Histoire · 6e
Analyser un document en histoire : méthode de 6e
Publié le 10 novembre 2026 · Mis à jour le 10 novembre 2026 · Signaler une erreur
L'essentiel
- Un document associe un support et une information conservée durablement ; il explique, décrit ou prouve.
- Première étape : identifier sa nature (texte, image, son, audiovisuel) et son support (papier, photo, numérique…).
- Ensuite : situer le document (qui, quand, pour qui, pourquoi) puis prélever les informations utiles.
- Enfin, garde un regard critique : un document, même faux ou partial, reste une trace du passé.
- Un document ne se lit jamais seul : on le confronte à d'autres documents et à ce qu'on sait déjà.
Pourquoi apprendre à analyser un document
En histoire, on ne raconte pas le passé de mémoire : on s'appuie sur des documents. Un texte ancien, une photographie, un enregistrement ou une image de film peuvent servir de point de départ. En classe, l'étude de documents fait partie du travail de tous les jours : elle est au cœur de l'histoire-géographie 2. Savoir se documenter, c'est apprendre à observer pour mieux comprendre 2.
Cette page te donne une méthode en plusieurs étapes. Tu pourras la réutiliser devant n'importe quel document, quel que soit le chapitre. Tu as déjà appris à te repérer dans le temps : cela te servira dès la deuxième étape, pour situer le document.
Étape 1 : identifier la nature et le support
Avant de lire ou de regarder dans le détail, pose-toi la question : à quel genre de document ai-je affaire ? On peut les classer selon la nature de l'information. Un document est textuel quand il s'agit d'un écrit (article de presse, texte juridique ou politique, œuvre littéraire). Il est non textuel quand il s'agit d'un son ou d'une image fixe ou animée 6. Si le document mêle images et son, voire écrit, on parle de document audiovisuel ou multimédia 6.
Étapes 2 et 3 : situer, puis prélever les informations
Étapes 4 et 5 : garder un regard critique et conclure
Un document pose toujours la question de sa véracité : dit-il vrai ? Les historiens se la posent en permanence 6. Pourtant, même un document qui contient une information fausse reste utile, car il conserve quelque chose du passé : c'est une trace et un matériau de base pour écrire l'histoire 6.
Tu peux donc te demander : que me révèle ce document sur son auteur, sur son époque, sur ce qu'on voulait faire croire ? Un texte partial renseigne sur le point de vue de celui qui l'a écrit, même s'il ne donne pas une description neutre.
- IdentifierNature et support du document
- SituerAuteur, date, public, but
- PréleverObserver puis comprendre
- CritiquerFiabilité, point de vue, limites
- ConclureCe que le document apprend
Exemple complet rédigé
Variantes et erreurs fréquentes
La méthode reste la même pour un texte, une image ou un son, mais les gestes d'observation changent. Pour un texte, on cherche l'auteur, les mots-clés, le ton. Pour une image, on décrit les plans et les détails. Pour un son, on note qui parle, ce qui est dit et comment. Pour un document audiovisuel, on regarde le lien entre l'image et le son.
Exercices corrigés
Exercice 1 Classer quatre documents
Pour chaque document, indique sa nature (textuel, non textuel sonore, non textuel image, audiovisuel) et son support (papier, magnétique, optique, numérique) :
- a) une page de journal imprimée ;
- b) une cassette audio ;
- c) un film sur DVD ;
- d) une photographie trouvée sur un site Internet.
Indice 1
Demande-toi d'abord s'il y a de l'écrit, du son, de l'image, ou plusieurs à la fois.
Indice 2
Le support est l'objet ou le format qui porte l'information.
Voir la correction pas à pas
a) La page de journal est un écrit : nature textuelle, support papier (imprimé).
b) La cassette audio contient du son : nature non textuelle (sonore), support magnétique.
c) Le film réunit images et son : nature audiovisuelle, support optique (DVD).
d) La photographie est une image fixe : nature non textuelle (image), support numérique.
La nature répond à « que contient le document ? », le support à « sur quoi est-il enregistré ? » 6.
Exercice 2 Poser les bonnes questions à un document
Ton professeur te montre une image de reconstitution numérique d'une ville ancienne. Rédige quatre questions que tu poses à ce document pour exercer ton regard critique, puis explique ce que la réponse t'apporterait.
Indice 1
Pense à la date de fabrication et à l'auteur.
Indice 2
Pense à ce que tu peux comparer avec l'image.
Voir la correction pas à pas
Question 1 : qui a réalisé cette image et à quelle date ? Elle est récente : ce n'est donc pas un témoin de l'époque.
Question 2 : sur quelles sources les auteurs se sont-ils appuyés ? Cela dit si l'image est solide 5.
Question 3 : que donne la comparaison avec des vues actuelles des lieux ? On repère ce qui existe encore et ce qui est imaginé 5.
Question 4 : quels autres documents de l'époque confirment ou contredisent l'image ? On confronte les documents entre eux 6.
Une reconstitution reste utile si on connaît sa nature : une interprétation actuelle fondée sur des sources 5.
Quiz
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-
C'est faux : un document garde une information, même fausse, et reste donc une trace du passé 6. Il peut révéler le point de vue de son auteur, ce qui est précieux. L'erreur tentante est de confondre « faux » et « inutile ».
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C'est faux : c'est une interprétation actuelle, fondée sur des sources fiables 5. Elle ne date pas de l'époque montrée. On la compare donc à des vues actuelles et à d'autres documents.
Les questions qu'on se pose
Par quoi commencer devant un document ?
Par l'identification : sa nature (texte, image, son, audiovisuel) et son support (papier, magnétique, numérique…) 6. Ensuite seulement, tu le situes puis tu en tires des informations.
Pourquoi faut-il se méfier d'un document ?
Parce qu'un document pose toujours la question de sa véracité 6. Se méfier ne veut pas dire le rejeter : on regarde qui l'a produit, quand et pourquoi, puis on le compare à d'autres.
Une image de reconstitution est-elle un bon document ?
Oui, si tu sais ce qu'elle est : une interprétation actuelle appuyée sur des sources fiables 5. Elle aide à imaginer, mais elle ne remplace pas les documents de l'époque.
Faut-il toujours utiliser plusieurs documents ?
Dans la mesure du possible, oui. La portée d'un document se mesure en le reliant aux autres documents de son époque et à tes connaissances 6. Un seul document donne un seul point de vue.
Sources
Programme visé : Programme d'enseignement d'histoire-géographie-éducation civique pour les classes de 6e à 3e du collège · Ministère de l'Éducation nationale
- Programme d'enseignement d'histoire-géographie-éducation civique pour les classes de 6e à 3e du collège, Ministère de l'Éducation nationale. Consulté le 10 novembre 2026.
- Analyser, comprendre un document — Histoire-géographie, Cycle 4, Éduscol. Consulté le 10 novembre 2026.
- Initiation aux études historiques : la fabrique de l'histoire, la périodisation, Éduscol. Consulté le 10 novembre 2026.
- Enseigner le programme d'histoire en classe de 6e, Réseau Canopé. Consulté le 10 novembre 2026.
- Rome à l'époque impériale, 6e — Ressources académiques, Académie de Paris. Consulté le 10 novembre 2026.
- Document, Wikipédia. Consulté le 10 novembre 2026.
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