Anglais LV1 · 4e
Les grandes figures historiques en anglais : cours de 4e
Publié le 12 novembre 2026 · Mis à jour le 12 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
- Pour présenter une figure historique, tu dis qui elle est (She was a…), quand elle a vécu (born in, died in), ce qu'elle a fait (prétérit) et pourquoi c'est important.
- Les verbes du récit sont au prétérit : was/were, lived, became, wrote, made, led.
- Les liens chronologiques organisent ton texte : first, then, after that, later, finally, in 1890, two years later.1
- Pour dire ce que tu ferais à la place d'un personnage : If I were a historical figure, I would… + une raison avec because.1
- Un film peut aussi présenter des figures de l'histoire : Hidden Figures de Theodore Melfi est sorti en salle en France le 8 mars 2017.2
Pourquoi parler de figures historiques en anglais ?
Dans le thème « Héros, mythes et histoire », tu apprends à parler d'une personne du passé : qui elle est, ce qu'elle a fait, quand, et ce que tu en penses. Au niveau A2, on attend de toi des phrases simples, correctes et reliées entre elles. Le programme demande par exemple d'utiliser quelques liens chronologiques pour organiser un propos.1
Ce cours te donne tout le matériel : le vocabulaire, les temps, les connecteurs, puis la manière de donner ton avis avec If I were…, I would…. Pour s'entraîner sans mélanger les faits, les personnages des exemples sont inventés : ils servent seulement à montrer la langue. Tu pourras ensuite remplacer leurs noms et leurs dates par ceux du personnage que ton professeur te propose.
- Who ?She was an explorer.
- When ?Born in 1850, died in 1912.
- What ?First, then, later, finally.
- Why ?Because she helped others.
Présenter une personne : identité et dates
Pour parler d'une personne morte, tu utilises le prétérit. Le verbe be a deux formes : was (I, he, she, it) et were (you, we, they).
- She was an explorer. (Elle était exploratrice.)
- They were scientists. (Ils étaient scientifiques.)
- He wasn't a king. (Il n'était pas roi.)
- Was she famous ? — Yes, she was.
Raconter ce qu'elle a fait : le prétérit
Organiser le récit : les liens chronologiques
Un bon texte ne juxtapose pas des phrases : il les relie dans l'ordre du temps. Les attendus du niveau mentionnent justement quelques liens chronologiques à utiliser.1 Voici ceux que tu dois maîtriser.
| Pour dire… | Mots anglais | Exemple |
|---|---|---|
| Commencer | first, at first, in the beginning | First, she studied maths. |
| Enchaîner | then, next, after that | Then she moved to a big city. |
| Situer dans le temps | in 1890, two years later, the next year | Two years later, she met a teacher. |
| Avant / après | before, after, when | After she left school, she worked. |
| Terminer | finally, in the end, at last | Finally, she became a leader. |
Expliquer pourquoi une personne est importante
Une présentation ne s'arrête pas aux dates. Tu dois dire pourquoi on se souvient de cette personne. Pour cela, trois outils simples.
Les figures de l'histoire ne sont pas seulement des rois ou des chefs : ce peut être des scientifiques, des artistes, des inventeurs. Le film Hidden Figures (en français Les figures de l'ombre), réalisé par Theodore Melfi, est sorti en salle en France le 8 mars 2017.2 Dans ce titre, hidden veut dire « caché » et figures peut désigner des personnes.
Donner son avis : If I were a historical figure…
Au niveau A2, on te demande aussi de dire ce que tu aurais envie de faire si tu étais un personnage historique, et pourquoi. Le programme donne ce modèle de phrase : If I were a historical figure, I would be…1 C'est la structure de l'hypothèse imaginaire.
Récapitulatif et méthode pour l'oral et l'écrit
Exercices corrigés
Exercice 1 Calculer l'âge d'un personnage
Mary Hale (personnage inventé) was born in 1850 and died in 1912. Écris la phrase anglaise qui donne son âge à sa mort, puis calcule cet âge.
Indice 1
Utilise She was … when she died.
Indice 2
Soustrais l'année de naissance à l'année de mort.
Voir la correction pas à pas
On repère les deux dates : naissance 1850, mort 1912.
On soustrait : 1912 − 1850 = 62.
On écrit la phrase au prétérit : She was 62 when she died.
Mary Hale avait 62 ans à sa mort : She was 62 when she died.
Exercice 2 Écrire une biographie avec des liens
Voici des notes sur Tom Brown (personnage inventé) : ingénieur ; né en 1820 ; études dans une petite école ; travail dans une usine ; dix ans plus tard, construction d'un pont célèbre ; mort en 1890. Écris un paragraphe en anglais avec au moins quatre liens chronologiques et tous les verbes au prétérit.
Indice 1
Commence par Tom Brown was an engineer.
Indice 2
Utilise first, then, ten years later, finally.
Voir la correction pas à pas
On présente la personne : Tom Brown was an engineer. He was born in 1820.
On place la première action : First, he studied in a small school.
On enchaîne : Then he worked in a factory. Ten years later, he built a famous bridge.
On conclut : Finally, he died in 1890.
On relit : tous les verbes sont au prétérit (was, studied, worked, built, died).
Un paragraphe correct ressemble à : Tom Brown was an engineer. He was born in 1820. First, he studied in a small school. Then he worked in a factory. Ten years later, he built a famous bridge. Finally, he died in 1890.
Exercice 3 Corriger les erreurs
Corrige chaque phrase :
- She was died in 1912.
- Did he wrote a book ?
- If I would be a leader, I build more schools.
- He born on 1820.
Indice 1
Regarde le verbe die et l'auxiliaire did.
Indice 2
Dans l'hypothèse : if + prétérit, would + base.
Voir la correction pas à pas
Phrase 1 : die n'a pas besoin de was : She died in 1912.
Phrase 2 : après did, le verbe reste à la base : Did he write a book ?
Phrase 3 : pas de would après if, et would devant le verbe principal : If I were a leader, I would build more schools.
Phrase 4 : born demande was, et in avec une année : He was born in 1820.
Les quatre phrases corrigées : She died in 1912. Did he write a book ? If I were a leader, I would build more schools. He was born in 1820.
Exercice 4 Ton personnage idéal
Écris trois phrases en anglais avec la structure If I were…, I would… pour dire ce que tu ferais si tu étais un personnage historique de ton choix (explorateur, scientifique, chef…). Ajoute une raison avec because dans au moins une phrase.
Indice 1
Pense à la structure : If I were + nom, I would + verbe.
Indice 2
Termine par because + sujet + verbe.
Voir la correction pas à pas
On choisit un rôle : par exemple a scientist.
On écrit la première phrase : If I were a scientist, I would discover a new medicine.
On ajoute une raison : …because I want to help sick people.
On écrit deux autres phrases avec des rôles différents, par exemple If I were an explorer, I would cross a desert.
On vérifie : were dans la partie if, would + base dans l'autre partie.
Exemple de réponse : If I were a scientist, I would discover a new medicine because I want to help sick people. If I were an explorer, I would cross a desert. If I were a leader, I would build more schools.
Quiz
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Die se met directement au prétérit : died. Was died mélange le verbe être et le passé, ce qui n'existe pas ici. At et on ne conviennent pas devant une année : on emploie in.
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Après did, le verbe est à la base : write. Did he wrote met le passé deux fois. Does est un présent et was he write n'est pas une structure possible.
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Avec une année, on emploie in. On sert pour un jour précis (on May 3rd) et at pour une heure ou un âge. Of n'a pas cette fonction.
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On écrit if + prétérit (were), puis would + base verbale. La première met would après if, la troisième mélange présent et conditionnel, la quatrième met built au lieu de build après would.
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Finally annonce la dernière étape. First ouvre le récit et then enchaîne au milieu. Before situe une action avant une autre, mais ne clôt pas le récit.
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Because introduit la cause, ici l'aide apportée. So introduit la conséquence et inverserait le sens. But marque l'opposition et thanks seul ne se construit pas ainsi.
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Hidden est le participe de hide, « cacher », donc « caché ». Le titre français Les figures de l'ombre rend cette idée. Le film est sorti en salle en France le 8 mars 2017.2
Les questions qu'on se pose
Quand utiliser was et quand utiliser were ?
Was va avec I, he, she, it et were avec you, we, they. Dans une hypothèse avec if, on emploie souvent were pour toutes les personnes : If I were a king…
Comment retenir les verbes irréguliers ?
Apprends-les par petits groupes de cinq : make–made, write–wrote, build–built, win–won, find–found. Écris une phrase sur un personnage pour chacun. Réciter la liste sans phrase marche mal : l'emploi dans un contexte aide beaucoup.
Faut-il vraiment des dates exactes à l'oral ?
Donne celles que tu connais avec certitude, avec in + année. Si tu hésites, utilise une indication large : in the 19th century, many years ago. Une approximation correcte vaut mieux qu'une date fausse.
Comment donner mon avis sur un personnage ?
Utilise des phrases simples : I think he was brave because…, I like her because…, ou l'hypothèse : If I were her, I would… Ajoute toujours une raison avec because.
Sources
Programme visé : Programme d'anglais 4e - Héros, mythes et histoire (A2) · Ministère de l'Éducation nationale - Éduscol
- Programme d'anglais 4e - Héros, mythes et histoire (A2), Ministère de l'Éducation nationale - Éduscol. Consulté le 12 novembre 2026.
- Les Figures de l'ombre (Hidden Figures) - Dossier pédagogique, Académie d'Aix-Marseille. Consulté le 12 novembre 2026.
- Figure de style, Wikipédia. Consulté le 12 novembre 2026.
- Liste des figures de style, Wikipédia. Consulté le 12 novembre 2026.
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