La Seconde Guerre mondiale, guerre d'anéantissement : frise de 3e

Au programme de 3e, la Seconde Guerre mondiale est présentée comme une guerre planétaire et totale, qui se déroule de 1939 à 1945.¹ Elle prend place dans le chapitre sur l'Europe, théâtre majeur des guerres totales, entre 1914 et 1945.² Cette frise t'aide à replacer les grands moments dans l'ordre, et à comprendre pourquoi on parle aussi d'une guerre d'anéantissement.

La guerre ne naît pas d'un seul coup. Deux grandes causes se combinent. D'une part, la paix qui a mis fin à la Première Guerre mondiale est jugée insatisfaisante. D'autre part, trois puissances de l'Axe veulent s'agrandir et dominer : le Troisième Reich, l'Italie fasciste et l'empire du Japon.⁴ Des tensions et des conflits régionaux viennent aussi faciliter l'embrasement.⁴

Voici les crises à connaître, dans l'ordre :

• 1935 : seconde guerre italo-éthiopienne, en Afrique.⁴
• 18 juillet 1936 : début de la guerre civile en Espagne.⁴
• 7 juillet 1937 : début des agressions du Japon en Chine.⁴
• 13 mars 1938 : l'Allemagne annexe l'Autriche.⁴
• 1er au 10 octobre 1938 : l'Allemagne prend les Sudètes à la Tchécoslovaquie.⁴

Le 1er septembre 1939 marque le début de la guerre.⁴ Le programme précise que le conflit est mondial : il faut le situer sur des cartes, avec ses protagonistes, ses phases et ses théâtres d'opérations.²

En 1941, l'Allemagne lance l'opération Barbarossa contre l'URSS.⁵ La même année, le 21 juillet 1941, l'Indochine française passe sous contrôle militaire japonais avec l'accord du régime de Vichy.⁴ À partir de décembre 1941, l'armée japonaise occupe aussi des possessions britanniques, hollandaises et américaines d'Asie du Sud-Est.⁴

La fin de la guerre se joue en Asie en 1945. Les Américains prennent, au prix de lourdes pertes, des îles proches du Japon comme Iwo Jima et Okinawa, ce qui permet des attaques aériennes massives sur l'archipel.⁴ Deux événements précèdent la décision de l'empereur : les États-Unis larguent leurs deux premières bombes atomiques, sur Hiroshima le 6 août puis sur Nagasaki le 9 août 1945, et l'URSS envahit la Mandchourie ainsi que la Corée.⁴ Le 15 août 1945, Hirohito annonce alors que le Japon capitule.⁴ En Europe, la guerre était déjà finie depuis la capitulation de l'Allemagne, le 8 mai 1945. La guerre se termine officiellement le 2 septembre 1945, avec la signature de la capitulation du Japon.⁴

Une guerre d'anéantissement ne se contente pas de vaincre l'armée adverse. Le sociologue Jan Philipp Reemtsma la décrit comme une guerre menée pour anéantir, ou même décimer, une population.⁵ L'organisation de l'État ennemi est écrasée, le but est idéologique et on refuse de négocier.⁵ L'ennemi est alors traité comme un ennemi total, avec lequel on n'a pas à s'entendre.⁵

À l'issue du conflit, les États-Unis et l'URSS, vainqueurs principaux, deviennent deux superpuissances rivales.⁴ Les anciennes puissances impériales d'Europe déclinent, et la décolonisation s'engage.⁴ Le programme retient aussi la création de l'ONU.²

L'ampleur des destructions et des morts pousse à créer des instances internationales, politiques et économiques, pour éviter le retour des conditions qui ont mené à la guerre.⁴ En Europe de l'Ouest, la reconstruction s'accompagne d'une période de prospérité et d'un projet d'unification pacifique porté d'abord par l'Allemagne et la France.⁴