Stockage de l'énergie : fiche de révision Terminale SI
Publié le 7 novembre 2026 · Mis à jour le 7 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
Stocker l'énergie, c'est la garder en réserve pour s'en servir plus tard ; cela atténue les écarts entre ce qui est produit et ce qui est consommé.4
Rigoureusement, l'énergie ne se crée pas et ne disparaît pas : on la transforme en une forme adaptée, puis on la retransforme.4
Tout stockage coûte une part d'énergie : il faut une machine et une méthode adaptées au vecteur utilisé.4
Exemple de l'air comprimé : l'énergie est conservée sous forme de pression ; le rendement passe d'environ 50 % (conventionnel) à environ 70 % (avancé).5
Pourquoi stocker l'énergie ?
Cette pratique n'est pas nouvelle : elle protège contre une coupure d'approvisionnement venue de l'extérieur et permet de stabiliser chaque jour les réseaux électriques.4 Elle a pris plus d'importance avec l'objectif de transition écologique.4
Le point central : l'éolien et le solaire sont des énergies intermittentes. Conserver de la chaleur ou de l'électricité permet de lisser les irrégularités de production et de consommation.4
Ce que « stocker » veut vraiment dire
Dans le cas le plus courant, le système n'utilise qu'un seul vecteur énergétique, le même en entrée et en sortie, ainsi qu'une seule machine. Deux vecteurs et deux machines distincts restent cependant possibles.4
Exemple : le stockage par air comprimé
L'air comprimé contient peu d'énergie par unité de volume : il faut donc de très grands réservoirs, et le stockage souterrain en cavernes de sel est le plus répandu.5
Deux générations d'installations à air comprimé
Conventionnelles
Avancées
Rendement
environ 50 %
environ 70 %
Chaleur de compression
dissipée dans l'atmosphère
stockée puis réutilisée avant la turbine
Énergie fossile
nécessaire pour réchauffer l'air
limitée grâce à la chaleur récupérée
Deux générations d'installations à air comprimé · Source : dossier sur le stockage d'énergie par air comprimé.
Questions flash
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L'énergie n'est ni produite ni détruite : stocker revient à la convertir vers une forme adaptée.4 Les pertes existent mais restent partielles, donc la deuxième réponse est fausse. On stocke aussi de la chaleur, et le stockage ne se limite pas aux énergies fossiles.4
Stocker permet de lisser les irrégularités de production et de consommation avec des sources intermittentes.4 Il ne crée pas d'énergie, et il consomme toujours une partie de l'énergie, donc la production constante sans perte est fausse.4
Faux : stocker nécessite toujours une machine qui consomme une partie de l'énergie.4 Croire le contraire revient à ignorer les pertes, alors que le rendement sert justement à les mesurer.
Le principe repose sur la pression d'un gaz, généralement l'air, obtenue grâce à l'énergie en excès.5 La compression chauffe l'air, mais la chaleur seule n'est pas la forme visée et, dans les installations conventionnelles, elle est même perdue.5
Le rendement de ces installations est de l'ordre de 50 %.5 On récupère donc 200 × 0,5 = 100 unités. Diviser par 0,5 donnerait 400, ce qui dépasserait l'énergie stockée : impossible.
Les systèmes avancés stockent la chaleur fatale de la compression pour réchauffer l'air entrant dans la turbine, ce qui améliore le rendement vers 70 %.5 Dissiper la chaleur et brûler du combustible sont justement les défauts des installations conventionnelles.5
Les questions qu'on se pose
Quelle différence entre puissance et capacité de stockage ?
La puissance (en MW) dit à quel rythme l'installation peut fournir de l'énergie ; la capacité (en GWh) dit combien d'énergie elle peut contenir. Le projet Willow Rock annonce par exemple 500 MW et 4 GWh : deux données distinctes.5
Si l'énergie ne se produit pas, pourquoi parle-t-on de « production » ?
C'est un raccourci pratique : on convertit une forme d'énergie vers un vecteur facile à utiliser par une machine, très souvent l'électricité.4 À l'examen, privilégie le vocabulaire de la conversion.
Pourquoi le rendement du stockage n'est-il jamais de 100 % ?
Stocker demande une machine qui consomme une partie de l'énergie, et la forme de stockage doit limiter les pertes sans les supprimer.4 Pour l'air comprimé, la chaleur de compression non récupérée est une perte importante.5