La prononciation et l'alphabet en allemand : cours de 5e

Quand on commence l'allemand, on a vite envie de retenir des mots et des phrases. Pourtant, un mot que tu écris juste mais que tu prononces mal ne sera pas compris par ton interlocuteur. La prononciation est donc une vraie partie de la langue, pas un détail.

Les programmes le disent clairement : la prononciation fait partie des éléments qui composent la compétence linguistique, aussi bien quand on écoute que quand on parle.² Ils demandent aussi une bonne prononciation et un bon schéma intonatif, c'est-à-dire la mélodie de la voix, que ce soit pour un mot isolé ou pour une phrase entière.²

Pour les élèves qui débutent une langue en 5e, c'est la même consigne qu'en 6e : on travaille la prononciation de façon systématique, dès le début.² Ce cours te donne donc les repères de base : l'alphabet, quelques sons qui n'existent pas en français, et une méthode pour t'entraîner.

Le programme de 5e demande de connaître l'alphabet, avec la prononciation des lettres.¹ Il ne s'agit pas seulement de réciter A, B, C : il faut savoir dire chaque lettre à voix haute, pour épeler un prénom, un nom de ville ou un mot que l'interlocuteur n'a pas compris.

Tu pars avec un avantage. Le français s'écrit avec l'alphabet latin moderne, qui compte 26 lettres de base, auxquelles s'ajoutent des lettres accentuées, le c cédille « ç » et deux ligatures.⁵ L'allemand reprend ces 26 lettres et y ajoute quatre signes : ä, ö, ü (avec l'Umlaut, deux points sur la voyelle) et ß (Eszett, qui se lit comme deux s). En revanche, le nom des lettres change : A se dit [aː], E [eː] (proche de « é »), I [iː], U [uː] (proche de « ou »), H [haː], J [jɔt], V [faʊ], W [veː], Y [ˈʏpsilɔn], Z [tsɛt]. Réapprends chaque lettre avec la bouche allemande, en écoutant ton professeur ou un enregistrement.

En allemand, les deux lettres ch ensemble forment un seul graphème (un groupe de lettres qui note un son). Ce graphème ne se lit pas comme en français et il a deux prononciations selon le mot.²

Pour t'en souvenir, retiens deux mots repères : Buch pour l'Ach-Laut, ich pour l'Ich-Laut. Devant un mot nouveau contenant ch, demande-toi duquel il est le plus proche, puis vérifie en écoutant.

Deux terminaisons très fréquentes demandent une attention particulière, parce que le français te pousse à les prononcer autrement.

« Vocaliser » le -r veut dire qu'on ne le roule pas comme une consonne : on le transforme en un son de voyelle, [ɐ].² À l'oreille, la fin de Mutter ne ressemble donc pas à un r bien marqué.

Pour le -e final, c'est l'inverse de ce que tu fais en français, où beaucoup de e en fin de mot restent muets. En allemand, on le dit : Schule se termine par le son [ə].² Si tu le supprimes, tu prononces un mot différent de celui que l'on attend.

Les documents du cycle 4 demandent de mobiliser des connaissances phonologiques, c'est-à-dire de t'appuyer sur ce que tu sais des sons, pour prononcer correctement consonnes et groupes de consonnes.¹ Deux points y figurent explicitement.

Le h aspiré est un point qui surprend les francophones : en français, le h écrit est le plus souvent muet. En allemand, au début de Haus ou de habe, il se fait entendre comme un petit souffle.¹ Si tu oublies ce souffle, tu dis un autre début de mot.

Pour st et sp, retiens qu'en début de mot ils se prononcent [ʃt] et [ʃp], un peu comme « cht » et « chp » : Stift se dit à peu près « chtift » et spielen « chpilen ». Prends Stift et spielen comme mots de référence et réécoute-les souvent.¹ Plus tu les auras entendus, plus tu les reproduiras facilement dans d'autres mots.

Bien prononcer des sons isolés ne suffit pas. Le programme parle d'un bon schéma intonatif à l'échelle du mot comme de la phrase.² L'intonation, c'est la mélodie de la voix : où elle monte, où elle descend, quelle syllabe est mise en valeur.

Les grilles de l'académie de Strasbourg placent d'ailleurs la prononciation, l'intonation et la gestuelle ensemble quand il s'agit de mettre en voix un discours.³ Quand tu lis un texte devant la classe, tu peux donc soutenir ta voix par le regard et les gestes.

Ce tableau rassemble les points vus dans ce cours. Utilise-le pour vérifier tes connaissances avant de passer aux exercices.