Les droits des enfants : cours d'allemand LV2 de 3e

Dans le chapitre « Engagement et environnement », tu as déjà parlé d'écologie et de solidarité. Les droits des enfants prolongent ces thèmes : s'engager, c'est aussi savoir quels droits on possède et comment les défendre. En allemand LV2, au niveau A2, on te demande surtout de comprendre un document simple, de donner ton avis avec des phrases courtes et de justifier ce que tu penses.

Ce cours a donc deux objectifs. D'abord, comprendre le fond : ce que sont les droits de l'enfant, d'où ils viennent, ce que dit le grand texte international qui les rassemble. Ensuite, acquérir le vocabulaire et les structures allemandes pour en parler : die Kinderrechte, das Recht auf …, Kinder dürfen …, weil ….

Les explications sont en français pour que le contenu soit clair. Les phrases en allemand sont volontairement simples : tu peux les réutiliser telles quelles à l'oral.

Un droit n'est pas un simple souhait. C'est une règle reconnue par un texte, que les adultes et les États doivent respecter. Quand on dit qu'un enfant a un droit, on dit qu'on ne peut pas le lui refuser parce que c'est « pratique » ou « habituel ».

Aujourd'hui, l'idée que les enfants ont des droits nous paraît normale. Elle est pourtant récente. Dans l'Antiquité, les philosophes regardent l'enfant comme un futur citoyen, non comme une personne complète ⁵. Pour Aristote, le père exerce sur son enfant une autorité comparable à celle d'un roi, et l'enfance reste un temps de passage vers l'âge adulte ⁵. On ne peut donc pas parler de droit de l'enfant à cette époque ⁵.

Le changement commence à l'époque moderne, avec la philosophie des Lumières, qui fait émerger l'individu ⁵. Émile ou de l'éducation de Jean-Jacques Rousseau ouvre une réflexion sur le droit de l'enfant : Rousseau y présente l'enfance comme un temps heureux et comme une condition de l'humanité elle-même ⁵. Pour Locke, tous les hommes naissent égaux et ont des droits dès la naissance ; les parents ont des devoirs envers leurs enfants. Cette idée rend possible un droit propre aux enfants ⁵.

Au XXe siècle, les textes internationaux se succèdent. Le processus est lancé en 1923 par l'Union internationale de secours aux enfants, qui adopte la déclaration de Genève ; la Société des Nations la reprend en 1924 ⁶. En 1959, l'ONU, par son Assemblée générale, publie une première déclaration consacrée aux droits de l'enfant ⁶. Trente ans plus tard, en 1989, vient le texte actuel. La Pologne en a pris l'initiative dès 1978, en s'appuyant sur les idées de Janusz Korczak, un pédiatre polonais ⁶.

Autrement dit, chaque fois qu'un adulte ou une institution prend une décision qui touche des enfants, il faut se demander : « Qu'est-ce qui est le mieux pour l'enfant ? » Ce n'est pas une règle précise, c'est une manière de lire et d'appliquer toutes les autres. Jean Zermatten lui-même reconnaît un contenu assez flou, ce qui laisse beaucoup de souplesse pour appliquer la Convention ⁶.

La Convention est complétée par des protocoles facultatifs. Les États qui l'ont signée sont libres de les ratifier ou non ⁶. Un organe, le Comité des droits de l'enfant, contrôle régulièrement comment la Convention et ses protocoles sont appliqués ; il dépend du Haut-Commissariat de l'ONU aux droits de l'homme ⁶. Le texte est en vigueur dans presque tous les pays membres des Nations unies ⁵.

Les droits de l'enfant couvrent beaucoup de domaines de la vie. D'après les sources, un jeune peut compter sur une protection attentive, sur le maintien du lien avec ses parents, sur une identité, sur une alimentation qui couvre ses besoins de base, sur une instruction payée par l'État, sur des soins de santé et sur une justice pénale adaptée à son âge et à son développement ⁵.

Un autre droit gagne en importance : celui de vivre dans un environnement sain. Les jeunes enfants sont particulièrement vulnérables aux pollutions et à la dégradation du climat. En France, en 2024, la Défenseure des droits et le Défenseur des enfants ont publié 20 recommandations aux pouvoirs publics pour mieux protéger les droits des enfants face aux dégradations environnementales ⁵. Le lien avec ton chapitre « Engagement et environnement » est direct. En allemand : Kinder haben das Recht auf eine gesunde Umwelt.

Connaître ses droits fait partie de la formation du citoyen. En France, les programmes de morale et d'instruction civique, à l'école comme au collège, intègrent pleinement l'éducation aux droits de l'homme, et surtout aux droits de l'enfant ². Connaître la Convention aide à construire peu à peu la citoyenneté et une culture humaniste ².

Le 20 novembre, anniversaire de l'adoption de la Convention par l'ONU, des événements sont organisés pour sensibiliser le public au respect des droits de l'enfant ⁴. Tous les ans, on invite les équipes éducatives à proposer aux élèves des activités à leur mesure, pour qu'ils comprennent la Convention et réfléchissent aux sujets qu'elle aborde ⁴. Une action éducative s'appelle « Agis pour tes droits, de l'expression à l'action » ⁴.

On peut insister sur la protection des enfants et des adolescents contre toutes les formes de violence. Le code de l'éducation impose d'ailleurs, chaque année, une séance au minimum consacrée à l'information sur l'enfance maltraitée dans l'emploi du temps des élèves, de l'école au lycée ⁴.