Français · 3eDNB
Identifier tous les temps de l'indicatif : cours de 3e
Publié le 6 novembre 2026 · Mis à jour le 6 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
- Un verbe conjugué se compose d'un radical et d'une terminaison ; la terminaison porte la marque de temps et la marque de personne.1
- Les temps simples se reconnaissent à leur terminaison : présent, futur simple (le r avant la terminaison), imparfait (-ais, -ait…), passé simple (-ai, -is, -it, -a…).
- Un temps composé associe un auxiliaire conjugué et un participe passé : le temps de l'auxiliaire donne le nom du temps composé (passé composé, plus-que-parfait).4
- Le conditionnel présent et l'impératif présent ont leurs propres marques ; ne les confonds pas avec le futur et le présent.4
- Méthode : repérer le verbe, chercher l'auxiliaire, isoler la terminaison, tester avec un autre sujet ou avec « hier / demain ».
Pourquoi savoir identifier un temps
Quand tu lis un texte, le temps des verbes te dit où l'on se place : dans ce qui se passe maintenant, dans ce qui a eu lieu, dans ce qui viendra. Quand tu écris, choisir le bon temps évite les contresens, et l'orthographe de la terminaison en dépend. À l'épreuve de français du DNB, on te demande souvent de relever un verbe, de donner son temps, puis de justifier un emploi.
Ce cours reprend tout ce que tu as vu de l'école primaire à la 3e et le range en un seul système. L'objectif : devant n'importe quel verbe conjugué, savoir dire quel temps c'est et pourquoi, sans deviner.
Les temps simples de l'indicatif
Un temps est simple quand le verbe tient en un seul mot : il chante, il chantera. Les quatre temps simples de l'indicatif à maîtriser sont le présent, le futur simple, l'imparfait et le passé simple.1 Chacun a une « signature » dans sa terminaison.
| Temps | Exemple (il / elle) | Repère à retenir |
|---|---|---|
| Présent | il chante | Pas de r, terminaison -e |
| Futur simple | il chantera | r avant la terminaison -a |
| Imparfait | il chantait | -ait, marque -ai- |
| Passé simple | il chanta | -a sans r, événement précis |
Les temps composés : auxiliaire et participe passé
Le conditionnel présent et l'impératif présent
Le programme de la fin du primaire ajoute deux formes à connaître avec leurs marques : le conditionnel présent et l'impératif présent.4 Ils sont faciles à confondre avec des temps de l'indicatif voisins.
Une méthode sûre pour identifier un temps
- Repérer le verbeIl change si on change le sujet.
- Chercher l'auxiliaireAuxiliaire + participe passé = temps composé.
- Isoler la terminaisonCherche r, -ai-, -i-, -u-.
- TesterPasse à nous, ajoute hier ou demain.
Que disent les temps ? Passé, présent, futur et relations entre actions
Un temps n'est pas qu'une forme : il place l'action par rapport au moment où l'on parle, et par rapport aux autres actions de la phrase.
- Le présent correspond au moment de la parole, mais aussi aux vérités générales (la Terre tourne) et aux habitudes (je me lève à sept heures).
- Le futur simple annonce ce qui n'a pas encore eu lieu.
- L'imparfait décrit un décor ou une action qui dure ou se répète dans le passé.
- Le passé simple raconte des événements brefs et successifs, surtout à l'écrit.
- Le passé composé dit qu'une action est terminée et en lien avec le présent ; il remplace le passé simple à l'oral.
- Le plus-que-parfait exprime une action passée antérieure à une autre action passée.
Les erreurs fréquentes à éviter
Exercices corrigés
Exercice 1 Nommer le temps de chaque verbe
Donne le temps de chaque verbe en gras et justifie avec un repère de la forme.
- Demain, nous partirons tôt.
- Autrefois, mon grand-père cultivait des pommes de terre.
- Elle a ouvert la fenêtre.
- Ferme la porte, s'il te plaît.
- Le chat s'approcha ; brusquement, le chien bondit.
Indice 1
Cherche d'abord s'il y a un auxiliaire suivi d'un participe passé.
Indice 2
Pour le 5, bondit peut être un présent ou un passé simple : regarde le temps de l'autre verbe de la phrase.
Voir la correction pas à pas
- Partirons : le r devant la terminaison -ons est la marque du futur ; l'adverbe demain le confirme. Futur simple.
- Cultivait : terminaison -ait avec la marque -ai- ; autrefois indique une habitude passée. Imparfait.
- A ouvert : auxiliaire avoir au présent (a) + participe passé ouvert. Passé composé.
- Ferme : ordre adressé à tu, sans sujet exprimé ; la forme perd son s. Impératif présent.
- Bondit : seule, la forme peut être un présent ou un passé simple. Ici, s'approcha est au passé simple et brusquement annonce un événement bref du récit ; avec nous, on dirait nous bondîmes. Passé simple.
Les deux premiers repères sont toujours les mêmes : auxiliaire d'abord, puis marque dans la terminaison.
Exercice 2 Décomposer et transformer
- Décompose en radical, marque de temps et marque de personne : vous chantiez, ils parleront.
- Mets le verbe de la phrase Tu manges une pomme. au passé composé, à l'imparfait, au futur simple et au conditionnel présent.
- Transforme Elle sortit après avoir fini en remplaçant avoir fini par une forme au plus-que-parfait dans une phrase à deux verbes bien reliés : Elle sortit, car elle ___ son devoir.
Indice 1
La marque de personne est la toute fin de la terminaison.
Indice 2
Pour le plus-que-parfait, mets l'auxiliaire à l'imparfait.
Voir la correction pas à pas
- Vous chantiez : radical chant-, marque de temps -i- (imparfait), marque de personne -ez. Ils parleront : radical parl-, marque de temps -er- (le r du futur), marque de personne -ont.
- Passé composé : tu as mangé ; imparfait : tu mangeais ; futur simple : tu mangeras ; conditionnel présent : tu mangerais.
- Le devoir est fini avant la sortie : elle avait fini son devoir.
Le e de mangeais sert à garder le son [ʒ] devant le a : c'est une adaptation d'orthographe, pas une marque de temps.
Exercice 3 Corriger un petit récit
Dans le texte suivant, les temps sont mal choisis. Repère les verbes fautifs, nomme leur temps actuel, puis propose une version cohérente d'un récit au passé.
Il pleuvait quand j'arrive à la gare. Le train est déjà parti : je l'ai manqué de peu. Je m'assieds sur un banc et j'attendais le suivant.
Indice 1
Classe les actions : décor, événements, action antérieure.
Indice 2
Un récit passé se compose de l'imparfait (décor) et du passé simple ou du passé composé (événements).
Voir la correction pas à pas
- Pleuvait est un imparfait : correct pour le décor.
- J'arrive est un présent : incohérent avec un récit au passé. Correction : j'arrivai (passé simple) ou je suis arrivé (passé composé).
- Est parti est un passé composé qui exprime une action antérieure à l'arrivée : on attend un plus-que-parfait, était parti.
- Je l'ai manqué : à remplacer par je l'avais manqué pour garder l'antériorité.
- Je m'assieds est un présent, à corriger en je m'assis ; j'attendais est un imparfait possible (l'attente dure), mais j'attendis enchaîne mieux les deux actions.
- Version cohérente : Il pleuvait quand j'arrivai à la gare. Le train était déjà parti : je l'avais manqué de peu. Je m'assis sur un banc et j'attendis le suivant.
Un récit bien construit mélange l'imparfait (décor, durée) et un temps du passé pour les événements, avec le plus-que-parfait pour ce qui s'est passé avant.
Quiz
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Le r devant la terminaison -ons est la marque du futur simple. Le conditionnel présent donnerait nous chanterions, avec les terminaisons de l'imparfait ; l'imparfait seul serait nous chantions, sans r.
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L'auxiliaire avoir est à l'imparfait (avait) et il est suivi du participe passé terminé : c'est un plus-que-parfait.4 Le passé composé aurait l'auxiliaire au présent (elle a terminé), et l'imparfait serait elle terminait.
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C'est la composition du passé composé et du plus-que-parfait notamment.4 Une forme à un seul mot, comme il chante, est au contraire un temps simple.
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À l'impératif, les verbes en -er prennent -e à la 2e personne du singulier, pas -es. Ce n'est pas un futur (il y aurait un r), ni un oubli, et le verbe est bien au singulier.
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Je mangerais est un conditionnel présent (terminaisons de l'imparfait après le r), je mangerai un futur simple. L'oral peut les confondre, pas l'écrit. Aucun des deux n'est composé.
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Sortit est un passé simple : il fait avancer le récit avec un événement précis. L'imparfait, tentant à cause de pleuvait, aurait donné sortait. Au présent, on écrirait sort, sans -it.
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C'est précisément son rôle : quand il arriva, le film avait commencé. Ce n'est pas un temps du futur, et il ne se limite pas à décrire un décor.
Les questions qu'on se pose
Comment distinguer le futur simple du conditionnel présent ?
Cherche le r devant la terminaison : il est dans les deux. Regarde ensuite la fin : -ai, -as, -a, -ons, -ez, -ont pour le futur ; -ais, -ais, -ait, -ions, -iez, -aient pour le conditionnel. Pour trancher, passe à nous : nous chanterons (futur) ou nous chanterions (conditionnel).4
À quoi sert d'identifier les temps ?
À bien écrire (les terminaisons dépendent du temps), à bien comprendre (le temps place l'action dans la chronologie) et à répondre aux questions de grammaire et de lecture du DNB, où l'on demande souvent de nommer un temps et d'expliquer son emploi.
Comment savoir si on est devant un temps composé ?
Cherche un auxiliaire (avoir ou être) directement suivi d'un participe passé, éventuellement séparé par un petit adverbe (a déjà fini). Le temps de l'auxiliaire donne le nom du temps composé.4
Pourquoi le passé simple n'est-il presque jamais utilisé à l'oral ?
On l'emploie surtout à l'écrit, dans les récits. À l'oral, on raconte avec le passé composé et l'imparfait. Tu dois pourtant savoir le reconnaître, car il est très fréquent dans les textes littéraires étudiés en classe.
Que faire quand deux temps me semblent possibles ?
Teste avec un autre sujet (nous), ajoute hier ou demain, et regarde les autres verbes de la phrase. Si l'hésitation reste, pense à la valeur : un décor ou une habitude appelle l'imparfait, un événement ponctuel appelle un passé simple ou un passé composé.
Sources
Programme visé : Programme du cycle 3 - Français - Conjugaison · eduscol.education.gouv.fr
- Programme du cycle 3 - Français - Conjugaison, eduscol.education.gouv.fr. Consulté le 6 novembre 2026.
- La grammaire du français - Les guides fondamentaux pour enseigner, eduscol.education.fr. Consulté le 6 novembre 2026.
- Programme d'enseignement du cycle 3 - En vigueur à la rentrée 2023, eduscol.education.gouv.fr. Consulté le 6 novembre 2026.
- Programme de français pour le cycle 3, education.gouv.fr. Consulté le 6 novembre 2026.
- Les Temps modernes (revue), Wikipédia. Consulté le 6 novembre 2026.
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