Les traditions et coutumes en italien : cours de 3e (LV2)

Quand tu apprends l'italien, tu n'apprends pas seulement des mots et des règles de grammaire. Tu apprends aussi à comprendre des personnes qui vivent autrement que toi. Le programme du collège rappelle qu'une langue porte en elle l'histoire, les traditions et les croyances de ceux qui la parlent ¹. Chaque fois que tu lis un texte italien, il y a donc derrière les mots des gestes, des fêtes et des habitudes.

C'est pour cela que les traditions et les coutumes font partie de ton année de 3e, dans le chapitre « Rencontres avec d'autres cultures » (niveau A2). Les ressources officielles proposent par exemple de découvrir, avec un correspondant, la richesse de ses coutumes et de ses différences ². Tu vas donc apprendre deux choses en parallèle :

• le fond : ce qu'est une tradition, ce qu'est une coutume, quelques exemples italiens que les ressources officielles mettent en avant ;
• la langue : comment en parler en italien, avec des phrases simples mais correctes, et comment présenter une tradition de ta famille ou de ta région.

Le mot vient du latin traditio, lui-même lié à tradere, qui signifie « faire passer à un autre » ou « remettre » ⁴. Garde cette image en tête : une tradition, c'est quelque chose qu'on te passe, comme un objet qu'on te tend. Tes grands-parents ou tes parents te l'ont transmise, et un jour tu la transmettras à ton tour.

On parle aussi de tradition au sens très courant, pour une habitude installée depuis longtemps dans un groupe, même petit, par exemple une tradition de famille ⁴. Faire un gâteau particulier pour chaque anniversaire, se retrouver chez les grands-parents à une date précise : tout cela compte.

Dans le domaine du droit, les coutumes étaient à l'origine purement orales et transmises par tradition. Elles ont ensuite été mises par écrit progressivement ³. Ce détail t'aide à comprendre que les deux mots sont proches : ce qu'on fait par habitude finit par devenir une règle que tout le monde connaît, parfois même écrite.

Pour ton cours d'italien, retiens la différence de sens suivante :

Dans la pratique, les deux mots se recouvrent beaucoup, et on les emploie souvent l'un pour l'autre.

Le repas est l'un des supports que les ressources officielles proposent pour étudier les traditions italiennes ². Manger ensemble, c'est partager une culture : on y retrouve des recettes, des habitudes et des histoires que l'on raconte en les préparant.

Les documents d'accompagnement citent comme exemples :

• le panettone ;
• la colomba di Pasqua, c'est-à-dire la colombe de Pâques ;
• l'origine de la pizza ².

Tu n'as pas besoin de connaître une date ou une ville pour ces plats. Ce qui compte au niveau A2, c'est de savoir les nommer, de dire si tu les connais et de pouvoir expliquer simplement pourquoi on les associe à une tradition.

Un autre thème des ressources officielles est le Carnaval. Le masque y occupe une place centrale : le Carnaval est même présenté comme une tradition qui passe par la caricature de la figure humaine ². Se déguiser, c'est jouer à être quelqu'un d'autre, rire des défauts, exagérer les traits d'un visage. Voilà pourquoi les arts visuels et la fête se rejoignent ici.

Les ressources citent aussi la tradition des masques de Venise ². Elles mentionnent enfin les personnages de la commedia dell'arte, que l'on connaît en français sous les noms de Polichinelle, Arlequin et Balanzone ². En italien, ils s'appellent :

Ces personnages sont des types. Chacun a un costume, un caractère et une manière de bouger que le public reconnaît tout de suite. Le masque sert donc à montrer qui l'on est sans avoir besoin de le dire.

Les traditions ne se limitent pas aux fêtes. Les ressources officielles invitent à regarder le cadre de vie : la ville et le quartier reflètent une culture, une architecture, un langage et des traditions ². Autrement dit, quand tu marches dans une rue, tu lis une histoire dans les façades, dans les commerces, dans la façon de se parler.

Elles évoquent aussi la tradition artisanale, dans un savoir-faire familial ancré dans le territoire ². Un métier qui passe de parents à enfants, avec des gestes appris en observant, correspond très bien à la définition d'une tradition : on transmet des pratiques par l'imitation et l'exemple ⁴.

Le programme relève encore que le sport s'accompagne de rituels et de traditions, locales et nationales ¹. Un supporter qui chante la même chanson à chaque match s'appuie sur des gestes répétés.

À ton niveau, quelques outils suffisent pour parler de traditions avec justesse.

1. Le présent pour les habitudes. On l'emploie pour ce qui se répète : Ogni domenica mangiamo dai nonni. (Chaque dimanche, nous mangeons chez les grands-parents.)

2. Le « si » impersonnel pour le groupe. Pour dire ce que « on » fait dans un pays ou une région, on place si devant le verbe à la 3e personne : In Italia si mangia la pizza. Le verbe s'accorde avec ce qui suit : si mangia un dolce, mais si mangiano due dolci.

3. Le passé composé pour raconter une fois. L'anno scorso sono andato a una festa. — L'an dernier, je suis allé à une fête. Avec andare, l'auxiliaire est essere, donc le participe s'accorde : sono andata si c'est une fille.

4. Les mots de liaison. Prima, poi, dopo, alla fine, di solito, ogni anno, spesso, qualche volta.

Le but du chapitre est de pouvoir échanger avec quelqu'un d'une autre culture, par exemple un correspondant, et de découvrir ses coutumes comme ses différences ². Tu dois donc savoir présenter une tradition de chez toi et poser des questions sur celle de l'autre.

Une tradition vit grâce à la mémoire : elle garde le souvenir du passé et confie à chacun le devoir de le transmettre et de l'enrichir ⁴. Cela signifie qu'une tradition n'est pas figée. Une pratique ancienne et orale peut, avec le temps, prendre une forme écrite ou moderne ⁴.

Quand tu étudies des traditions étrangères, garde ces réflexes :

• ne généralise pas : toutes les familles italiennes ne font pas la même chose, comme toutes les familles françaises ;
• ne juge pas : une habitude différente n'est ni meilleure ni moins bonne ;
• compare avec curiosité : repère ce qui ressemble à chez toi et ce qui est nouveau.

En italien, tu peux exprimer cette prudence avec molti, alcuni, di solito : Molti italiani…, Alcune famiglie…, Di solito…