Anglais LV1 · 5e
Le prétérit en be + -ing : fiche de 5e
Publié le 10 novembre 2026 · Mis à jour le 10 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
- Le prétérit en be + -ing se forme avec was/were + verbe en -ing : I was reading, they were playing.
- Il décrit une action en cours à un moment du passé : At 8 pm, I was cooking.
- was va avec I, he, she, it ; were va avec you, we, they.
- Négation : wasn't / weren't + -ing. Question : on inverse Was / Were et le sujet.
- Ne confonds pas avec le prétérit simple : I cooked (action finie) ≠ I was cooking (action en train de se dérouler).
L'essentiel à retenir
Tu connais déjà le prétérit simple (I played, she went). Le prétérit en be + -ing est une autre façon de parler du passé. Il ne raconte pas un fait terminé : il montre une action en train de se dérouler à un moment précis. Les attendus de 4e citent d'ailleurs cette forme parmi les marques de l'expression du passé, à côté du prétérit simple.3
Choisir was ou were, former la phrase
Le verbe be a deux formes au prétérit : was pour I, he, she, it et were pour you, we, they.4 Le verbe principal, lui, ne change jamais : il reste en -ing, quel que soit le sujet.
Quand l'employer : en cours ou terminé ?
Compare deux phrases. Yesterday, I read a book : l'action est vue comme un fait du passé, achevé. At nine o'clock, I was reading a book : tu te places à neuf heures et tu décris ce que tu étais en train de faire.
Les pièges à éviter
Questions flash
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À 8 heures, l'action était en cours dans le passé, et le sujet est I : on utilise was doing. did ne montre pas l'action en train de se dérouler, am doing est au présent, et were ne s'emploie pas avec I.
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Le sujet they demande were, suivi de playing. was playing est faux car was ne va pas avec they. are playing est au présent et played playing n'existe pas.
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Avec he, on écrit was + verbe en -ing : was reading. were ne va pas avec he, was read n'a pas le bon sens, et He reading oublie l'auxiliaire.
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C'est vrai : la négation se forme avec wasn't (was not) suivi du verbe en -ing. Il ne faut pas ajouter do ni did, qui servent au prétérit simple.
Les questions qu'on se pose
Quelle différence entre I played et I was playing ?
I played présente l'action comme un fait passé, terminé. I was playing te place à un moment précis et montre l'action en train de se dérouler. Par exemple : At six, I was playing tennis.
Comment savoir si j'écris was ou were ?
Regarde le sujet. Was s'emploie avec I, he, she, it. Were s'emploie avec you, we, they.4 Le verbe en -ing, lui, ne change pas.
Comment poser une question au prétérit en be + -ing ?
Place Was ou Were devant le sujet, puis le verbe en -ing : Was she sleeping? What were they doing? On répond avec Yes, she was. ou No, they weren't.
Sources
Programme visé : Programme d'anglais pour les classes de collège · Ministère de l'Éducation nationale
- Programme d'anglais pour les classes de collège, Ministère de l'Éducation nationale. Consulté le 10 novembre 2026.
- LANGUES VIVANTES - Déclinaison linguistique Cycle 4, Éduscol. Consulté le 10 novembre 2026.
- Anglais 4e ATTENDUS DE FIN D'ANNÉE, Éduscol. Consulté le 10 novembre 2026.
- Yes, I can too! 5 - Ressources pédagogiques, Réseau Canopé. Consulté le 10 novembre 2026.
- Anglais 5e - Classe de cinquième, Académie de Strasbourg. Consulté le 10 novembre 2026.
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