Anglais LV1 · 5e
Les modaux de probabilité : exercices de 5e
Publié le 10 novembre 2026 · Mis à jour le 10 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
- Les modaux de probabilité (can, may, must) servent à dire ce qu'on pense probable, d'après des indices.1
- must : tu es presque certain que c'est vrai. may : c'est possible, tu hésites. can't : tu es presque certain que c'est faux.
- Le modal est suivi de la base verbale, sans « to » et sans « s » à la 3e personne : She must be tired.
- À la forme négative et interrogative, le modal garde son rôle : It can't be true. Can it be true?2
- Avant de choisir, cherche l'indice dans la phrase : plus il est fort, plus la certitude est grande.
Comment utiliser ces exercices
Au collège, le programme d'anglais demande d'employer des auxiliaires de modalité pour exprimer la probabilité, avec can, may et must.1 Le livret d'accompagnement cite aussi la forme négative et la forme interrogative.2 Ces exercices te font travailler ces trois modaux, du choix simple jusqu'à l'écriture de phrases complètes.
Les exercices
Exercice 1 Choisir le bon modal
Choisis le modal qui convient (must, may ou can't) selon l'indice.
- Tom has been running for an hour and he is red and out of breath. He ___ be tired.
- The lights are off, but I am not sure. They ___ be asleep.
- Lucy is only five years old. She ___ be a teacher!
- There are dark clouds in the sky. It ___ rain, but nobody knows.
Indice 1
Pour chaque phrase, demande-toi si l'indice prouve quelque chose ou laisse un doute.
Indice 2
Un enfant de cinq ans et un métier d'adulte : est-ce possible ?
Voir la correction pas à pas
Phrase 1 : l'indice (rouge, essoufflé) est très fort, la conclusion est presque sûre. On choisit must : He must be tired.
Phrase 2 : l'auteur dit qu'il n'est pas sûr. Il hésite, on choisit may : They may be asleep.
Phrase 3 : un enfant de cinq ans ne peut pas être enseignante, c'est presque impossible. On choisit can't : She can't be a teacher!
Phrase 4 : « nobody knows » indique un doute, donc may : It may rain.
Le mot-clé de chaque phrase (out of breath, not sure, only five, nobody knows) te donne le degré de certitude. Lis-le avant de choisir.
Exercice 2 Must ou can't ?
Complète avec must ou can't.
- Mia always gets the best marks in English. She ___ be good at it.
- The shop is closed, and the sign says « Open 9–5 ». It ___ be 10 a.m.
- He ___ be in London right now: I saw him in Paris ten minutes ago.
- You have worked all day. You ___ be hungry.
Indice 1
Demande-toi si la phrase confirme ou contredit ce qu'on pense.
Indice 2
Une personne vue à Paris il y a dix minutes : peut-elle être à Londres maintenant ?
Voir la correction pas à pas
Phrase 1 : le fait (toujours les meilleures notes) mène à une conclusion presque sûre et positive : must.
Phrase 2 : le magasin est fermé alors qu'il ouvre à 9 h. Il est donc presque impossible qu'il soit 10 h : can't.
Phrase 3 : on a vu la personne à Paris il y a dix minutes, elle ne peut presque pas être à Londres : can't.
Phrase 4 : une journée de travail sans pause mène à la conclusion presque sûre qu'on a faim : must.
Must tire une conclusion positive, can't une conclusion négative. Les deux supposent un indice solide.
Exercice 3 Réécrire avec un modal
Réécris chaque phrase avec un modal de probabilité, sans changer le sens.
- I am sure that Ben is at the cinema.
- Perhaps the film is boring.
- It is impossible that she is angry. She is smiling!
- I am almost certain that they are brothers.
Indice 1
Repère les expressions I am sure, perhaps, it is impossible, almost certain.
Indice 2
Le verbe qui suit le modal reste à la base verbale.
Voir la correction pas à pas
Phrase 1 : « I am sure » devient must : Ben must be at the cinema.
Phrase 2 : « perhaps » exprime une simple possibilité, donc may : The film may be boring.
Phrase 3 : « impossible » devient can't : She can't be angry.
Phrase 4 : « almost certain » devient must : They must be brothers.
Dans chaque cas, le verbe be reste à la base verbale, sans accord ni to.
Exercice 4 Trouver et corriger les erreurs
Chaque phrase contient une erreur. Corrige-la.
- She mays be late.
- He must to be at home.
- That mustn't be Paul's bag, it's too big for him.
- They may are in the garden.
Indice 1
Les phrases 1, 2 et 4 contiennent une erreur de forme (modal ou verbe) ; la phrase 3, une erreur de choix du modal.
Indice 2
Quel modal exprime « ça ne peut pas être » ?
Voir la correction pas à pas
Phrase 1 : un modal ne prend jamais de -s. Correction : She may be late.
Phrase 2 : pas de to après un modal. Correction : He must be at home.
Phrase 3 : pour dire que c'est presque impossible, on utilise can't. Correction : That can't be Paul's bag, it's too big for him.
Phrase 4 : après le modal, on met la base verbale be, pas are. Correction : They may be in the garden.
Retiens la structure fixe : sujet + modal + base verbale.
Exercice 5 Poser des questions et répondre
Tu regardes une photo avec un ami. Complète le dialogue avec can, can't, may ou must.
— Who is the woman in the photo? — I don't know. She ___ be a singer. — ___ she be a singer? She is wearing a police uniform! — You are right. She ___ be a police officer, then. — Yes, and she ___ be a singer.
Indice 1
Une question de probabilité commence par le modal : Can she be…?
Indice 2
Dernière réplique : l'uniforme exclut presque l'idée de chanteuse.
Voir la correction pas à pas
Réplique 1 : l'ami hésite, il propose une possibilité : may (She may be a singer.).
Réplique 2 : question étonnée, le modal est en tête de phrase : Can (Can she be a singer?). Le modal passe avant le sujet.
Réplique 3 : l'uniforme permet de conclure presque à coup sûr : must (She must be a police officer.).
Réplique 4 : on écarte la première idée : can't (She can't be a singer.).
À l'interrogatif, le modal se place avant le sujet, sans do. À la forme négative, on ajoute not au modal : can't.2
Exercice 6 Écrire une enquête
Tu trouves un paquet cadeau sous un sapin de Noël. Voici les indices :
- Il est très léger.
- Il est emballé dans du papier rose.
- On entend un petit bruit métallique quand on le secoue.
- L'étiquette est au nom de Sam, qui déteste les livres.
Écris quatre phrases avec must, may et can't pour dire ce que le paquet contient probablement ou non. Utilise chaque modal au moins une fois.
Indice 1
Un indice fort permet must, un indice qui exclut permet can't.
Indice 2
Tu peux aussi employer probably ou certainly sans modal, par exemple : It's probably a toy.1
Voir la correction pas à pas
Choisis un contenu très probable à partir du bruit métallique : It must be a small toy car.
Exclus une idée à partir du goût de Sam : It can't be a book, because Sam hates books.
Exprime une hypothèse plus incertaine : It may be a bracelet, because it makes a small metallic noise.
Ajoute un doute sur le poids : It may be empty, it is so light!
Vérifie chaque phrase : sujet, modal, base verbale, et une justification avec because si possible.
Plusieurs réponses sont possibles : ce qui compte, c'est que chaque modal soit justifié par un indice et que la forme soit correcte. Cette façon de raisonner (indice, certitude, phrase) s'applique à toute devinette en anglais.
Les questions qu'on se pose
Quelle différence entre must et may ?
Must montre que tu es presque sûr, parce que tu as un indice solide : He must be ill, he is very pale. May montre que tu hésites : He may be ill, but I am not sure. Pose-toi la question : « Est-ce que j'ai une preuve ? » Si oui, must ; sinon, may.
Pourquoi dit-on can't et non mustn't pour dire que c'est presque impossible ?
Dans un raisonnement sur la probabilité, le contraire de must est can't. La forme mustn't sert plutôt à exprimer une interdiction. Compare : She can't be at home (je suis presque sûr qu'elle n'y est pas) et You mustn't run here (il est interdit de courir ici).
Sources
Programme visé : Programme d'anglais pour les classes de collège (5e - LV1) · Ministère de l'Éducation nationale
- Programme d'anglais pour les classes de collège (5e - LV1), Ministère de l'Éducation nationale. Consulté le 10 novembre 2026.
- Livret d'accompagnement de programme 2026 - Anglais 5e, Éduscol. Consulté le 10 novembre 2026.
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