Les déchets : cours de CAP Agent de propreté et d'hygiène

Tu passes ta journée à nettoyer, et tout ce que tu enlèves devient un déchet : poussières, emballages, restes de produits, eaux sales. Savoir quoi en faire n'est pas un détail. On juge ton travail aussi sur la façon dont tu tries, déplaces et stockes ce que tu retires.

Le référentiel du diplôme range cette mission dans un bloc à part : la mise en œuvre d'opérations de gestion des déchets ¹. Ce bloc comprend le tri, l'évacuation, la pré-collecte et l'entreposage des déchets du site ².

Ce cours s'appuie sur ce que tu as déjà vu : la microbiologie de base (pourquoi un déchet mal stocké devient un risque) et les risques chimiques (pourquoi un produit ne se jette pas n'importe où). Tu vas apprendre :

• ce qu'on appelle exactement un déchet ;
• comment on les classe ;
• comment la société les gère ;
• ce que tu dois faire, concrètement, à ton poste.

Regarde ce que cela donne sur un chantier de nettoyage. Une lingette usagée est un objet en fin de vie. Un reste de produit dilué dans un seau a changé : on ne s'en sert plus. Une serpillière jetée parce qu'elle est trop usée est un objet qui n'a plus d'usage. Tous ces éléments entrent dans la définition.

Deux critères différents, donc deux façons de poser la question :

• Quel danger présente ce déchet ? C'est le classement par famille.
• D'où vient-il ? C'est le classement par origine.

Un même déchet répond aux deux questions. Par exemple, un résidu de produit d'entretien issu d'un bureau a une origine (une activité de service) et une famille, que tu repères grâce à l'étiquette et à la fiche du produit, vues dans le cours sur les risques chimiques.

Les déchets non dangereux comprennent notamment ceux qui se dégradent naturellement et qu'on peut composter : tontes et feuilles, boues issues de l'épuration de l'eau, restes de repas. Ils portent parfois le nom de biodéchets ³.

Ce lien avec les micro-organismes te rappelle ton cours de microbiologie : ce qui se décompose nourrit des germes. Voilà pourquoi une poubelle de restes alimentaires laissée trop longtemps devient un foyer d'odeurs et de contamination. Évacuer à temps fait partie de l'hygiène.

Aux temps préhistoriques, les humains dispersaient leurs déchets dans la nature. Ils en produisaient peu, surtout des restes de nourriture, qui se décomposaient selon le cycle naturel ³.

Le problème est apparu avec le développement des villes : les ordures s'entassaient sur la voie publique. Il s'est aggravé quand les déchets sont devenus toxiques ou plus difficiles à dégrader ³.

Les décharges sont devenues, au fil des siècles, le moyen courant de se débarrasser des déchets, sans souci de l'environnement. Elles posent des problèmes d'odeurs, d'émissions de gaz comme le méthane, de risque d'incendie et de pollution des terres ⁴. À partir des années 1960, l'incinération s'est développée pour deux raisons : un nouveau matériel permettait de brûler de grandes quantités, et il devenait difficile de trouver des sites de décharge ⁴.

Depuis le début du XXIe siècle, le déchet est de plus en plus vu comme une charge laissée par l'industrialisation et la croissance des villes. Comme les solutions d'élimination atteignent leurs limites, on mise davantage sur le réemploi et le recyclage ³.

Depuis quelques décennies, on cherche aussi à réduire l'impact des déchets sur la nature et à les valoriser dans une logique d'économie circulaire ⁴. Tous les déchets sont concernés, qu'ils soient solides, liquides ou gazeux, et chacun a sa filière spécifique ⁴.

En pratique, cela veut dire que ton employeur ou le client chez qui tu interviens a des obligations. Il organise des circuits et choisit des prestataires. Toi, tu es le maillon qui applique ces circuits sur le terrain.

Les installations de traitement présentent des risques. Elles sont donc en général classées, encadrées par une réglementation spécifique et contrôlées par l'État. En France, c'est le régime des ICPE, installations classées pour la protection de l'environnement, qui impose selon les cas une autorisation, un enregistrement ou une déclaration ⁴.

Le référentiel du CAP Agent de propreté et d'hygiène demande de mettre en œuvre des opérations de gestion des déchets. Il l'associe à une autre attente : communiquer avec les partenaires internes, les usagers et les clients ¹.

Côté activités professionnelles, la fiche correspondante cite le tri et l'évacuation des déchets issus de ton activité, la pré-collecte et l'entreposage des déchets du site, ainsi que l'aménagement des locaux en fonction de la demande ².

Une gestion défaillante des déchets a de vraies conséquences. D'après le PNUE, dans la région Asie-Pacifique, 90 % des déchets solides des villes se retrouvent dans des décharges sauvages, qui comptent parmi les premières causes de maladies ³. À Bombay, plus de 12 % de ces déchets sont brûlés à l'air libre, en pleine ville ou sur des dépotoirs : l'air et le sol sont gravement pollués ³.

Les villes du monde ont généré, en 2015, entre sept et dix milliards de tonnes de déchets ³. Ces chiffres donnent la mesure du sujet et expliquent pourquoi une gestion organisée réduit les maladies et les pollutions.