Anglais LV1 · 4e
La littérature jeunesse en anglais : cours de 4e
Publié le 12 novembre 2026 · Mis à jour le 12 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
- La littérature jeunesse regroupe les livres destinés aux enfants et aux adolescents4 : albums, romans, contes, poésie, récits d'aventures.5
- En anglais : children's literature, picture book, novel, author, illustrator, plot, character, setting.
- Un album se lit à plusieurs niveaux : on comprend d'abord le texte avec les images, puis on repère les thèmes et on fait des déductions.5
- Pour présenter un livre : titre, auteur, lieu et époque, personnages, résumé au présent, puis ton avis avec I think / I like / because.
- Au passé, raconte ta lecture avec le prétérit : I read, I liked, the story was funny.
Qu'est-ce que la littérature jeunesse ?
Depuis la maternelle, tu as sûrement lu des albums, des contes, des romans ou des bandes dessinées. Tous ces livres ont un point commun : ils sont pensés pour des lecteurs jeunes. Dans ce cours d'anglais, tu vas apprendre à parler de ces livres, à les présenter et à donner ton avis, en utilisant le vocabulaire et les phrases du niveau A2-B1.
Le sujet suit tes leçons sur les médias et sur le numérique : après avoir étudié comment on s'informe aujourd'hui, tu regardes un autre support de lecture, le livre, qui accompagne les enfants et les adolescents depuis très longtemps.
Le nom lui-même a changé avec le temps. Le terme « littérature enfantine » apparaît en français en 1950 dans des ouvrages de critique. Il a ensuite laissé la place à d'autres formules, jusqu'à l'expression actuelle « littérature de jeunesse ».4
Pour beaucoup de gens, le livre est le premier objet culturel qu'un enfant tient dans ses mains.4 C'est une bonne raison de s'y intéresser : tu as déjà une longue expérience de lecteur, et tu peux t'en servir pour t'exprimer en anglais.
Les grandes familles de livres pour la jeunesse
La littérature jeunesse n'est pas un seul type de livre. Elle contient des formes très différentes, que tu dois savoir nommer en anglais. On y trouve par exemple des romans d'aventures, de la science-fiction, des histoires fantaisistes, des recueils de contes, de la poésie et des récits de voyage.5
| Français | English | Exemple de phrase |
|---|---|---|
| Album | picture book | This picture book has beautiful drawings. |
| Roman | novel | I am reading a long novel. |
| Conte | fairy tale / tale | My grandmother tells me a tale. |
| Poésie | poetry | This poem is short and funny. |
| Roman d'aventures | adventure story | The hero crosses the sea. |
| Science-fiction | science fiction | The story takes place in space. |
L'album mérite une attention particulière. C'est un livre où l'image et le texte travaillent ensemble. Les albums s'adressent à des enfants de tous les âges, des tout-petits jusqu'aux adolescents.5 On pense souvent qu'un album est « pour les bébés » : c'est une idée fausse.
Un peu d'histoire : comment est née cette littérature
Pendant longtemps, les enfants n'avaient pas de livres écrits pour eux. Au Québec, les ouvrages proposés aux jeunes étaient d'abord des livres pour adultes, publiés tels quels ou adaptés pour un public plus jeune.5 En Europe aussi, la littérature ne peut s'adresser à l'enfant que si la société le reconnaît comme un lecteur à part, avec ses besoins propres.4
En France, un livre marque la naissance de la littérature de jeunesse : Les Aventures de Télémaque, de Fénelon, publié en 1699. Fénelon l'avait écrit pour son élève, Louis de France, dont il était le précepteur.4 Au XVIIIe siècle, les jeunes lecteurs s'emparent aussi de récits comme Gulliver, Don Quichotte et Robinson Crusoé, que Jean-Jacques Rousseau recommandait.4 Le titre anglais Robinson Crusoe te dit peut-être quelque chose : c'est celui d'un célèbre roman d'aventures écrit en anglais.
Au XIXe siècle, la presse joue un rôle important. De nombreux journaux pour enfants apparaissent dès les années 1830. Beaucoup de femmes y trouvent l'occasion d'entrer dans le monde de la littérature.4
Au Québec, on considère que la littérature jeunesse commence avec Les Aventures de Perrine et Charlot, en 1923. Ce récit est d'abord paru en feuilleton dans la revue L'Oiseau bleu.5 Depuis les années 1980, la production explose et se diversifie.5
Lire un album en anglais : les niveaux de lecture
Les albums sont reconnus pour aider les enfants à progresser en lecture. On peut les lire à plusieurs niveaux. Au début, le lecteur cherche surtout à comprendre le texte, et il s'aide des images. Puis il s'intéresse aux thèmes, fait des déductions et relie le texte à l'illustration.5
C'est exactement la méthode que tu peux appliquer à un album en anglais, même si tu ne comprends pas tous les mots.
Les albums servent aussi à découvrir une langue étrangère. Un album de jeunesse est un support authentique : il montre la langue telle que les locuteurs la lisent, et il fait entrer dans leur manière de vivre et de penser.3 C'est pour cela que ton professeur d'anglais en utilise souvent en classe.
Décrire un livre : personnages, lieu et intrigue
Pour présenter un livre, tu as besoin de quelques mots précis. Voici ceux que tu vas utiliser le plus.
Donner son avis et parler de sa lecture
Un bon compte rendu ne s'arrête pas au résumé : il dit aussi ce que tu penses du livre, et pourquoi. En anglais, une opinion devient plus convaincante avec because (parce que).
Pourquoi lire de la littérature jeunesse ?
La littérature jeunesse aborde tous les thèmes : le corps, les animaux, les relations entre garçons et filles, mais aussi des notions plus complexes comme le temps.5 Certains éditeurs vont même vers des sujets liés à la marginalité ou au handicap.5 Ces livres peuvent donc t'aider à réfléchir, pas seulement à te divertir.
L'édition jeunesse tient aussi une grande place : en France, elle occupe la deuxième place du marché de l'édition, juste après la littérature générale.4
Exercices corrigés
Exercice 1 Associer les mots et les définitions
Relie chaque mot anglais à sa définition française.
- plot
- setting
- illustrator
- main character
- bookshop
A. le personnage principal B. l'intrigue C. la librairie D. le cadre du récit (lieu et époque) E. la personne qui dessine les images
Indice 1
Pense aux mots proches du français : illustrator ressemble à « illustrateur ».
Indice 2
Setting ne se traduit pas par « décor » de théâtre, mais par le lieu et le moment de l'histoire.
Voir la correction pas à pas
plot désigne l'enchaînement des événements : c'est l'intrigue. Réponse : 1-B.
setting indique où et quand l'histoire se passe : c'est le cadre. Réponse : 2-D.
illustrator est la personne qui crée les images du livre. Réponse : 3-E.
main character est le personnage qui compte le plus dans l'histoire. Réponse : 4-A.
bookshop est le lieu où l'on achète des livres : la librairie, pas la bibliothèque (library). Réponse : 5-C.
Les associations sont : 1-B, 2-D, 3-E, 4-A, 5-C. Garde en tête le faux ami library (bibliothèque) face à bookshop (librairie).
Exercice 2 Corriger des phrases sur un livre
Chaque phrase contient une erreur. Réécris-la correctement.
- The main character love animals.
- Yesterday, I readed a funny book.
- I didn't liked the ending.
- The story take place in a big city.
- I buy books at the library.
Indice 1
Pense au -s de la troisième personne du singulier au présent.
Indice 2
Après didn't, le verbe reste à l'infinitif, sans -ed.
Voir la correction pas à pas
Phrase 1 : sujet « the main character » = she/he/it, donc le verbe prend un -s. Correction : The main character loves animals.
Phrase 2 : read est irrégulier, son prétérit est read (prononcé « red »). Correction : Yesterday, I read a funny book.
Phrase 3 : après didn't, on utilise l'infinitif. Correction : I didn't like the ending.
Phrase 4 : sujet « the story » à la troisième personne, donc -s. Correction : The story takes place in a big city.
Phrase 5 : pour acheter des livres, on va à la bookshop (la library est la bibliothèque). Correction : I buy books at the bookshop.
Les cinq erreurs viennent de trois pièges classiques : le -s de la troisième personne, le prétérit irrégulier et didn't suivi de l'infinitif. Auto-contrôle : relis chaque verbe en te demandant qui fait l'action et à quel temps.
Exercice 3 Rédiger un petit compte rendu
Tu as lu un album intitulé The Little Fox (titre inventé). Voici des notes :
- personnage : un petit renard qui s'appelle Finn
- lieu : une forêt en hiver
- problème : Finn a froid et perd sa maison
- fin : un ami lui offre une nouvelle maison
- ton avis : les images sont belles, l'histoire est touchante
Écris un compte rendu de 5 à 6 phrases en anglais, au présent pour l'histoire, avec because pour ton avis.
Indice 1
Commence par : The main character is a ...
Indice 2
N'oublie pas le -s : Finn loses, he finds.
Voir la correction pas à pas
Présente le personnage principal : The main character is a little fox called Finn.
Donne le cadre : The story takes place in a forest in winter.
Dis le problème, au présent simple : Finn is cold and he loses his home.
Donne la fin : In the end, a friend gives him a new house.
Exprime ton avis avec because : I like this book because the pictures are beautiful.
Ajoute une seconde opinion : I think the story is moving.
Un compte rendu possible : The main character is a little fox called Finn. The story takes place in a forest in winter. Finn is cold and he loses his home. In the end, a friend gives him a new house. I like this book because the pictures are beautiful. I think the story is moving. Vérifie : présent pour l'histoire, -s à la troisième personne, because suivi d'une raison.
Quiz
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Main character désigne le personnage principal. Le setting est le cadre du récit et le plot est l'intrigue : ce sont des éléments de l'histoire, pas un personnage. L'illustrator dessine les images.
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Au présent simple, avec « the story » (troisième personne du singulier), le verbe prend un -s : takes. La première phrase l'oublie. La troisième n'a pas de verbe conjugué. La quatrième ajoute un -s à place, qui reste au singulier dans l'expression take place.
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On achète des livres dans une bookshop. Library est un faux ami : c'est la bibliothèque, où l'on emprunte. Un bookcase est un meuble pour ranger des livres et un reader est un lecteur.
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Last week indique le passé, donc le prétérit. Le verbe read est irrégulier : il s'écrit pareil au prétérit (prononcé « red »). Readed n'existe pas, reads est le présent à la troisième personne et am reading décrit une action en cours.
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C'est faux : les albums s'adressent à des enfants de tout âge, des tout-petits aux adolescents.5 Croire qu'ils sont réservés aux bébés est une idée reçue, car l'image et le texte peuvent porter des thèmes complexes.
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La structure correcte est opinion + because + phrase complète (sujet + verbe + adjectif). Les autres phrases mettent les mots dans un ordre impossible en anglais, ou n'ont pas de verbe conjugué correct.
Les questions qu'on se pose
Quelle est la différence entre un album et un roman ?
Un album associe étroitement texte et images, et se lit souvent en peu de temps. Un roman (novel) est plus long et repose surtout sur le texte, avec des chapitres. Les albums s'adressent à des enfants de tous âges, pas seulement aux plus petits.5
Faut-il tout comprendre pour lire un livre en anglais ?
Non. Commence par comprendre l'idée générale en t'aidant des images, des mots proches du français et du contexte. Tu peux ensuite relire pour repérer les mots nouveaux. Lire à plusieurs niveaux, d'abord le texte avec les images puis les thèmes, est une démarche normale.5
Quel temps utiliser pour résumer un livre ?
On résume au présent simple : The hero finds a map. Pour dire que tu as lu le livre à un moment du passé, tu utilises le prétérit : I read this book last summer. Ne mélange pas les deux dans la même phrase sans raison.
Comment présenter son avis sans faire de longues phrases ?
Utilise une trame courte : I like / I don't like + le livre + because + une raison. Par exemple : I like this book because the characters are funny. Deux phrases d'avis suffisent à ton niveau, à condition qu'elles soient justifiées.
Quelle est la différence entre library et bookshop ?
Library signifie « bibliothèque » (on emprunte des livres) et bookshop signifie « librairie » (on les achète). Ce faux ami est un piège classique en contrôle : relis tes phrases pour vérifier le mot choisi.
Sources
Programme visé : Programme d'anglais pour les classes de collège (Cycle 4) · Ministère de l'Éducation nationale
- Programme d'anglais pour les classes de collège (Cycle 4), Ministère de l'Éducation nationale. Consulté le 12 novembre 2026.
- Ressources pour le premier et second degrés - Enseigner les langues vivantes, Éduscol. Consulté le 12 novembre 2026.
- Découvrir l'anglais avec des albums de jeunesse, Réseau Canopé. Consulté le 12 novembre 2026.
- Littérature d'enfance et de jeunesse, Wikipédia. Consulté le 12 novembre 2026.
- Littérature jeunesse au Québec, Wikipédia. Consulté le 12 novembre 2026.
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