Histoire et composition des parfums : fiche de Bac pro

Le savoir S2.1.2.1 Les parfums fait partie du référentiel professionnel du Bac pro Esthétique cosmétique parfumerie ¹. Il ne se limite pas à reconnaître une odeur : il s'agit de parler du parfum avec la justesse d'une professionnelle ou d'un professionnel, devant une cliente ou un client qui hésite, compare ou cherche un cadeau.

Cette fiche te donne le cadre de ta révision : ce que le référentiel attend sur l'histoire du parfum et sur sa composition. Les repères ci-dessous te donnent une base ; ici, tu apprends aussi à les choisir, à les ordonner et à les présenter. Elle prépare aussi la suite du chapitre, les familles olfactives.

Le référentiel place l'histoire du parfum parmi les contenus à maîtriser ¹. Voici quelques repères de base :

• Antiquité égyptienne : encens, résines et onguents parfumés servent surtout aux rites religieux et aux soins du corps.
• Vers l'an 1000 : les savants du monde arabe, dont Avicenne, perfectionnent la distillation et produisent l'eau de rose.
• XIVe siècle : l'eau de Hongrie est l'un des premiers parfums à base d'alcool.
• XVIIe et XVIIIe siècles : Grasse devient la capitale des plantes à parfum et des matières premières.
• Fin du XIXe siècle : la chimie de synthèse fournit de nouvelles molécules odorantes (coumarine, vanilline).
• 1921 : Chanel N°5 popularise les aldéhydes de synthèse.

En situation professionnelle, cette histoire sert à donner du sens à un produit : une cliente écoute plus volontiers un conseil quand il s'appuie sur un récit clair.

Un parfum associe un concentré de matières premières naturelles et de synthèse, de l'alcool éthylique et un peu d'eau. Ses odeurs s'organisent en pyramide olfactive : les notes de tête, les plus volatiles, se sentent en premier ; les notes de cœur forment le caractère du parfum ; les notes de fond, les plus lentes à s'évaporer, durent le plus longtemps. Selon la part de concentré, on distingue, de la forme la plus concentrée à la moins concentrée : l'extrait, l'eau de parfum, l'eau de toilette et l'eau de Cologne (les pourcentages varient selon les marques). Parler de sa composition suppose aussi de savoir ce qui a le droit d'y figurer. Le référentiel mentionne un répertoire des composants cosmétiques autorisés ou à concentration réglementée parmi les ressources de la formation ¹. Ce document te sert de point d'appui : avant d'affirmer qu'un ingrédient convient, tu vérifies son statut.