyse remonte « de condition en condition » jusqu'à l'élément simple ².
Exemple : Pour obtenir la conclusion A, il faut B ; pour B, il faut C : B et C sont des conditions successives.
Axiome, hypothèse, postulat: Noms que peut recevoir l'élément simple dont part la synthèse, selon les cas ².
Exemple : Un mathématicien pose un postulat avant de reconstruire une démonstration.
Constituant: Partie d'un objet que l'analyse met au jour en le décomposant ³.
Exemple : Les constituants d'un concept sont les idées plus simples qui le composent.
Critère: Repère qui permet d'identifier les composants d'un objet. L'analyse commence par établir de tels critères ³.
Exemple : Avant de découper un texte, tu choisis un critère : les changements de ton, par exemple.
Analyse-synthèse (raisonnement): Raisonnement en deux phases, utilisé en mathématiques : l'analyse en est la première phase ³ et la synthèse la seconde ⁴.
Exemple : On cherche d'abord les conditions que doit remplir une solution, puis on vérifie qu'elles suffisent.
Démonstration: Enchaînement rigoureux qui établit une proposition. L'analyse n'est pas la démonstration : elle la prépare et la rend possible, tandis que la synthèse la mène à son terme ².
Exemple : Le brouillon qui cherche la preuve relève de l'analyse ; la rédaction propre relève de la synthèse.
Ordre d'invention: Expression de Descartes : l'analyse est l'ordre d'invention du vrai ². Elle se suffit pour trouver le vrai ².
Exemple : Chercher comment résoudre un problème inédit suit l'ordre d'invention.
Ordre d'exposition: Expression de Descartes : la synthèse est l'ordre d'exposition du vrai ². Elle ne découvre rien, mais rend la démonstration d'un problème explicite ².
Exemple : Le cours qui présente un résultat étape par étape suit l'ordre d'exposition.
Didactique: Qui sert à enseigner. Selon Descartes, la synthèse a une valeur didactique et pédagogique, même pour un lecteur distrait, alors que l'analyse est une voie ardue ².
Exemple : Un manuel organise son propos en synthèse pour que l'élève suive facilement.
Invention: Découverte du vrai. Elle relève de l'analyse, tandis que la synthèse relève de la mémoire et des effets de l'art d'inventer ².
Exemple : Trouver la solution d'un problème nouveau est un acte d'invention.
Mathématiciens grecs: Ce sont eux qui ont employé en premier les termes d'analyse et de synthèse ².
Exemple : C'est dans le cadre de la géométrie que ces deux mots ont d'abord servi.
Synthèse chimique: Préparation d'un corps composé, souvent à partir de réactifs ⁴. Sens scientifique du mot, à ne pas confondre avec la synthèse philosophique.
Exemple : Fabriquer une molécule à partir de réactifs simples illustre l'idée de recomposition.

Les questions qu'on se pose

Faut-il toujours opposer analyse et synthèse en dissertation ?

Non. Elles s'opposent comme mouvements inverses, mais elles se complètent : l'analyse ouvre sur la démonstration que la synthèse accomplit ². Une bonne copie montre cette complémentarité plutôt qu'une simple opposition.

Le mot « analyse » veut-il dire la même chose partout ?

Pas exactement. En philosophie, c'est une méthode qui vise à comprendre un objet en le décomposant en ses constituants ³ ; en chimie, elle consiste à déterminer les constituants d'un produit ³. Le fond commun est la décomposition, mais tu dois préciser le contexte.

Sources

Programmes et ressources en philosophie - voie générale et technologique, Éduscol. Consulté le 6 novembre 2026.
Analyse / Synthèse - Encyclopédie philosophique, Larousse. Consulté le 6 novembre 2026.
Analyse, Wikipédia. Consulté le 6 novembre 2026.
Synthèse, Wikipédia. Consulté le 6 novembre 2026.

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